Вторжение

— Мне хватило минуты, — улыбнулся Саня. — Вы вдвоем, я так понимаю с нами?

— Впятером, — XXI ожег Саню взглядом. — Брэм, Вори и Дорн сочли уместным присоединиться к нам.

— Они догонят нас чуть позже, — добавил XXII.

— Ну тогда пошли, — кивнул Саня и нашел взглядом Левого. — Все нормально?

— Два легко раненных, — широко улыбнулся гладиатор, протягивая Сане мешок с золотыми амулетами. — Вот ключи от поместий патрициев.

— Отлично, — улыбнулся в ответ Саня. — Прогони своих бойцов через арсенал, — Саня кивнул на чернеющую в стене дыру, — И после этого выдвигаемся. По пути расскажу, что будем делать.

План действий, предложенный Саньком, был прост. Колонна гладиаторов идет по дороге, реквизируя все транспортные средства, встречающиеся по пути. На каждое поместье выделяется маг и два контуберния, или два десятка воинов, в чью задачу входит освобождение рабов и экспроприация имущества.

— Конфискация, — перефразировал Саня, видя непонимание в глазах гладиаторов. — Грабеж, в общем.

Воины понятливо заулыбались, а скорость колонны увеличилась раза в полтора. Очень уж восставшим рабам не терпелось отомстить своим бывшим хозяевам.

Колонна стремительно обрастала телегами и повозками, и когда армия достигла первых поместий, в арьергарде находилось три дюжины транспортных средств, треть из которых уже были забиты оружием и доспехами.

— О, вилла уважаемого доминуса Архокринокриуса, — скривился XXI. — Я займусь ей, если вы не против.

— Мыш! — тут же отреагировал Левый. — Хватай две конты и за магом!

Гладиатор, к которому обратился Левый, молча ударил себя в грудь кулаком и, ткнув пальцев в двух деканов (командиры контуберний), проследовал за магом.

— У Калуги давние счеты к Архокринокриусу, — пояснил XXII. — Любит ли, знаешь ли здешний бомонд развлекаться за счет магов.

— Фейерверк там сделать, воздушный дворец создать? — уточнил Саня.

— Ага, — поморщился маг, но, взглянув на безмятежно улыбающегося Саню, решил не распространяться. — Что-то типа того.

— Слушай, Лобан, — Саня вопросительно посмотрел на мага, правильно ли назвал его по имени. — они тут все что ли Архи?

— Архо, — поправил парня маг. — Самый простой способ установить клановую принадлежность и запечатлеть свое имя в века. Как и сделал основатель клана «Степные волки» Архон. Кстати в жилах всех песеглавцев, чье имя начинается не просто с «Архо», но с «Архон», течет королевская кровь.

— Понятно, — кивнул Саня. — Как думаешь, за три-четыре часа уложимся?

— Уложимся, — уверено заявил Лобан. — Если не застрянем во Дворце.

— А что там может быть такого? — уточнил Саня.

— Слишком тихо вокруг, — пощелкал пальцами Лобан, пытаясь подобрать слова. — Толпа гладиаторов идет на Коти Палаци — Дворец местного вождя, а никто ничего не делает. Ладно некры, они, нам кажется, крепко обиделись на отца Архониса за исчезновение своей сокровищницы, и теперь играют в свою игру…

Маг на секунду прервался, отвлёкшись на негромкий хлопок, донесшийся из усадьбы, и, как ни в чем не бывало, продолжил.

— Поэтому нам и встретилось всякое отрепье. С сильным некросом, поверь, не забалуешь!

— Ладно, некров на время исключаем из общей картины, — поторопил мага Саня.

— Да, исключаем, — согласился Лобан. — Но шаманы-то! Шаманы никуда не делись! А столько смертей не могли не потревожить духов. Значит верхушка уже в курсе происходящего, правильно?

— Получается правильно, — согласился Саня.

— Но почему тогда у нас на пути не встречаются баррикады? Почему мы берем одну усадьбу за другой практически без сопротивления?

— Но с усадьбами ты загнул, конечно, — не согласился Саня. — Только первую и взяли, а до второй еще метров сто идти.

— Нет там никого, — отмахнулся от Сани маг. — Я бы почувствовал! Понимаешь, почему-то верхушка не бросает против нас ни свою гвардию — преторианцев, ни шаманов, ни остальных марионеток и кукол… Почему?

— Укрепляют оборону Дворца, — пожал плечами Саня. — Я бы так и сделал вместо того, чтобы распылять войска.

— Вот и Дорн так же считает… Умоемся мы там кровушкой…

— Не, — легкомысленно заявил Саня. — Если вы шаманов на себя возьмете, нормально все будет!

— Шаманов на себя взять сможем, — нахмурился Лобан. — А что делать с марионетками?

— По отработанной схеме, — улыбнулся Саня. — Главное, чтобы их не рассредоточили по всей площади Дворца.

— Нет, так не сделают, — покачал головой задумавшийся Лобан. — Ими так управлять сложнее. Максимум будет две группы… Так, Саня, тебе надо поговорить с Дорном! Я пошел брать поместье, — маг не глядя сунул руку в протянутый Саней мешок и безошибочно вытащил нужный амулет-ключ. — Дорна встречу, передам ему твои слова. Будем думать.

— Левый? — вопросительно протянул Саня, уверенный, что спасенный им гладиатор не пропускает ни единого слова их с Лобаном, беседы.

— Тини! Хватай две конты и за магом!

— Лучше четыре, — хищно улыбнулся Лобан. — Это имение дворцового ювелира.

— Тини, услышал?

— Услышал! — в глазах здоровяка блеснула жадность. — Вынесем все, на что уважаемый маг укажет!

Четыре десятка гладиаторов, перегоняя друг дружку, бросились вслед за магом.