Вторжение драконов. Последняя битва

– Клянусь альвами, любовь моя. Сегодня ты снова выглядишь потрясающе! Глядя на тебя, я понимаю, что пора прощаться со своими предрассудками относительно эльфийских леди. Ты занята сегодня вечером?

От такой наглости Галар лишился дара речи.

- Наш полководец как раз сообщил мне, что я больше не буду возглавлять ваш отряд, — она наклонилась к Че. — Так что времени у меня полно. Ты не боишься отморозить себе некоторые наиболее чувствительные части?

- Я уверен, что эта часть очень быстро укроется в теплой норке.

Галар уже представил себе, как катится по снегу голова наглого кобольда, но ничего подобного не произошло. Айлин лишь улыбнулась.

- Тогда сегодня ночью я приду за тобой, — многозначительно заявила она.

- А кто теперь нами будет командовать? — вырвалось у Нира.

Эльфийка пожала плечами.

- Какой-то легендарный герой-карлик. Солайн называл имя, но я забыла. Что-то вроде Хорна.

Галар не поверил своим ушам.

- Хорнбори? Его звали Хорнбори?

Айлин кивнула.

– Точно, именно так его и звали, — теперь в ее голосе отчетливо слышалось раздражение.

- Не может быть, чтобы тебя так просто лишили командования, — возмутился Нир. – Ты сражалась с нами, была ранена. Нельзя же так...

- Не перегибай палку. Я не была ранена. Вы меня опередили.

Тролли гортанно захохотали.

– Точно! — заявил Гроц.

- И тем не менее, все может быть, — продолжала эльфийка. — Солайн просто взял и лишил меня командования.

- Тогда нам стоит позаботиться о том, чтобы у новичка приключилась неприятность в первом же бою, — весело заявил Че. — На поле боя может быть чертовски опасно.

За такое предложение Галар был готов даже обнять маленького сердцееда!

- Вы ничего не сделаете новому командующему. Если вы выстрелите ему в спину, виновата буду я, —резко заявила Айлин. — Вы мои люди. Вы справитесь. А я попытаюсь держать этого негодяя подальше от вас. Кто-то из вас знает его?

Галар еще колебался, когда Нир вдруг вышел вперед.

- Он из Глубокого города. Хвастун и трус. Он всех нас угробит.

- Хвастун? — Эльфийка вдруг усмехнулась. — Это отлично. Вы останетесь здесь и ничего предпринимать не будете. Вы проклятая свора жалких ублюдков. Но вы мои ублюдки. И я не допущу, чтобы какой-то идиот повел вас на убой.

Хранитель Золотой секиры

Увидев полевой лагерь, Хорнбори был разочарован. Почему-то он предполагал увидеть нечто большее. Шатров было всего три. И ни одного костра. На протяжении всего путешествия через эту ужасную ледяную пустыню он надеялся, что в конце концов окажется в красивом шатре перед жаровней.

Последние мили их конвой из саней сопровождала группа кентавров. Один из них поскакал вперед, чтобы сообщить о его прибытии. Приветствовали его как-то скромненько. У крохотного палаточного лагеря стояли три эльфа. Все остальные держались на заднем плане. На холме, чуть подальше, он увидел нескольких карликов и троих троллей. Кобольды там, судя по всему, тоже были. Впрочем, они были слишком далеко, чтобы разглядеть наверняка. Должно быть, это и есть отряд, которым ему предстоит командовать.

Рафа остановил тянувших сани оленей. Кобольд оказался искусным кучером. Впрочем, продвигались они вперед очень медленно. Из-за брони сани стали слишком тяжелы, и по недвусмыслен-' ному приказу Хорнбори ехали они только при свете дня. Сейчас под его командованием находилось шестьдесят семь саней. Десять из них — танки, как назвал их Гобхайн, странный эльф-кузнец.

— Хорошо, что вы прибыли, — приветствовал его стоявший в центре эльф. Выглядел он в своем длинном плаще прямого покроя не слишком воинственно. В отличие от двух других эльфов оружия у него не было.

Хорнбори показалось, что он услышал в его словах упрек. Соскочив с козел, он улыбнулся своей самой дипломатичной улыбкой и направился навстречу эльфу.

Я рад, что мы смогли прибыть так быстро. Дорога была не очень подходящей для таких тяжелых саней. Кроме того, мы пережили две снежные бури, а как-то ночью к нам явилось странное зеленое сияние.

Брасс Мамонтодав, который со своими троллями всю дорогу бежал рядом с санями, пошел за Хорнбори и, скрестив руки на груди, встал за спиной у карлика. «Рядом с этим великаном эльфы выглядят, жалко», — с удовлетворением отметил карлик. Брасс ходил за ним, как верный пес.

- Мы знаем и дорогу, и ее коварство, — холодно ответил эльф в зеленом плаще. — Айлин, позаботься о том, чтобы сани разгрузили и немедленно разожгли огонь. Я хочу, чтобы у всех наших воинов в животе через час была горячая еда.

Одетая в белое эльфийка, стоявшая рядом с говорившим, тут же отошла.

- Брасс, помоги со своими ребятами разгрузить сани, — Хорнбори произнес это в первую очередь за тем, чтобы показать, что он тоже имеет право командовать. Он не позволит водить себя за нос парочке наглых эльфов. Хотя одетый в красные одежды воин, стоявший рядом с полководцем, выглядел устрашающе.

- Остальное мы обсудим в моем шатре, — и с этими словами полководец резко отвернулся.