Вторжение 1944 года. Высадка союзников в Нормандии глазами генерала Третьего рейха

3 августа, когда штаб 1-й армии переместился из района Бискайского залива на север, чтобы взять на себя командование «фронтом» между юго-восточным крылом 7-й армии и Луарой у Орлеана, там был только личный состав обслуживания и управления, чтобы закрыть брешь во фронте. Две дивизии 5-й армии и две учебные бригады СС должны были подойти позднее. В тот же день поступили первые сообщения о союзных войсках, грузящихся на суда в Алжире: они вот-вот должны были вторгнуться на Средиземноморское побережье Франции. Даже теперь Гитлер и Верховное командование отказывались передислоцировать девять дивизий группы армий «Г», у которых конечно же были ограниченные боевые возможности, поскольку им не хватало мобильности. Гитлер и Верховное командование не хотели верить, что высадка в районе Средиземного моря состоится и что существует связь между ней и операциями союзников между Сеной и Луарой.

Фельдмаршал фон Клюге 14 августа провел совещание в Сен-Жермене, чтобы обсудить вопрос об обороне Парижа. У него собрались: главнокомандующий военно-морскими силами на Западе, командующий 3-м воздушным флотом, новый военный губернатор Франции, генерал ВВС Кицингер, и только что назначенный комендант Большого Парижа, пехотный генерал фон Холтиц. Гитлер распорядился, чтобы город обороняли до последнего солдата, а 68 мостов через Сену были взорваны, так же как и все памятники и здания, представлявшие ценность в военном отношении. На совещании спланировали эвакуацию армейских частей, вместе с техникой и управленческим персоналом, что и было выполнено без труда. Многочисленные партийные и государственные организации, расквартированные в Париже, уезжали еще более беспорядочно. Они были учреждены в городе независимо от военного губернатора, и их поведение не делало чести Германии.

Отсутствовали необходимые боевые части для защиты густонаселенной столицы. Были только подразделения безопасности и разведки. Для любого здравомыслящего человека становилось все очевиднее, что проблемы со снабжением делают невозможным удержание Парижа сколь-нибудь продолжительное время. Из тех же реалистических и идеалистических соображений французы капитулировали в 1940 году.

Тем временем американцы наращивали натиск по концентрической дуге, главным образом с юга и запада против фронта Трун – Аржантан – Пютанж, в то время как британцы не двигались. Германские танковые формирования в «фалезском мешке» держали открытым коридор в направлении на восток. Вместо новых стратегических планов или какой бы то ни было помощи 15 августа пришел приказ за подписью Гитлера, в котором предпринималась попытка свалить на фон Клюге вину за прорыв союзников у Авранша, так же как и за неудачу бронетанковой контратаки Эбербаха. Это был один из типичных для Гитлера «приказов дня», не имевший военной ценности, но могущий быть полезным для «написания истории».

Этот приказ по частям поступил в тот самый день, когда союзники высадились на Кот-д'Азюр близ Сен-Тропеза, у Канна и Сен-Рафаэля. Оценка ситуации Гитлером оказалась ошибочной; слабый Средиземноморский фронт рухнул. Верховное командование не желало отдавать приказ об отводе войск до 17 августа, когда оно позволило группе армий «Г» совершить отход на рубеж Орлеан – Бурж – Монпелье. Это стало невозможным, поскольку головные бронетанковые части проникли глубоко с обоих фронтов вторжения и частично опередили германские силы. Были также даны указания удерживать так называемые южные «крепости», а именно северные и южные берега устья Луары и город Ла-Рошель.

Группа армий «Б» вновь попросила позволить 5-й танковой и 7-й армиям прорваться из затягивающегося «фалезского мешка». Когда 15 августа Гитлер запретил этот маневр, фельдмаршал фон Клюге решил самостоятельно отдать приказ на отход.

Без предварительного уведомления от Верховного командования фельдмаршал Модель прибыл в Ла-Рош-Гюйон 16 августа после обеда. Он командовал группой армий «Центр» на востоке, после того как 23 июня весь фронт в России развалился и был потеснен до самой Восточной Пруссии. Назначая Клюге новым командующим, Гитлер наградил его Рыцарским крестом с бриллиантами. В личном письме Гитлер объяснял, что решил назначить фельдмаршала Моделя главнокомандующим Западным фронтом и группой армий «Б», потому что у него сложилось впечатление, что Клюге после многих напряженных недель уже больше физически не способен исполнять обязанности командующего.

Клюге ответил, что единственное, о чем он сожалеет, – это то, что ему придется оставить своих солдат понапрасну проливать кровь в «фалезском мешке» согласно приказам Гитлера и что он до последнего вздоха будет ощущать себя вместе с ними.