Второй

Следующие два года пробежали слишком быстро. Отчим, как и обещал, подключил Серегу к работе в Клинике. Единственно о чем попросил, так это не афишировать их знакомство.

— Сплетни и досужие разговоры в нашем деле — точно не нужны, — объяснил он Сереге.

Максимов и не афишировал. За все время так никто и не узнал, что он с дядей Георгием почти родственники. А было все — и первое проваленное задание, и ночные рейды с чистильщиками, и нудная для Максимова, но такая необходимая работа по зачистке территорий. Он попытался, как это бывает с новичками, взять нахрапом то, что не удавалось сделать за многие годы людям, занимающимся проблемой достаточно профессионально. Максимов решил найти Гнездо. Он начал собирать данные. Начал вести свой собственный дневник отчетов. Построил карту с зафиксированными географически случаями проявления Прилипал. В общем, подошел к решению проблемы достаточно ответственно. Так как его научили.

Но не хватало в этой стройной системе лишь одного. Дара. В Клинике на тот момент работали восемь Магов, и график работы у каждого из них был расписан на пару недель вперед. С Магами занимались настоящие спецы, а Максимов, находившийся на положении то ли интерна, то ли ученика-практиканта, слишком мало пересекался с ними. Да и то… Сложные это были люди — Маги. Как-будто и не люди вовсе. Во-первых, никто из Магов не работал один. У каждого был телохранитель. Человек, который был с магом 24 часа в сутки. Как тень. А во- вторых… Они были слишком нервные, капризные и через чур требовательные. В любом споре всегда мнение Мага было самым значимым. Даже если он был не прав. Даже если он просто струсил и не хотел раскручивать дело дальше, в любом случае, правда была только на стороне Магов. А Максимов этого понять не мог.

Вот если бы у него самого был Дар… Он не один раз спрашивал отчима, как можно научится «видеть». Но оказалось, что специально научится нельзя — Дар либо есть либо нет.

— Знаешь, Сережа, я тоже был Магом, — однажды в порыве откровения рассказал отчим.

Серега, наверное, даже не особо удивился. Он что-то такое подозревал — уж больно правильно отчим рассказывал о многих вещах, доступных только Магам.

— Долго? — единственное, что придумал спросить Максимов.

— Нет. Год. У меня Дар после Карабаха открылся…Накрыло взрывной волной. Контузило. Уже в госпитале понял- что-то не так. Я начал ауры видеть. Тогда-то и про паразитов узнал, и про Прилипал, и про наш город. Мне повезло- я работал с Некрасовым. Он был самым сильным Магом, которого я только знал. Он меня много чему научил. Но…У меня Дар пропал. Был один момент. Ты знаешь, в Клинику просто так никто не приходит из любопытства. Это, как правило, неожиданное горе. У каждого за плечами своя история. У каждого есть повод ненавидеть Прилипал…Так вот — Дар у меня пропал. Но я остался в Клинике- сначала как оперативник, после как начальник отдела, а последние три года, как руководитель всего направления. В Клинике можно работать и без Дара. И пользы от такой работы может быть на порядок больше даже, чем от Мага.

А вот в это Максимов поверил сразу.

Поверил и решил- буду полезным. Для того, чтобы быть полезным нужно было научиться многому. Но учиться Максимову было не привыкать. Упрямства хватало.

Нужны знания- не проблема. Архивы Клиники были почти в полном его распоряжении. Дядя Георгий дал доступ. Нужна сила и ловкость- тренировки стали ежедневными и многочасовыми. Надо научится стрелять- без проблем. И так далее- все за что он брался пытался довести до совершенства и автоматизма иногда выкладываясь даже не на 100 на на 120 %.

Машка потихоньку психовала, наблюдая до чего себя доводит Серега. Но он как- то слабо реагировал на замечания. Цель у него была слишком важная, чтобы отвлекаться по мелочам. Да- устал, да все тело болит, да глаза пекут от бесконечных выписок и таблиц- но это все имело большее значение, чем отдых и нормальная жизнь.

Он даже думал, что если бы Машка поставила ему тогда ультиматум, он бы не задумываясь сделал выбор совсем не в ее пользу. Но Машка никогда ничего не требовала. Она просто ждала, чем закончится эта бесконечная марафонская дистанция.

Отчим не вмешивался, а казалось что иногда даже полностью поддерживает Серегу, подсовывая ему ненароком или самостоятельное дело, или разбор неучтенных фактов или работу с полным контактом на выезде.

Как только Серега понял, что для дальнейшей работы ему нужен Маг и он без Мага не справится — он попросил дядю Георгия поставить его с кем- ни будь в пару. С любым Магом. Максимов готов был подстраиваться под кого- угодно, лишь бы его дело сдвинулось хоть чуточку вперед с наметившейся мертвой точки.

Но отчим почему-то не спешил. И на очередное требование однажды просто спросил.

— Ты готов убивать?