Второй

— Странный ты все таки маг, Ян. Я теперь Второго понимаю, когда он про тебя рассказывал. Нормальный бы маг точно в эту дыру не полез. Нормальный маг сидел бы на верху и делал вид, что занят усиленной борьбой с прилипалами в комфорте и уюте. А ты, мало того, что дар себе вернул, еще и лично под землю полез. Почему?

Я пожимаю плечами. Мне часто говорили, что я не такой как все «светлячки». Беда в том, что я так и не знаю, каким именно должен быть обычный маг. Второй мне как-то с самого начала расслабиться не давал.

— Не знаю, Никита. Может потому что я сейчас не столько маг, сколько друг. Если бы у тебя друг пропал, ты бы за ним хоть к черту на куличики полез, так ведь?

Гальцев отворачивается быстрее чем я могу понять его реакцию. Он молчит достаточно долго. А после совсем неожиданно отвечает.

— Не полез бы. У меня вообще с друзьями напряг.

Но я ему не верю. Он же согласился помогать. И можно надевать на себя любую маску и можно играть в полное безразличие, но судят то не по словам, а по поступкам. А все остальное- просто защитная реакция.

Фонари горят ровно. Но света все равно не хватает. Я не вижу толком ни стен, ни ведущего вперед чуть под наклоном хода. Все что я вижу- это грязная жижа под ногами и спины Мельника и Гальцева.

Знать бы еще что мы действительно на верном пути.

— Мельник, а ты точно никогда здесь не был? — говорю я чуть повысив голос. Кричать почему-то не хочется. Подземелье угнетает, давит на психику.

— Был. — слышу его ответ. — не совсем здесь. Я с другой стороны спускался. С этой стороны несколько ходов ведущих к одной галерее. Чуть дальше будет большой поземный зал. Ну, это если мы правильно спустимся. Там по стенам даже полуистлевшие факелы расставлены, а в нишах зала остатки старых каменных гробов.

— Что? И тут гробы?

— Ну да. Староверы, после определенных событий предпочитали хоронить своих не на церковных кладбищах, а вот в таких каменных мешках. Знаешь сколько под землей таких могил- множество. Но не это страшно, если мы уже о жути заговорили. В конце 19 века пошел слух что воцарился антихрист на престоле в столице и конец света близок, так некоторые семьи даже в таких вот галереях самозакапыванием заканчивали свою жизнь. Приходили под землю, ложились в каменные ниши, гасили последний огарок свечи…и….

— Тфу на вас- ругается Гальцев. — И так муторошно, а вы еще о покойниках…

Мельник довольный смеется. Чувство юмора у человека — закачаешься. Мне самому даже жутко стало. Хотя судя по пространству, никаких сюрпризов в виде останков самопохороненных людей не наблюдалось. В подземелье было слишком чисто. Без всплесков и вкраплений. Я когда смотрел даром на пространство видел просто серебристо-серую пелену. Мне порой даже казалось что фонарик мне не помогает, а только мешает.

— А куда вообще этот хот ведет? — для смены темы спросил Гальцев.

— А никто толком не знает. От галереи и подземного зала если свернуть в первый правый поворот можно выйти в один из склепов бывшего кладбища, который сейчас находится на закрытой территории заводской свалки. Собаки там злые. Не в склепе. На территории. И сторожа…

— К собакам не надо. А еще куда?

— Ну, в разные места. Если пройтись по истории города, то можно вспомнить случай почти столетней давности, когда в один из ходов, случайно обнажившихся галерей, отправились несколько добровольцев с запасом еды и питья. Так вот они через несколько дней блуждания под землей вышли сначала к Успенскому собору, а после еще через некоторое время их видели за городской заставой. И все- пропали добровольцы. С учетом того, что добровольцами были заключенные одной из тюрем, понять парней можно- нашли путь к свободе и благополучно из города сбежали. Но кто ж их знает. Может до сих пор под землей бродят.

— Да что ж такое- ругается Гальцев. Он останавливается, пропускает меня вперед и говорит. — Ты, Ян, лучше сам за этим ненормальным иди, а я так и быть спину прикрою. А то после пары таких историй боюсь он у меня сам останется в подземелье, бродить в поисках выхода…

Я меняюсь местами и дальше мы идем не останавливаясь.

Чем глубже спускаемся вниз, тем становиться все холоднее. Хочется натянуть на себя теплый свитер или закутаться в плед. Может по этому Второй с собой свитер шерстяной взял? Сколько, интересно, мы еще так вот брести будет до того момента, когда поймем, что- или мы действительно движемся в нужном направлении, или эта версия была изначально не правильной.

Единственно, что можно принят за след Второго, так это сияющие в темноте кристаллики соли, иногда попадающиеся на пути. Толи их кто-то специально выбрасывал, толи не нарочно сами просыпались, но эта светящаяся дорожка у меня в голове четко ассоциировалась с хлебными крошками, которые в лесу Гензель и Гретель крошили, чтобы домой путь после найти. Кроме мага — такую дорожку мало кто рассмотреть мог бы. Может Второй как раз на крайний случай и рассчитывал. Зная его, вполне возможно, что он мог такое предусмотреть. Как он вообще сам додумался влезть в эти лабиринты без напарников?