Вторжение

Нам нужно было пройти двести сорок километров по джунглям. Даже с учётом усилителей максимум, насколько мы могли разогнаться по лесу – это десять километров в час. Сутки непрерывного бега по лесистой местности, и это если не отвлекаться на кузнечиков, и прочую живность, которая уже обнаружила, что неподалёку появились две вкусняшки, и наверняка устремилась к нам.

- Не доберёмся, нам нужен транспорт, - согласился Зан. – Места неспокойные, наверняка есть группы бывших заключённых, которые охотятся друг на друга. Они же на чём-то передвигаются, отберём у них.

- Логично, - согласился я. – Осталось только их найти.

На что Зан только хищно улыбнулся.

Первое время нашей прогулке по лесу никто не мешал – даже насекомые, и те не слишком доставали, облепляя шлем не очень толстым слоем. Зан сказал, что до Ливси сигнал будет идти месяц, значит, у имперцев здесь есть какая-то группировка, о которой никто не знает. По крайней мере, среди тех, кто на станции-астероиде появлялся, о войсках Империи ничего не знал. Синты с окраин, республиканцы и конфедераты – все эти силы были здесь, когда чужие проникли через портал. То, что базы на планете оказались захваченными соотечественниками бывших владельцев, мне с самого начала показалось странным, но объяснимым. Не будет крупное государство пускать на самотёк такие события, а базы – самые защищённые места на планете. Другое дело, что получался разрыв, основная группировка болталась где-то в световом месяце от планеты, а разрозненные подразделения проникли на поверхность.

Получалась очень странная расстановка сил. Снаружи – Империя, к каким-то мощным флотом, потом базы-астероиды, которые подмяла под себя Федерация в лице странной парочки, Эрвика и Ньялу, здесь, на планете, республиканцы и конфедераты. На мой взгляд, им не мешало бы объединиться, и вместе, сжатым кулаком, вдарить по общему врагу, но нет, каждый был сам по себе. И поступок Илли Доушем, которая, хоть и та ещё тварь, решила найти союзника, в этом свете выглядел совсем по-другому. Правильно, со стратегической точки зрения.

Свои соображения Зану я высказывать не стал, понятное дело, для него все, кто сговорился с потенциальным врагом, они предатели, и их надо расстрелять. Хочет лететь в космос – его личное дело, я там уже был, и видел, что чужие делают с непослушными мягкотелыми. На мой взгляд, планета была самым безопасным местом в этой звёздной системе, и сваливать отсюда я пока не собирался.

- Странно, - вместо этого сказал я. – Что-то мало живности. Обычно тут просто не пройти от всяких хищников, если только убежать, а сейчас словно они попрятались куда-то.

- Это плохо, - согласился сержант. Он уже слегка подустал, и чуть сбавил темп, хотя вполне мог бы вколоть себе стимуляторы. – Непривычное – всегда плохо. Пауки тут всегда водились?

- Что? – я остановился вслед за Заном.

Между деревьями были растянуты серебристые нити, на них весело несколько кузнечиков – при росте под четыре метра эти хищники легко удерживались паутиной. Один был ещё жив, и слабо трепыхался, а от остальных остался только хитиновый панцирь. Сеть раскинулась метров на сто, пойди мы чуть левее, уткнулись бы в самый центр, а так по краю прошлись. Старались идти осторожно, чтобы не привлечь ненужного внимания.

Один из пустых панцирей дёрнулся, словно ожил, я даже вздрогнул, и через отверстие для шеи вылез чёрный блин. Завис в воздухе, а потом медленно направился к нам.

- Му-анг-ни, - непонятно зачем объяснил мне сержант. А то я и сам не видел. – И похоже, он тут не один.

На мой взгляд, эти чёрные твари никогда в одиночестве не были. Если одному из блинчиков становилось грустно, он распадался на несколько таких же, но поменьше, те, в свою очередь, могли проделать с собой то же самое, и так почти до бесконечности, самые мелкие чешуйки, которые я видел около лифта, были едва различимы.

Блины появились из четырёх панцирей, один остался, видимо, на хозяйстве, а трое полетели в нашу сторону, тот, первый, опережал парочку метров на десять. Антралин с комбинезона и тела никуда не делся, и всё равно, было страшновато.

Первый блин завис прямо над головой Зана, второй – над моей, а третий распался на десяток маленьких, они засновали между деревьями, растягивая тонюсенькие ниточки.

- Отступаем, - я сделал шаг назад, обходя формирующуюся сеть.

Но было уже поздно, блинчики работали быстро, и почти нас окружили. Оставался небольшой участок, не занятый паутиной, и он вёл прямо к большой сети.

- Рискнём, увидев, что отступать некуда, предложил Зан.

Он решительно подошёл к сети, и дотронулся до неё перчаткой.

В этой цивилизации энергия передавалась или через конструкции, или по воздуху, зато там, откуда я появился, бухты медных кабелей и связки разноцветных проводов были в порядке вещей. И трогать оголённые провода считалось неправильным. Не то чтобы паутина походила на провод, но эффект она дала похожий.

Сверкнуло что-то очень яркое, и Зан отлетел на пару метров назад, грохнулся на землю, и замер.

- Эй, ты жив? – я присел, врубил диагност на скафе.