Вторжение

Дальнейшее обсуждение от Ваау отрезали закрывшиеся за спиной двери. «Глупцы. Они даже не пожелали вникнуть в суть моей схемы, а ведь она блестяща! И так ясно, предложение не примут, иначе бы не выставили за дверь. Совет акционеров возьмет за основу антикризисной программы финансовую схему председателя. Чушь! Да, продажа пассивов на какое-то время продлит агонию концерна, но это все равно станет лишь отсрочкой банкротства — прибылей-то нет. Чтобы выйти на нулевой баланс, концерну необходимо реализовать едва ли не все пассивы, а кто сейчас на рынке станет приобретать заведомо убыточный бизнес? На это пойдут немногие, да и то предложенные цены будут смехотворны. Пора подыскивать другую работу».

* * *

Ваау вышел в широкий холл и уселся в один из корпоративных транспортеров. Полупрозрачный зеленый пузырь едва слышно зажужжал и вынес его из здания штаб-квартиры. Топ-менеджер бросил на завитое в жгут стометровое строение недовольный взгляд. «Архитектура концерна столь же стара, как и его бренд. Вот бы выбраться из этой захолустной системы с единственной кислородной планетой куда-нибудь поближе к столице! Да только где уж там… Сколько сейчас таких желающих, как я? Не пересчитать. Материнская система Гегемонии перенаселена до предела, теоретически перспективы в столице безграничны, но вот практически… практически там не пробиться. — Он улегся на мягкую губку ложа и ткнул ладонью в мембрану управления, отправляя транспортер к дому. — Миллиарды ваарси стекаются туда со всей Гегемонии, готовые на любую работу. Что меня там ожидает? В лучшем случае место рекламного агента или младшего торгового представителя. А здесь я по крайней мере топ-менеджер…»

Пузырь покинул город и поплыл по невидимому воздушному коридору. Ваау посмотрел сквозь полупрозрачный пол на стремительно мелькающие внизу синие квадраты лесополос, отделяющие друг от друга закрытые элитные жилые анклавы. До его дома еще полчаса лета — ему приходится жить в другом полушарии, в анклаве, далеком от элитного качества. Прошли те времена, когда должность топ-менеджера крупного прославленного концерна гарантировала высокое жалованье и роскошную жизнь. Такое осталось только в сказках и исторических архивах тысячелетней давности. У него даже нет собственного транспортера! Впрочем, по нынешним меркам он живет еще прилично: отдельные апартаменты, пусть крохотные и в нищенском районе, но все-таки личные; корпоративный транспорт, уважение соседей, служебное положение…

Топ-менеджер вновь нахмурился. Не хотелось бы оказаться уволенным после сегодняшнего заседания. Кандидатов на его место предостаточно, ведь безработица в государстве давно уже достигла небывалых высот. Тридцать лет назад он ценой огромного перенапряжения победил во множестве собеседований и конкурсов, прежде чем получил место в концерне. Дорасти до должности топ-менеджера в наше время — подвиг сродни созданию собственного концерна во времена эпох былого величия. Ваау из кожи вон лез, чтобы его работа в компании была не только заметной, но и существенно полезной, и в конечном итоге стал лучшим разработчиком финансовых схем среди всех менеджеров штаб-квартиры. И теперь его главное детище, новая бизнес-стратегия, гарантированно позволяющая концерну не просто избежать неизбежного и повысить капитализацию, но и обрести давно утраченный политический вес, встретила столь категоричное неприятие у аукционеров. За такое точно могут уволить.

Ваау печально вздохнул. И во что уперся вопрос? В бренд! В клочок мультихромного изображения, пульсирующего на документах и рекламных спутниках! Да, ему тысячи лет, но стоит ли это банкротства? Конечно, у аукционеров немалые состояния, денег хватит на много поколений потомков, но ничто не вечно во Вселенной, даже торговля! Некогда великая Гегемония который век подряд прозябает в упадке. Цивилизация выдающихся коммерсантов и торговых гениев превратилась в скопление нищих планет, заполненных безработными и бездомными. Давняя война была проиграна, и раса Ваарси оказалась заперта в одиночестве. А что такое полная изоляция для цивилизации торговцев? Она немногим лучше гибели. Торговые связи разорваны, поставки прекращены, тысячелетиями ориентированная на схему «импорт-экспорт» промышленность мгновенно лишилась сразу всего.