Вторжение. Книга седьмая

Только поняв, что опасность миновала, даю себе возможность немного расслабиться. Адреналин в крови зашкаливает, в ушах стоит стук крови, а руки начинают подрагивать. Этот, с виду простой бой, потребовал от меня немало усилий, а неожиданность, с которой он начался, добавила остроты ощущений. Дальше сил у меня не было, и я присел у ближайшего дерева, пытаясь прийти в себя. Немного живы пропустил через тело, и стало заметно легче. Осмотрев себя, заметил обломанную стрелу, торчащую в левом боку, но когда потянул её, то оказалось, что она, пробив кожаные доспехи, застряла в монетах, которые я завернул в длинную тканевую ленту и обмотал ею себя вокруг своего тела. Это, конечно, очень неудобно, и мне пришлось подшивать их и делать что-то типа второго доспеха, чтобы при скачке на лошади, они не съехали, но главное, что монеты со мной и стрела не пробила мой бок. Неизвестно, как бы сложился дальнейший бой, будь я раненным с самого начала.

— Господин, тебя хочет видеть хозяин, — произнёс подошедший обозник.

Молча встав, направился за ним, пришло время прояснить ситуацию со мной. Маг, путешествующий в одиночку, да ещё и под одеждой наёмника, вызывает много вопросов.

Купца мы застали около раненых, он использовал одноразовые артефакты лечения на своих людях, что характеризовало его только с положительной стороны.

Увидев меня, он отвлёкся и, подойдя, протянул свою руку,

— Говард.

— Константин, — ответил я и крепко пожал, схватив за локоть. Тут не было обычного рукопожатия, но при доверии друг другу жали локти, как при рукопожатии. Это считалось знаком доверия.

— Отойдём в сторону, — сказал купец, и мы отошли метров на десять.

— Я благодарен тебе за твою помощь и обязательно отплачу за это как золотом, так и другими вещами. Не вмешайся ты, нас бы перебили, а меня, не факт, что взяли бы живым. Но, может, ты расскажешь, что одинокий маг делает на пути в империю, да ещё скрываясь под видом наёмника?

— Академия, что же ещё может привлекать одарённого в Империи, просто мой отец был против моего ухода и пришлось уйти из дому, а чтобы не нашли, я путешествую под видом охранника, — ответил я.

— Тогда понятно, почему ты красишь волосы, ну это и ладно. Отдельная благодарность за то, что взял Курта живьём, тебя теперь наградят, и ты станешь известным. Этот главарь уже давно пьёт кровь не только местных, но и проезжающих торговцев. За его голову назначена награда в тысячу золотых, поэтому ты теперь будешь богатым, — проговорил Говард, внимательно смотря мне в глаза.

— Я бы не хотел, чтобы моё имя фигурировало в этом деле, можешь забрать его себе вместе с выкупом, — ответил я.

— В принципе, я могу объявить, что сам схватил его, только вот как объяснить, что ранен он был магом земли. За награду можешь не переживать, как приедем в город и распродам товар, я передам тебе положенную награду, а твои трофеи выкуплю по справедливой цене. Можешь не думать, мои люди умеют держать язык за зубами, и никто про случившееся не узнает. Сейчас ступай, отдохни, пока мои люди собирают трофеи и делят их, через час мы двинемся дальше. Сегодня заночуем на постоялом дворе, там и охрана хорошая и бойцов нанять можно до столицы. Боюсь, что просто так с главарём банды нам уехать не дадут, — проговорил купец и отправился к раненым, а я пошёл искать свою лошадь. На поиски много времени не потребовалось, так как лошадь нашлась на краю леса. Когда я подошёл, то она уже была мертва, а осмотрев рану, увидел, что она вся почернела.

— Это яд, господин. Разбойники иногда используют отравленные стрелы, особенно против одарённых, вам повезло, что ни одна из них, вас не зацепила, иначе всё повернулось бы по-другому, — сказал возничий, который был ранен в плечо ещё в самом начале нападения.

— Действительно, повезло, — ответил я, вспоминая стрелу, застрявшую в боку. Может, я и смог бы нейтрализовать действие яда, только вот сражаться после этого, явно не смог бы, а значит, всё закончилось бы смертью.

Слишком много в последнее время меня спасал случай, а продолжаться так постоянно не может, поэтому нужно быть внимательнее и осторожнее.

Пришлось снимать седло и уздечку с лошади, а рядом решил выкопать яму, чтобы захоронить её. Во-первых, кто-то может использовать мясо на еду и отравиться, а во-вторых, это последний след моего участия в нападении на контрабандистов. Возможно, и стоило их убить, но я — обычный человек и сделать это без серьёзных причин не мог. Шанс выжить у них есть и неплохой. За три недели кости на ногах срастутся, и они смогут выбраться на дорогу, ну а там уже не мои проблемы. Контрабанда всегда была опасным занятием, и пусть радуются, что сохранил им жизнь.

Один из возничих помог мне с копкой ямы, потому управился довольно быстро, а потом отправился на делёжку трофеев.