Вторжение

И хотя это было больно, я надеялся, что из нас двоих только мне придется испытать это чувство. Для нее же я хотел лишь одного – чтобы она могла радоваться каждому из тех дней, которые ей предстояло прожить.

– Если способности Леры развивались так же, как и Сашкины, то она вполне могла справиться с такой задачей. – Повелитель словно не заметил моей заминки. – И остается понять, зачем ей это понадобилось?

В ответ я пожал плечами. В моем варианте этот вопрос звучал по-другому: «Зачем ему это понадобилось?»

– Меня больше интересует, как это повлияет на наши договоренности с Вилдором?

Кисточка его хвоста звучно щелкнула по сапогам, оставив после себя тягучую тишину. Мне даже показалось, что все, кроме нас с демоном, постарались в это мгновение не дышать, опасаясь ненароком навлечь на себя его гнев.

Да только гнева я не видел. Напряженное ожидание – да. Тревогу – тоже. Но не гнев. Из чего следовало, что строить версии мне придется самому. Уж больно не похож был Аарон на того, кто стремился поделиться своими выводами.

– Ты ждешь каких-то событий? – Я позволил своим губам чуть дернуться, намечая улыбку и давая ему понять, что оценил не только каждое сказанное им слово, но и тот смысл, который он предпочел скрыть.

Если он и собирался мне что-то ответить, сделать это ему не дал вошедший в кабинет отец. Точнее сказать, влетевший. Мне трудно припомнить, когда я видел его столь нетерпеливым.

– Дарианцы остановили наступление. Я приказал в бой не вступать.

Я опустил ресницы, чтобы скрыть лихорадочный блеск глаз. После слов Элильяра я уже больше не сомневался в том, что Арх’Онту известно что-то.

Мое поведение не укрылось от взгляда отца. И он, словно налетев на стену, резко остановился, не дойдя до нас нескольких шагов. И я буквально чувствовал, как скользят в его голове мысли, сводя воедино все, что он видел, знал и предполагал. Но в отличие от меня у него был опыт, который мог позволить ему разобраться во всем значительно быстрее, чем это удалось бы мне.

Хотя… одно преимущество имел и я. И этим преимуществом была наша встреча с нынешним ялтаром Дарианы.

– Вот и ответ на оба твоих вопроса. – Аарон скользнул взглядом к жене. Чуть нахмурился, словно его удручал тот страх, который явно читался на ее лице, но тут же переключил внимание на меня, игнорируя Элильяра. – Не думаю, что Закираль не понимал, что он делает и какому риску подвергает не только свое будущее, но и будущее Лилеи. Давай попробуем ему еще раз поверить. Раз уж я счел возможным доверить ему свою дочь.

– Ты не находишь, что мы оба испытываем некоторую слабость к этому семейству. Ты счел возможным доверять сыну, а я – поверить отцу? – Возможно, в моем голосе и слышался сарказм, но уж больно он был похож на сдерживаемую ярость.

Сколько раз я уже говорил себе, что тягаться с этой парочкой – Арх’Онтом и моим отцом – мне еще долго будет не по силам, но невозможность столь же виртуозно играть событиями, подстраивая их под собственные нужды, заставляла ощущать себя ущербным.

При случае нужно будет узнать у Ролана, не развиваются ли у него на этой почве комплексы. Впрочем, если драконов не очень любят за присущий большинству из них снобизм, то с демонами просто стараются не связываться. То, что другим достается тяжелым трудом, эти впитывают едва ли не с молоком матери.

– Тогда нам остается лишь быть последовательными в своих решениях.

Несмотря на явно не подходящую для этого обстановку, я начинал ощущать, как неумолимо впадаю в истерику. Но демон только что признался в том, как оценивает создавшуюся ситуацию. И, на его взгляд, выглядит она не столь трагичной, как казалась.

– Где Карим? – Отец опередил меня с вопросом всего лишь на мгновение.

И пусть для соревнований в способности связывать воедино разрозненные факты сейчас было не время, я с удовлетворением отметил, что мне удалось выстроить цепочку столь же быстро, как и ему.

– Вместе с варидэ под присмотром Там’Арина. – И когда я склонил голову, не в силах сразу оценить предусмотрительность демона, он добавил, с похожей на оскал улыбкой, от которой лишь у самых стойких не пробежали мурашки по коже. – В моих подземельях. Причем по собственной инициативе.

– Ты хочешь сказать, что для него это было…

И он закончил за меня:

– Полной неожиданностью. Растерянным он не выглядел, а вот недовольным…

– Если предположить, что все произошедшее не вписывалось в планы Вилдора…

Аарон перебил меня резко и твердо:

– Предполагать мы ничего не будем. Мы будем просто ждать. Если что-то и произойдет, то случится скорее, чем нам это надоест.

Спорить с этим аргументом было весьма сложно. Да и разумных предложений все равно не было.

Изменись ситуация на рубежах, вестники принесут эти известия в считаные мгновения. А пока все находилось в зыбком равновесии. В этом лучше бездействовать, чем по недомыслию совершить ошибку.

Но как же тягостно было ожидание!

То, что больше ничего вразумительного я не услышу, было и так понятно. Да и обдумать хотелось все без того напряжения, что нагнетал Арх’Онт одним своим монументальным видом.