Вторжение

Оказалось, никаких особых тайн и мистики в произошедшем не было. Как всегда ситуация объяснялась довольно-таки просто, даже обыденно: предательство.

Корабли конунга прибыли во фьорд, его войска начали штурм города., да вот только ничего добиться так и не смогли. Ярл отразил несколько атак одну за другой. Конунг попросту терял людей без всякого результата или хотя бы прогресса.

А вот затем и случилось то, что случилось.

Судя по словам Владимира Григорьевича, среди людей ярла давно зрело недовольство. А появилось оно сразу после того, как ярлом стал «управлять» ученый. Многие цели изменились, политика поменялась. Ну, естественно, ученого мало интересовали завоевания, сражения. Он хотел изучать берсерков. И лишь только внешняя угроза заставила его озаботиться вопросами обороны.

Судя по всему, многие воины ярла были иного мнения — они-то как раз желали сражений, земель, титулов, золота. Сложно их в этом винить, ведь ярл Рорх (настоящий ярл Рорх) пытался захватить земли соседей, явно стремился к титулу конунга. А затем вдруг резко передумал. Для его воинов это стало неожиданностью, причем очень и очень большой. Они ведь не понимали, что ярл теперь совершенно иной человек. Для них, во всяком случае, внешне, он остался прежним.

Недовольство росло, и своего апогея достигло, когда Рорх заключил союз со мной ‒ тем ярлом-выскочкой, которого до недавнего времени планировал растоптать, уничтожить, сравнять с землей все поселения, вырезать весь клан. А тут вдруг начал с ним (со мной, в смысле) дружить. Более того, начал советоваться не со своими особо приближенными и верными людьми, а с каким-то проходимцем, совсем недавно возглавившим ненавистный им клан Альмьерке.

Воины ярла лишь скрежетали зубами, когда их вождь не позволил уничтожить всех этих чужаков. А ведь для этого была такая прекрасная возможность — ютландцев выбили, агдирцев вырезали. Так чего было и с людьми клана Альмьерке не разобраться? Потом ведь их острова можно было голыми руками брать?

Но ярл не позволил. А затем и вовсе приблизил к себе выскочку.

Со стороны это выглядело именно так. Никоим образом не могли воины ярла понять, что и я, и ярл действуем в их интересах. То, что мы неразлучно лазали по Вестланду, по столице, готовили город к обороне, внедряли новые технологии — их волновало мало.

Главное — ярл стал слаб, ярл боится своих врагов, ярл предпочитает с ними дружить, а не убивать. Именно такие мысли, скорее всего, и созрели в головах Льота и прочих.

И именно из-за этих мыслей ярла и прикончили. Причем сразу после того, как под его же командованием отбили очередную атаку конунга.

Впрочем, кто тут играл первую скрипку, я понял прежде, чем мне об этом поведал сам Владимир Григорьевич.

Это Льот.

Берсерк был небольшого ума, хоть хитрости ему было не занимать. Однако его хитрость меркла рядом с его тщеславием. Льот явно рассчитывал во время походов ярла стать как минимум тэном. Однако этому не суждено было случиться — ярл остыл, воевать ему надоело. И поэтому Льот решил действовать самостоятельно.

Трудно сказать, был ли он в сговоре с конунгом или же смог с ним договориться уже после убийства своего ярла. Именно Льот прикончил Рорха, открыл ворота для конунга, впустил его в город, в длинный дом, позволил сесть на трон ярла.

Слааген, Вестланд и все ярлство Рорха пало не из-за поражения в жестокой битве, не из-за ошибки предводителя или слабости его воинов, а из-за тщеславия и глупости одного человека.

К слову, мои надежды на то, что ярл Рорх жив, разбились. Он был мертв. Владимир Григорьевич, когда Льот срубил голову ярлу, тут же вылетел из игры. Он настойчиво пытался дозвониться до меня, Древа, Семена, вот только ничего у него не получалось — мы-то были в своих капсулах. Отправить нам сообщения у Владимира Григорьевича также не было возможности. Как это сделать, если твой персонаж мертв и тебя не подключат к серверу, не позволят взять нового персонажа, прежде чем истечет таймер? Это эдакое штраф-наказание за потерю героя, которое появилось и по моей вине тоже (после того случая, когда я только зашел в игру, в первый раз, принялся сливать персонажа за персонажем).

Как бы то ни было, но Владимир Григорьевич, не находя себе места, все же дождался окончания таймера и полез в игру. То ли ему повезло, то ли сработала некая механика игры (касательно которой я сделал себе зарубку в памяти и поклялся сам себе обязательно с этим моментом разобраться), но попал он не в случайного персонажа. Игра предложила ему взять на себя роль сына покойного ярла, наследника всех его титулов и земель. И естественно, Владимир Григорьевич тут же согласился.

Вот только не все было так сладко. В обычной ситуации, когда ярл бы умер от старости или болезни, перепрыгнуть в тело молодого наследника было бы неимоверной удачей. Но и тогда игроку предстояло бы столкнуться с массой проблем — подковерные игры особо приближенных к старому ярлу не дадут заскучать молодому наследнику.