Второй верхний предел

Ему очень хотелось, чтобы произошло хоть что-нибудь. Время ведь играет против вызывателей. Как бы ни был медлителен совет, к вечеру он примет решение и тогда к камням не сможет залететь даже комар. И никто этого решения не отменит, пока не будет выяснено, кто вызывал демона в ущелье. К словам мальчишки отнеслись очень серьезно. Людей, считавших Тошиминэ дураком, способным раздуть из мухи слона, в долине не нашлось.

— А может… — Ленок и сам не знал, что хотел предложить, он просто устал ждать.

За дверью послышался шум, какие-то крики, потом громко постучали и, не дожидаясь ответа, в кабинет королевы пламени ворвался русоволосый парень с испуганными глазами.

— Беда, — выдохнул он и Ленок понял, что дождался.

Парень по коридору несся как метеор, запыхался и теперь изо всех сил пытается выровнять дыхание, чтобы внятно объяснить, что именно произошло.

— Кто-то украл камни? — спросила Ритке.

— Хуже, — сказал парень. — Они не стали их воровать.

— Кто они? Говори по существу, — велела Ритке.

— Командир Шеетэй и его первый помощник, не знаю как его зовут, — сказал парень.

— Что они там делают? — спросила Ритке, парень все никак не мог отдышаться и она пыталась облегчить общение с помощью вопросов.

— Жертвоприношение, — безжизненно произнес Арай.

— Какое к демонам жертвоприношение? — удивился Ленок, история становилась все занимательнее и страшнее.

— Тошиминэ же сказал, что демон будет отвлекающим фактором. Кокон равновесия нужен для чего-то другого. Для жертвоприношения. Шеетэй решил получить власть над созданиями нижних пределов.

— Но для этого придется принести в жертву половину долины, — не поверил Ленок.

— Или… — сказала Ритке и посмотрела на своего подчиненного.

— Троих командиров, — сказал парень. — Они сами пришли. Насколько я понял, они пришли проверить все ли в порядке. Мы даже понять ничего не успели. Пришли себе командиры и ладно. Не станут же они все вместе воровать камни. Четыре командира это как-то слишком. А потом помощник Шеетэя что-то сделал и они попадали.

— Кто попадал, что сделал? Говори точнее, — не выдержала Ритке.

— Упали командиры Матэн, Радония и Алатэ. А что сделал, я не знаю. Как будто змея из тумана. Черная такая, жирная. Она их обвила и они упали. Очень быстро. Они отреагировать не успели. Только Радония удивился.

— Удавка повиновения. Шестой уровень демонской магии, — сказал Арай. — Помощник Шеетэя не совсем человек.

— Ты откуда знаешь? — спросил Ленок.

— Прадед Тошиминэ рассказывал. Он много о высших демонах знал. В долине половины этих сведений нет. Его роду пришлось воевать с подобными созданиями, тогда они и получили зов бога, он почему-то решил им помочь. Наверное, демонов не любит. Удавка, это нечто подобное высокой волне, только слабее. Если бы командиры Матэн, Радония и Алатэ что-то заподозрили, они бы смогли защититься. Но они не заподозрили и теперь их сила связана.

— Понятно, — кивнула Ритке. — Шани, беги к курьерам, расскажи им все об удавке, командире Шеетэе и жертвоприношении. Пускай бегут по секторам, требуют помощи. Потом к совету, пусть попросят мудрых эвакуироваться из Дома Ступеней, они все равно не смогут ничем помочь. А мы идем к кокону равновесия.

Русоволосый кивнул.

— Тошиминэ, — сказал Арай.

— Его там не было, — понятливо сказал Шани и рванул к курьерам. Доверять ментальным сообщениям в такой обстановке не приходилось.

— Надеюсь, твоего щенка с помощью демонской магии не поймали, — сказал Ленок. Он как раз пытался понять хочется ему этого или нет. С одной стороны он будет полностью отмщен. С другой — мальчишку все-таки жалко.

— Его не поймали. Он о демонах знает не меньше, чем я. Возможно, даже больше, — уверенно ответил Арай. — Он знает, что высших по запаху от человека отличить практически невозможно, так что доверять не станет никому.

— Хочешь сказать, он каким-то образом учуял этого демона?

— Нет. Он нашел следы похожие на те, которые были в его городе.

— И что?

— Там тоже был человек, которому помогал высший демон. Следы человека, а не самого демона. Боюсь, демон внятных следов вообще не оставляет.

— Как твой щенок сейчас.

— Нет. Это другое.

— Ну, раз ты так в этом уверен…

Арай кивнул каким-то своим мыслям и прекратил разговор. То ли опять до чего-то додумался. То ли не желал, чтобы кто-то сравнивал его щенка с демоном. Попробуй его пойми.

Где-то в глубине души Ленок верил, что однажды Арай посвятит его в тайны связанные с рыжим щенком. Ему до лысого демона надоело узнавать об этих тайнах тогда, когда от них уже не было ни малейшей пользы. Ленок вовсе не желал этими тайнами воспользоваться и причинить мальчишке какой-то вред. Просто он был любопытен и не любил попадать в неприятности только из-за того, что ничего не знал об какой-то мелочи, о чьем-то наследстве, о чьих-то родственниках, предках, о семейных умениях и особенностях дара невидимых для того, кто об этих особенностях не знает.

— Плохо, ой как плохо, — тихонько подвывала кошка уловив мысли того Кто Всегда Рядом.

Тошиминэ ее почти не слушал. Он пытался думать и не паниковать. Ведь должен быть выход.