Второй сын. Том 3

— Вот как? Звучит логично, — согласился Эрвин. Он действительно никогда лично сталкивался с алхимиками этого мира. Да и они не интересовали его. Однако юноша знал, что это крайне сложная, и довольно скрытная профессия. А Эррол из воспоминаний испытывал откровенное презрение к алхимикам, считая их книжными червями и бесполезными нахлебниками в клане. Но это не мешало ему изредка пользоваться их трудами.

— Да. И скажу откровенно — у нас, в городе, вы сможете встретиться с алхимиком только в лавке Хромого Кристиана. Добраться до него просто — нужно пройти тут, до конца улицы, а потом…

Продавец тщательно объяснил, как найти нужный магазин, отрабатывая полученные монеты. Так что вскоре Эрвин капал дождем на пол совсем другой лавки алхимиков. И приветствовала его уже знакомая женщина, с длинной косой, в платье, но с широким кожаным поясом и мечом на нем:

— Добрый день…

В этот момент оглушительно шарахнула молния, а ураганный ветер донес очередной порыв дождя из-за неплотно прикрытой входной двери.

— Добрее не бывает, — усмехнулся юноша. — Если не заглядывать на улицу.

— О! А я вас помню, вы в прошлый раз очень солидно закупились. И, судя по тому, что живы и здоровы, полагаю, та охота прошла успешно…

— Не жалуюсь. Но давайте лучше к делу. Мне сказали, что в вашей лавке можно лично пообщаться с алхимиком?

Женщина кинула быстрый взгляд на юношу. Однако припомнив выложенную сумму в первой покупке, решилась:

— Я могу позвать мастера Роланда, если он сейчас не занят. Подождите здесь.

Эрвин кивнул, настраиваясь на долгое ожидание. Однако не пришлось — меньше чем через минуту женщина вернулась. А вслед за нею в основной зал лавки зашел пожилой мужчина в сером, кожаном фартухе, с разнообразными пятнами и пропалинами. Неряшливые волосы торчали клочками, на лбу виднелись странные очки, один глаз был нормальным, а второй сужал безобразный шрам, половина левого уха отсутствовала. Руки напоминали ремесленников — в старых ожогах и шрамах. В эмоциях сквозило легкое раздражение.

Увидев внешность алхимика, Эрвин понял, что не зря никогда не интересовался этой деятельностью. Можно сказать, что внешность у любого алхимика говорящая. Проще уж заказать что-нибудь у этих умельцев, чем самому заниматься таким.

Выйдя в торговую часть лавки, Роланд остановился, и молча скрестил руки на груди. Ни поздороваться, ни вообще проявить хотя бы элементарную вежливость к возможному клиенту… Однако Эрвину было наплевать на манеры алхимика. От него требовалось иное.

— Есть ли какой-нибудь эликсир, который стимулирует разум человека? — второй раз за сегодня повторил свой вопрос юноша.

— Стимулирует разум? — недоуменно повторил Роланд. Затем в его эмоциях что-то мелькнуло, и сменилось презрением. — А! Так ты из этих… Проваливай отсюда!

Эрвин нахмурился. Хамить вот так, сходу? Непонятно что там подумал алхимик… но терпеть презрение от мужчины, практически уничтожившего собственную внешность в погоне за деньгами юноша не собирался. И надавил эмоцией страха. Да так, что у Роланда затряслись ноги и руки.

— Мне повторить вопрос? Или сначала спалить тут все дотла⁈

На пальце разгорелся огонек «зажигалки». Под воздействием страха алхимику показалось, что небольшой огонек техники в любой момент может превратится во всепоглощающее пламя, которое сожрет все. Однако в этот момент вмешалась женщина — она решительно вытащила меч, и направила его на Эрвина, хоть и испытывала сомнения:

— Вам тут не рады. Стоит закричать — и стража сбежится моментально!

Эрвин направил такой же импульс страха на женщину. Меч в ее руке затрясся, а сама она с трудом удержалась на ногах.

— Мне не нравится, когда хамят. И, если я захочу — я тут всех перебью, и уйду до того, как кто-нибудь появится. Итак, ты что-то знаешь. Рассказывай.

— Я слышал… что таким образом развлекаются некоторые благородные, — выдавил из себя алхимик. — Популярно в герцогстве Вольф. Смешивают три эликсира — «рассветный туман», «родничок» и «семицветный». Потом пьют. Говорят, что расширяет сознание, и все воспринимается иначе, с радостью. А со временем те, кто так делает, тупеют, и начинают гнить конечности.

— Пропорции?

Эрвина не интересовали подробности трудностей, с которыми сталкиваются простые люди. Многое из того, что смертельно для обычного человека, культиватор третьего ранга даже не заметит. Или отделается минимальными последствиями, которые быстро исчезнут.

— Вроде бы по одной мере каждого. Но я никогда не интересовался более подробно.

— Ясно. Что же… Вот плата за консультацию.

Эрвин кинул одну серебряную монету на стол и покинул эту лавку. Покупать тут что-либо он не собирался. Мало ли как решит отомстить алхимик? А контролировать его действия… зачем? Проще пойти в другую лавку, и все купить. Благо, их еще пять в городе.

А тем временем алхимик уставился на оставленную монету, словно на отраву.

— У меня так внук умер. Забирай, мне не нужны эти деньги, — с этими словами Роланд вернулся в свою мастерскую, громко хлопнув дверью.

Женщина лишь покачала головой: