Вторжение

Поэтому я, превозмогая безумие зверя, что бушевал внутри меня, подогреваемого моим же гневом, заряжал плазменный шар до тех пор, пока знакомые протуберанцы не начали просачиваться через защиту, полосуя мои руки, и бросил его во врага, одновременно оттолкнувшись от земли как можно сильнее назад. Я успел отлететь на несколько метров, когда гудящий шар плазмы врезался в грудь Демона, в одно мгновение выплеснув весь накопленный им запас энергии. На этот раз я своими глазами увидел тот ад, в котором мне довелось побывать в битве с семиметровым монстром: тело Демона поглотил огромный шар огня, расширяющийся с огромной скоростью — было больше похоже на взрыв динамита, чем на горение топлива. Этот огненный вихрь задел мои ноги лишь самым краем, так что я ощутил лишь сотую часть того, что пережил в первый раз. Приземлившись в десятке метров от эпицентра взрыва, я с невероятным, даже каким-то диким наслаждением расхохотался, не обращая внимания на тлеющие штаны: в расплавленной луже асфальта чернели останки ненавистного создания, а его Аура стремительно растворялась в окружающем мире. Само собой, проклятое Сердце сгорело вместе со своим хозяином — туда ему и дорога!

Вся схватка заняла чуть больше шести секунд.

Отступив от пышущего жаром кратера идеально круглой формы, я взял прорвавшегося-таки в безумном смехе демона под контроль, и осмотрелся по сторонам: активное сканирование показало мне двенадцать живых объектов, из которых лишь трое оказались Офицерами. В их Аурах царил такой бардак, что я сразу отмел версию с использованием ими магии. Скорее всего это дело рук сгоревшего Демона — какой-то очередной мерзкий каст в стиле третьей волны. В связи со скверным состоянием их энергетик ментальный способ связи — телепатия — был невозможен, так что я громко выкрикнул:

— Девятый отряд! Живые есть?!

Сквозь потрескивание остывающей улицы я услышал ответный крик, в котором боль смешалась с облегчением:

— Есть! Живые — есть!

Из дома напротив, шатаясь, вышел лидер девятой команды с черным от копоти лицом, и залитой кровью униформой. Визуально серьезных ран я не заметил:

— Помощь нужна?

Мужчина отрицательно качнул головой, осматривая поле боя:

— Это не моя кровь… Из моей команды двое погибли — этот рогатый ублюдок в одно мгновение лишил нас возможности использовать магию, так что… Врукопашную мы бы еще повоевали, но у нас нету ничего подходящего — ножом их броню не пробить, а автоматы мы с собой уже давно не берем. Хорошо еще Маршалл вовремя прислал нам в помощь измененных — они отвлекли Демона, а там и ты подоспел. Не думаю, что они выжили, вон их машина, — он устало взмахнул рукой в сторону грузовика со сгоревшим тентом.

Я вновь просканировал пространство вокруг — и стоящий передо мной Офицер даже не почувствовал моих действий — досталось же им! Как бы его не на час-два вывели из боя!

— Сколько их всего было? Я ощущаю девять живых, помимо твоих Офицеров…

Тот встрепенулся:

— Офицеров? Они живы?!

Я сказал рукой направление:

— Один вон в том доме на втором этаже, не двигается, но живой. Второй был рядом с тобой — тоже, скорее всего, без сознания.

Я оглянулся на свой джип: он лежал на крыше в осколках битого стекла прямо на границе расплавленного асфальта, и я очень надеялся, что он все еще на ходу. Дело не столько в том, что мне нужны колеса — в нем была рация, которая направляла мои движения.

— Ладно…полковник, — так и не вспомнил я имени командира девятого отряда, — спасибо тебе за то, что прикрыл меня, когда я отрубился, и это…я поеду дальше, а ты приводи в чувство своих людей, и спрячься куда-то. С твоей Аурой только на Демонов и охотиться. А я пока постараюсь прикрыть наши сектора.

Офицер кивнул:

— Одиннадцатый отряд в полном составе погиб, когда мы сражались с той, первой тварью. Мы в ближайшее время не бойцы… Юг защищают восьмой и десятый отряды защитников, плюс ты…

Я прикрыл глаза, потянувшись к Андрею через нашу связь: живой, бегает где-то неподалеку, воюет, судя по всплескам в Ауре…

— Ничего, прорвемся, полковник. Я поехал, не сдохни тут! — я развернулся, и в несколько шагов оказался у перевернутого автомобиля. Ладно, пора поработать ручками: присев, я крепко ухватился за силовые стойки, и потянул машину наверх. Все же шесть тонн — это не шутки даже для трансмутированного Офицера. Но я справился: машина с грохотом опустилась на все четыре колеса, несколько раз подпрыгнув на рессорах. Я смахнул рукавом куртки осколки стекла с сиденья, и уселся за руль. Рация потрескивала помехами, но я знал, что она в порядке — препятствие радиосигналу создавал мощный энергетический фон, оставшийся тут после смерти Демона. Нужно отъехать метров на двадцать-тридцать, и связь наладится. Мотор завелся с первого раза, и я быстро покинул энергонасыщенную зону, прислушиваясь к рации:

— Третий сектор, Демон прорвал защиту! Требуется помощь! Срочно!

— Пятый отряд потерял двух Офицеров! Эта тварь использует странную магию, мы не можем понять…

— Слава, мы тут загибаемся, ты где?!