Вторжение

Важно расхаживающий туда-сюда вдоль кромки изуродованного футбольного стадиона Семен поймал волну: несколько десятков слушателей в лице тех самых Офицеров, которым заочно раздали младшее, лейтенантское звание, внимали его мудрости, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Все они представляли собой свежее пополнение — последний призыв, и находились здесь не столько для повышения своих навыков на практике, сколько для осознания того, какая жизнь ждет их в ближайшем будущем. Большинство из них выглядели типично для Офицеров-новичков: непомерно раздутая Аура, нарочито дерзкое поведение, и презрительный взгляд… Напротив этой братвы стояло всего несколько человек: впереди павлином расхаживал Семен, разглагольствуя об очевидных вещах, а позади него стояли три Офицера. Два защитника, и один ликвидатор…

Нашим заданием было, как лаконично выразился самозваный эксперт по магии — «произвести впечатление на новичков для их мотивации». Помнится, Офицеры в самом начале своего жизненного пути озабочены не столько защитой измененных, сколько попытками доминировать над окружением и увеличением собственной силы любыми доступными способами — нам надлежало отвернуть их с этого пути на верную дорожку. Я был не против — таблетка адекватности им не помещает. Меня, как сильного менталиста, по утверждению Семена — что немало польстило моему самолюбию — он попросил продемонстрировать возможности ментального аспекта силы.

Справа от меня стоял полковник Лазутин, с которым я был заочно знаком через Андрея: эдакий медведь в людском обличье, ростом с Семакина, но сделанный не из холодца, как мой бывший начальник, а из кремния — мощный даже на вид. С другой стороны стоял полковник Сухой — не менее известная благодаря своим особым приметам личность: увешанный гранатами, как новогодняя елка шарами, с эффектной татуировкой на лысом черепе в виде паутины с сидящим в ее центре мохнатым насекомым. И меня угораздило встать между этими двумя! Как вы думаете, на кого из нас троих были направлены презрительные взгляды пополнения?!

— …и именно поэтому вы сейчас стоите здесь, перед выдающимися воинами Центра! — Семен, наконец, закончил вводную часть, и повернулся к нам, поочередно указывая на «выдающихся»:

— Полковник Лазутин — один из наших лучших Офицеров, лидер отряда защитников.

— Майор Полежаев, аналогично, является лидером своей команды. Очень сильный Офицер и крайне опасный противник! — я дернул бровью, услышав такую сомнительную характеристику в свой адрес, но Семен уже перешел к последнему из нас:

— Полковник Сухой — официально именно ему принадлежит рекорд по количеству изученных заклинаний. При счете в одиннадцать поверженных Демонов он знает семь заклятий, из которых три — с магической составляющей.

Я с любопытством посмотрел на лысого — что-то я не припоминаю его фамилии среди тех, кто, по словам того же Семена, может использовать магию без побочных эффектов. Интересно…

— Они продемонстрируют вам ту силу, к которой вам надлежит стремиться! — Семен отступил в сторону, будто предоставляя нам шанс проявить себя, и Лазутин тут же сделал шаг вперед. Оглядев насмешливым взглядом неровный строй, он произнес:

— Смотрю, вы полны энтузиазма и энергии? Это очень хорошо… Сейчас мы с товарищами покажем то, чему можно при должной сноровке и усердии научиться. — он развернулся в сторону полигона, и вытянул перед собой руку. Я ощутил ряд стремительных преобразований в его Ауре, и с его руки сорвался ярко-красный луч. «Лазер», значит…самое популярное и массово изученное заклятье из всех — либо полковник решил не особо выделяться, либо это заклинание формировалось у него быстрее других, и он решил сделать упор именно на этом параметре. Действие заклятья прекратилось секунд через пять, оставив в земле небольшое углубление, наполненное застывающей породой, превратившейся в стекловидную массу под влиянием высокой температуры. Настроение у будущих магов изменилось мгновенно и совершенно: я удивленно оглянулся, ощущая исходящие от них волны восторга: они что — магии никогда не видели? И тут же усмехнулся про себя: рассуждаю прямо как человек из мира магии — да я сам о ее существовании и возможности самостоятельного изучения и использования узнал меньше месяца назад! Вот же интересно устроен человеческий организм: ко всему привыкает!

Полковник коротко поклонился впечатленным его перфомансом зрителям, и коротко прокомментировал:

— Это одно из самых популярных заклинаний. Мы называем его «лазер», по вполне понятным причинам. Оно сочетает в себе простоту и эффективность: наш специалист, — он указал на Семена, — упомянул о Демонах. Вы их не видели, и вряд ли в ближайшее время увидите — по хорошему вам предстоит еще многому научиться, прежде чем рисковать жизнью, однако вам предстоит сражаться с врагом, способным на такие же действия: представьте, что сделает этот луч с телом человека? Он сделал шаг назад.