Второй центроид

– Как вы все, конечно, знаете из курса современной психологии, каждый человек стремится найти свой центроид, свою зону комфорта, в которой воздействие неприятных ему факторов было бы минимальным. В отдельных, крайне редких случаях он способен игнорировать наименее раздражающие факторы, если достижение центроида невозможно. Удивительно, но иррациональное подсознание рационально ищет сначала первое лучшее, а затем – второе лучшее решение.

Эти сведения были общеизвестны: зал устало кивал, а отдельные головы негодующе подергивались в нетерпении. Астрид сидела в кресле, космически спокойная. На ее лице с рыжеватыми крапинками отсутствовало напряжение – казалось, она находится далеко, в блаженном отдохновении. Руки председателя разрезали воздух, и все смотрели на их движение, удрученные скучной лекцией. Астрид закрыла глаза.

– …и наконец, мы выдвинули гипотезу, что существует и третье лучшее решение. Оно состоит в игнорировании наиболее раздражающего фактора. Знаю, раньше считалось, что это невозможно. Но мы предполагаем, что иногда такое все же может случиться, если человек будет способен изменить свою личность и найти новый, второй центроид.

– Простите, – произнес кто-то в зале. – Мы не ослышались? Человек может изменить свою личность?

– Да, все верно. Если несколько личностей, бывает, сочетаются в одном лице, то почему бы не предположить, что они могут находиться в нем последовательно…

– Это пилотный эксперимент? Или уже были попытки подобного, гм… свойства?

– Были предварительные тесты, очень фрагментарные… Это первый полноценный эксперимент.

– А кто же автор гипотезы? – внезапно пробудившись, спросила Астрид. Вопрос не вызвал интереса: даже сосед по столу продолжал меланхолично выводить карандашом треугольник. – И кто курирует проект?

– К сожалению, пока мы не можем ответить, – имитируя сожаление, слабым голосом проговорил председатель. Неуклюжая угловатая муха с маленькими лапками-пикселями села на стол. Резко упала квадратная ладонь. – Заседание окончено.

16. Кошачий холм. Сосулька в тумане

После уроков ребята решили использовать преимущества свободного времени, чтобы вдоволь погулять по загородной местности. Авгий, Абрам, Атилла и Амалия.

Девочка совсем не походила на Амалию из прошлого, подругу детства. Авгий пытался рассказать ей про бабочек – редких ныне насекомых ушедшей эпохи, – но она не желала слушать. Амалия любила не красоту, а движение. Вечно прищуренные глаза все время искали приключений. Когда ватага мальчишек только подходила к Кошачьему холму, Амалия уже взобралась наверх и оттуда насмешливо глядела на них, как царь горы.

Атилла никуда не торопился. Он стоял у подножия холма – крутого и бугристого, – и вглядывался то ли в Амалию, то ли в серо-пуховые, ленивые облака. Авгий и Абрам карабкались к вершине наперегонки, то и дело понарошку толкаясь. Амалия не дала им спокойно взойти на плато – она широко расставила руки и преградила путь. Авгий приложил небольшое усилие и прорвался. Амалия вцепилась в Абрама и попыталась не пустить его. Недолгая борьба, и Абрам оказался на вершине. Его встретила хитрая улыбка Атиллы, втихаря покорившего гору в момент всеобщего замешательства.

Они стояли на Кошачьем холме, что на окраине города. Противотуманные установки здесь не работали, светодиодные ленты освещения – не горели и даже не просматривались. Полумгла слилась в естественном экстазе с белой дымкой зимнего воздуха. Авгий подобрал снег и, нерешительно подержав его в ладони, сжал в кулаке. Равнодушный холодок уколол поверхность кожи.

– Если его подержать в руке подольше, он станет очень твердым. Снег будет таять и превращаться в корку, – радостно сообщил Абрам.

– Зачем это? – спросил Авгий. – Я всегда думал, что достаточно просто слепить снежок.

– Игра будет иметь больше стимулов, если при попадании тебе будет больно, – с умным видом пояснил Атилла.

Среди тумана, по другую сторону холма, виднелось что-то светлое, вытянутое как сосулька и высокое, словно башня.

– Что это? – спросил Авгий. – Вы туда ходили?

– Только я ходила, – гордо заявила Амалия. – Одна.

– И что же там?

– Ветхий сарай и культовое сооружение.

– Так это старая церковь с колокольней, – догадался Авгий. – В детстве… ну, то есть, несколько лет назад… я слышал звон колоколов. Но теперь они не работают.

– Там ничего интересного, – сказала Амалия и, присев, занялась лепкой снарядов.

Авгий застыл телом и унесся ввысь мыслями. Он вспомнил о гамаке, на котором ему удалось полежать в отпуске, о тихом голосе радио, о безмятежности вечернего воздуха. Тогда, на отдыхе, его мысли постоянно возвращались к работе, он не мог не думать об открытии, которое ему надо совершить. О чем же ему мечтать сейчас?

– Слушайте, а у нас будут летние каникулы? – спросил он как бы невзначай.

– Конечно, – коротко ответил Абрам, увлеченный постройкой снежной крепости.

– А когда они начнутся?

– В конце июля, конечно. Ты что?

– Да нет, ничего. Я только начал учиться и уже устал, уже жду новых каникул.