Вторжение

— Ты можешь попросить Сашку сделать что-нибудь хитренькое. Подарок от сына. — Он словно услышал мои мысли и разделил вместе со мной тревоги.

И хотя мне очень не хотелось втягивать в эту историю еще и своего советника, это был хоть небольшой, но шанс не загнать самого себя в ловушку. Но обо всем этом мне еще предстояло подумать, если Аарон согласится с моим планом.

— Повелитель ждет нас с тобой во дворце. — Продолжая думать о том, стоит или не стоит признаваться Александру в собственном сумасшествии, ответил я на его вопрос. — Когда вернемся, ты простишься с Лайсе и вместе с Альеной отправишь ее на Землю.

Тот лишь кивнул головой: помню, уже весь погрузившись в хитросплетенья интриг. И в этом был весь мой друг: какой бы безумной не казалась задумка, она требовала внимательности и почтения.

Он молчал всю дорогу до портального зала, время от времени вскидывая на меня взгляд. Возможно, что-то прикидывая. В таком же задумчивом состоянии зашел и в кабинет Аарона, в котором, вопреки моим ожиданиям, не оказалось никого, кроме самого демона.

И это подтолкнуло меня к мысли о том, что не один я, похоже, сумел додуматься до такого.

Все манеры с началом вторжения были забыты — время на такие мелочи, как этикет, тратить не хотелось никому. Тем более что статус всех нас был очень близок друг к другу, что давало простор для вольностей.

Так что мы лишь обменялись короткими приветствиями и Арх'Онт, предложив нам устраиваться по-домашнему, сам опустился в кресло возле камина, огорошив меня первой же фразой.

— Не думал я, что ты все-таки решишься.

Очень хотелось вызвериться по поводу его проницательности, но я лишь фыркнул — мысль о том, чтобы тягаться с повелителем демонов, мне не пришла бы в голову даже в случае основательного подпития. Его возраст, опыт, прирожденный талант… я мог только надеяться, что когда-нибудь смогу стать хотя бы похожим на него.

Если… выживу.

— И что же давало основания в этом сомневаться? — Решил я уточнить, чтобы узнать еще одну свою слабую сторону.

А никак иначе его интонации расценить было нельзя.

— Для тебя твоя жена значит не меньше, чем благополучие твоей расы. Это не дает тебе возможности рассуждать хладнокровно там, где это требуется. — Не стал затягивать с ответом он.

— А для тебя? — Я постарался сделать все, чтобы родившийся в моей душе гнев не вырвался рыком.

— И для меня тоже. — Демон с грустью смотрел на меня, и в его взгляде было не столько сочувствие, сколько сожаление, что мне пришлось с этим столкнуться. И это пусть и не смирило меня с его словами, так хотя бы чуть сбросило напряжение. — И я могу только радоваться, что не мне довелось оказаться в такой ситуации. И сделать все, чтобы ничего подобного не случилось ни с Рае, ни с Таши.

— Тогда это все казалось правильным. — Я не оправдывался, но… легче от этого мне не было.

— Это и сейчас кажется правильным, если брать во внимание лишь то, что мы знали тогда. Тебе не в чем корить себя, как, впрочем, и каждому из нас. Слава стихиям, что Лере удалось объединить большинство рас задолго до того, как даймоны ступили на нашу землю. В противном случае…

Он замолчал, остановив задумчивый взгляд на играющих языках пламени и танцующих в огне саламандрах. Но ни мне, ни продолжавшему молчать Гадриэлю, и не надо было слов, чтобы понять то, что творилось сейчас в мыслях у демона.

Наш разрозненный мир, в котором каждый видел врага в другом, не веря, не ища путей для союза, не понимая мощи даймонов, которые стали лишь памятью….

Что бы было с ним сейчас, когда даже ведая не только об их присутствии на Лилее, но и о численности и путях, мы с сомнениями ждали того момента, когда они сломят первую защитную линию?!

— То есть, ты одобряешь мой план? — Если бы он мог только догадываться, с каким трудом далось мне это кажущееся спокойствие.

— Гадриэль, ты не хочешь налить нам вина? — Кисточка его хвоста продолжала жить сама по себе, то сметая несуществующую пыль с его сапога, то начиная выводить на нем замысловатые узоры.

— Как прикажет мой повелитель. — Мой друг клыкасто оскалился, словно подыгрывая демону.

А я, пользуясь заминкой, еще раз пробежался мысленно по своему плану, который состоял всего лишь из одного пункта: встретиться с Вилдором и сделать ему предложение, которое должно дать ему понять, что мы готовы идти на уступки. Задолго до того, как он продемонстрирует нам мощь своих воинов.

И пусть это не выглядело исполненным мужества, но это должно было поколебать его уверенность в том, что он правильно понимает происходящее на Лилее и значительно уменьшить ценность моей жены в его глазах.

А чтобы избавить ее от его внимания… я готов был на многое.

— На твое мнение о Вилдоре не повлияли рассказы Закираля о своем отце, слова Карима о брате, Варидэ, и те, кто побывал на Дариане, включая Асию и своего друга, единственного, кому ты готов доверять до конца. — Начал Аарон, ополовинив поданный моим другом бокал одним глотком. — Но ты прислушался к теру Гадриэля, который, к тому же, был значительно дальше от Ялтара, чем те, кого я назвал. Почему?