Второму игроку приготовиться (ЛП)

Анорак выглядел искренне удивленным тем, что Ог все еще жив. Еще больше он удивился секундой позже, когда из кончиков пальцев Ога вырвались голубые молнии и отбросили его на несколько сотен ярдов назад, прежде чем он столкнулся с горой, образовав большую воронку, из-за которой немедленно сошла лавина. Анорак был погребен под тоннами камня в считанные секунды. Но несколько мгновений спустя он вырвался из-под обломков, выглядя совершенно невредимым.

Ог полетел за ним, как ракета, а затем они столкнулись в небе прямо передо мной, зависнув над тем самым полем, где три года назад произошла битва за замок Анорака.

Ог не вел себя как человек, находящийся на пороге смерти от огнестрельного ранения. Он выглядел совершенно здоровым, и, похоже, даже не испытывал боли. Как такое возможно?

Потом я понял, что впервые в жизни Ог надел гарнитуру ONI, чтобы снова войти в систему и встретиться с Анораком.

«Забавно», — сказал Ог. «Когда мы только построили это место, школьники по всему миру спорили, кто победит в битве между Анораком и Великим и Могучим Огом. И, признаться, мне тоже всегда было интересно». Он улыбнулся Анораку. «Конечно, когда Джим умер, я не думал, что мы когда-нибудь узнаем ответ. Но жизнь по-прежнему полна сюрпризов — вплоть до самого горького конца».

С этими словами Ог запустил свой аватар вперед и полетел к Анораку, а Анорак бросился ему навстречу.

Так я оказался в первом ряду на самом эпическом сражении игрока против NPC в истории OASIS, когда аватары двух его создателей сошлись в поединке за самый большой приз в истории — Великий и Могучий Ог против Анорака Всезнающего, цифрового призрака его старого партнера Джеймса Холлидея. И поскольку у меня был такой прекрасный обзор, я решил транслировать все, что я видел, на своем канале POV, чтобы весь мир мог наблюдать за происходящим.

Два могучих аватара столкнулись с громовым раскатом, и небо над головой внезапно заполнилось темными грозовыми тучами, которые надвинулись и распространились от одного края горизонта до другого, словно распахнувшийся темный плащ.

Затем Ог и Анорак начали схватку друг с другом, проносясь по небесам, нанося друг другу сокрушительные удары валунами, как Супермен и генерал Зод, при этом они выкрикивали слова, которые могли слышать только они двое.

Затем они внезапно разделились и начали метать друг в друга огненные шары и молнии, как два враждующих олимпийских бога. Но Ог и Анорак оказались невосприимчивы к мощным ударам друг друга, которые безвредно рикошетили от шкур их небронированных аватаров, сея хаос и разрушая огромные куски симулированного ландшафта вокруг замка.

Я увеличил свой HUD, чтобы лучше видеть. Ог выглядел так, будто перешел в режим берсерка. Он нападал на Анорака с безжалостной и нехарактерной для него свирепостью, которую я никогда не видел в нем раньше, ни лично, ни в старых симуляторах. Теперь, когда Нолан Сорренто больше не держал пистолет у его головы, Ог наконец-то смог получить долгожданную расплату за всю боль, которую Анорак причинил ему за последние несколько дней.

Я все еще стоял у окна кабинета, с трепетом наблюдая за их сражением, как вдруг почувствовал, что кто-то вбил в мой череп железнодорожный костыль. От боли я упал на колени. Я почувствовал, что начинаю терять сознание, пытаясь сохранить контроль над своим аватаром. Я все думал, когда же это случится. Это оказалось еще страшнее, чем я ожидал.

Я медленно опустился на пол и лежал очень тихо. В этот момент я заметил, что на моем HUD мигает значок приглашения к трансляции — признак того, что один из немногих людей в списке моих друзей в данный момент ведет прямую трансляцию POV своего аватара.

Когда я коснулся значка, я обнаружил, что это был Ог!

Ог транслировал свою битву с Анораком в прямом эфире на весь OASIS. Вместе со всем остальным миром я наблюдал за битвой со-творцов OASIS, которая продолжалась снаружи, в небе вокруг замка. Анорак и Ог обменивались взрывами красных и синих молний, испепеляя ландшафт вокруг себя.

Боль в голове немного утихла, и мне удалось подтянуться на подоконник. Когда я выглянул наружу, то к своему ужасу увидел, что армия аколитов Анорака начала прибывать с помощью телепортации. Всего за несколько секунд их прибыли сотни тысяч.

Я боялся, что все они попытаются напасть на Ога. Но они все оставались в стороне, наблюдая, как зрители за боем. Все они начали транслировать свои точки зрения на остальную часть OASIS а, и внезапно стало возможным наблюдать за битвой с сотен разных точек и ракурсов.

Анорак и Ог снова столкнулись в небе над замком, создав мощную ударную волну, которая потрясла окружающий ландшафт.

Через несколько секунд Арт3мида телепортировалась на Хтонию. Ее аватар рематериализовался на ступенях замка Анорак далеко внизу. Затем она немедленно устремилась в небо, чтобы попытаться помочь Огу.