Второй, третий... последний

"Эх, погорячился наш Алекс", — задумалась женщина. Вряд ли старейшинам секты можно что-то доказать, просто пересказав слова человека, которого никто не видел. А таскаться с таким уродом… Даже прикрыть-то это непотребство нельзя — уже пробовали нацепить на него кожаную кирасу, чтобы прикрыть блевотные шевелящиеся отростки, когда рубашка переварилась. Толстая промасленная кожа растаяла за пару часов. А надо бы…

— Эй, ты можешь это убрать? — обратилась Ночь к Алексу.

Тот подвинул ей листок бумаги и грифель, но она не стала писать ничего, а сделала взмах рукой, будто отрезает эти щупальца как у актинии.

Бывший невидимка затрясся, когда тот, кто его пленил принялся тереть бородку, думая. А что? Чем прикажете бриться? Выбора особого нет, вот Алекс и оброс, хотя дома не любил волос на подбородке.

Он перестал теребить волосню, подтянул к себе листок и нарисовал что-то, от чего Морозная Ночь с оскалом глянула на пленника. Тот сам потерял сознание, перенервничал. А может, она что-то и сделала, технику какую-то применила. В любом случае, Алекс этого и добивался — то, что могучая сектантка догадывается о его способности, он не сомневался. Наверняка Балалай всё разбалалаил. А вот совсем постороннего посвящать в процесс не хотелось.

Бессознательного типа оттащили в умывальню, где Алекс пробил пробки в чакрах. Вонючие загрязнения, как теперь Алекс уже знал, мутаген, вытек, и грудь мужика стала обычной. К сожалению, пришлось засветить и способность рвать меридианы, так как они частично восстановились в результате процедуры. Пришлось снова подрезать.

— Хо-хо! Теперь-то уж точно я не отдам тебя ни в какие рекруты, — улыбалась, а, скорее, скалилась Морозная Ночь.

Алекс не понимал, но догадывался, что она говорит.

* * *

— Всем быть готовыми. Завтра утром я иду к главе города и объявляю, что мы уходим немедленно. Скорее всего он подсунет нам засланцев из секты Малой Печати в ряды новобранцев, так то ваша задача — следить за людьми с самым высоким развитием, — инструктировала Морозная Ночь братьев по секте. Собрались вчетвером, без новичков.

— Скорее всего, они будут среди добровольцев, а им мы не можем уделить большого внимания, нужно будет смотреть за проблемными, — поделился мыслями Журавль.

— И глава просто так нас не отпустит, — подкинул сомнений Жёлудь.

— Да ещё дети… Я имею ввиду наших… Хотя, и дети из местных семей — та ещё заноза в заднице, — выругался Жеребец. — Будут ныть, что не успели собраться, дайте нам больше времени… Избалованные твари!

— Это что-то личное, Коняшка? Разрешаю мутузить их, но не до увечий, — улыбнулась Морозная Ночь, а в ответ получила конский оскал. Прозвище просто так не появляется. — По остальным вопросам. Главе города скажем, что получили срочный вызов из секты. Что берём всех кто есть, и идём. Ответственность беру на себя.

Мужчины приуныли — она-то может и возьмёт, но и им может достаться. Хоть они и подчинённые, но задание-то общее.

— Далее. Наблюдение как раз оставим нашим маленьким ученикам и их слуге. Есть у меня подозрения, что они очень внимательные ребята и видят как бы не больше, чем даже я со своим этапом развития.

— Замечал по дороге сюда, как этот дурень ловит змей-монстров. Я даже и не видел их — ветка и ветка, — подтвердил Жёлудь, управлявший повозкой в дороге. Так сказать, высоко сидел, далеко глядел.

— Теперь по распределению ответственности. Бывших заключённых возьмут на себя Жеребец и Журавль. Жёлудь — твои должники и рабы.

— А остальные?

— Разделим ответственность между детками богатых семей — они привыкли простолюдинами командовать, а простолюдины привыкли им подчиняться. Потом выявим лидеров в отрядах, повысим их в должности. Глядишь, когда подойдём к секте, они уже будут воинским формированием.

— А что с провиантом?

— А, ты же, Жёлудь, с нами не ходил. Всё готово, погружено на телеги. Запрягай и можно выдвигаться, — ответил Журавль вместо госпожи.

— Вопросы?

Молчание.

— Тогда отдыхайте. Завтра тяжёлый день.

— …Как и вся декада, — тяжело вздохнул Журавль ни к кому конкретно не обращаясь. — Не оставит этот жирный Горностай нас в покое. Да и Малая Печать, жопой чую, устроит на дороге козни…

Морозная Ночь об этом дуала, но что можно сделать? В крайнем случае, бросят рекрутов и сбегут — их всё равно ждёт смерть в первых рядах войны сект, просто случится это чуть позже.

* * *

День выдался суматошным, но уже после обеда караван вышел из города Красного Феникса.

Вопреки ожиданиям, глава Горностай не сильно сопротивлялся, только выразил сожаление. Всё-таки приказ секты — это не то, чему он может противиться открыто. По сути, получилось-то как и планировалось ранее — в городе пребывали три дня, вместо декады, как он хотел.