Вторжение

И когда закат окрасил кромку гор в яркие цвета и я вдруг понял, что он… уже готов поставить последнюю точку в моей жизни, я не ощутил ничего.

Ни боли, ни радости. Ни сожаления, ни… ожидания.

Все, что я хотел сделать, все, что я мог сделать… уже было в прошлом. Моем прошлом.

Все то, что еще предстояло… расстилалось будущим моего сына. И я должен был хотя бы почувствовать удовлетворение от того, что оставляю ему готовый к изменениям мир, но… и этого я не ощущал.

Усталость, захватившая мою душу, была так велика, что единственным избавлением от нее был удар в сердце, за которым должна была закончиться одна жизнь и… начаться другая.

Но это уже будет не моя жизнь.

– Кадинар, – я не стал использовать мысленную связь, давая возможность Закиралю стать участником этих события, – вызов принцессе Лере. Я готов снять защиту.

– Отец…

В отличие от меня, сын так и не был готов к моему уходу. Хотя и пытался этого не показывать. И все, чем я мог облегчить сейчас его состояние – продолжать оставаться собранным и равнодушным к тому, что переживал он.

– Нам стоит перейти в зал приемов. Вызывай туда талтара Маргилу, алтара Ярангира и всех, кого мы определили.

Я выстроил переход и первым шагнул в клубящуюся дымку, не позволив Айласу меня опередить. И глядя на то, как невозмутимо он скользнул в сторону, пропуская меня вперед, я еще раз поразился той безграничной вере в меня, что жила в нем. Жила… несмотря ни на что.

И я надеялся, что мой тер, так и оставшийся для меня самым надежным другом, сумеет меня простить – о моем плане возродиться в новых телах он до сих пор не знал. Но не потому, что я не щадил его чувств… Просто мне хотелось сделать ему сюрприз. Единственный сюрприз, который должен был его обрадовать.

– Мой ялтар, – голос коммандера был сухим и сдержанным, но я ощущал тот азарт, который он пытался от меня скрыть. Что ж… у этого на новую жизнь были большие планы. И я очень опасался, что лично мне придется принимать в них самое непосредственное участие, – принцесса Лера подтвердила готовность открыть портал. Вместе с ней прибудут повелитель Арх’Онт, правитель Д’Тар, ваш брат, варидэ, Таши Арх’Онт и теры.

Жаль, конечно, что Агирасу не удастся последовать за мной – Сэнару будет не хватать брата. Но я не сомневался, он найдет возможность с ним встретиться.

– Отец, все, кто должен присутствовать на переговорах с делегацией из Лилеи, будут здесь, как только ты и Кадинар дадите разрешение на открытие порталов.

И это был еще один момент из тех, которых мне хотелось бы избежать.

Наши взгляды встретились. И если в моем была неукротимая решимость, то в его… все еще теплилась надежда, которую я сейчас собирался у него отнять.

И хотя он понимал, что я не могу поступить иначе… вера в то, что я сумею найти иной путь, жила в нем, заставляя надеяться. Надеяться на то, что не может случиться.

– Открыть порталы.

Мои слова, произнесенные с холодным равнодушием, совпали с криком, которым отозвалась душа сына.

Даже желая ему счастья, я причинял ему боль.

Похоже, не зря Лера называла меня дарианским кошмаром. Я всегда был чудовищем… им же и уходил.

Для всех. А для себя?

Эта ночь, когда мы решали будущее Дарианы, была настолько напряженной, что только вся моя сила и выдержка не позволили мне сдаться и, махнув на все рукой, отказаться от своего плана, оставшись с сыном.

Только теперь я начал понимать: все сделанное мной не шло ни в какое сравнение с тем, что предстояло ему. И меня поддерживала лишь мысль о том, что рядом с ним будут те, кто не даст ему отступить перед натиском ожидавших его проблем.

И я видел это, наблюдая за тем, как повелитель демонов старался наладить сотрудничество между мирами. Как Олейор, время от времени забывая, что находится в резиденции того, кого называл своим врагом, вдруг начинал спорить со мной и Закиралем так, словно нас связывали совершенно иные чувства. И самым ярким из них была дружба. Искренняя, бескомпромиссная, не требующая преклонения, но уравнивающая.

И это меня немного успокаивало.

Там, где мой сын не сможет справиться один, пока у него не будет хватать опыта, ему смогут помочь те, у кого его предостаточно. К тому же и сам Закираль на их фоне не казался растерянным.

Но было во всем происходящем кое-что, что не могло меня не тревожить. Уж больно взгляды Леры, которые я время от времени ловил на себе, были многозначительными.

Надеюсь, она не решится в последний момент отказаться от поединка. И хотя из двоих: ее и Сэнара, более сильным воином был он, вряд ли кто-то будет сомневаться в причинах, по которым я пропущу именно ее удар.

– Мой ялтар, – Сэнар мгновенно отреагировал на поданный мною знак, как только все документы были подписаны, – вы обещали принять мой вызов.

Он скользнул ко мне из-за спины Леры, где находился во время обсуждения, и застыл напротив в ожидании моего ответа.

– Я запрещаю. – Выдержка подвела Закираля, и он вопреки клятве, которую мы все дали, прежде чем начать переговоры, потянулся к мечу.