Вторжение (СИ)

Впереди — Легион, тьма-тьмущая тварей, и если раньше я относился к ним слегка пренебрежительно, учитывая, что они ничего со мной сделать не могут, то сейчас, глядя как все пространство впереди усеяно черной массой тел — у меня невольно мурашки по коже бегут. И не только на земле — и в небе тоже. Какие-то крылатые твари застилают все небо своей черной массой, будто огромная стая грачей. Остановить их всех не может даже Ай Гуль со своими Казнями Египетскими, даже удар ядерной бомбой вряд ли решил проблему до конца, хотя если взять заряд побольше… но тогда какой смысл защищать эту землю? Она все равно будет выжжена, а люди на ней — уничтожены. В любом случае это скорее академический интерес, учитывая тот факт, что никакой ядерной бомбы у нас нет, а есть только план, который набросал на коленке седой старикашка, дедушка Вериоки. План откровенно авантюристический, даже планом его трудно назвать, но альтернатива этому плана одна — просто дать Легиону захватить и отравить несколько городов и десятки, если не сотни сел между ними. Сотни тысяч, может даже миллионы жертв — местность тут довольно плотно заселена. Об экономическом ущербе я даже не говорю, Империя Хань до сих пор не может оправится от Прохода Легиона в южных землях. Два-три таких фокуса и считай нет страны, есть только разрозненные поселения, в которых люди выживают из последних сил. Вот почему маги здесь так ценятся, несмотря на стремительный прогресс, все эти пулеметы Максима и Виккерса, отравляющие газы, аэропланы и подводные лодки, первые танки и нарезные снайперские винтовки. Только маги стоят между людьми и Преисподней. Кстати, вот очень любопытно — видел я и этого Генерала Легиона и предыдущего — на Восточном Фронтире. Так вот, они довольно сильно отличаются друг от друга. Если на Восточном Фронтире я видел демона скорее стилизованного в восточном стиле, да, кожа была багрово-красного цвета, да, имелись в наличии рога и все прочее, но в остальном он как будто сошел с гравюр Хань и Ся — эдакое пузико и длинные волосы, борода, ниспадающие одежды и выпученные глаза. Сегодня же я видел Генерала Легиона в совершенно европейском стиле, так, как его рисовали на картинах мастеров Ренессанса — скорее черного цвета, с рогами, копытами, и хвостом, а кроме того — с огромными кожистыми крыльями за спиной, этой детали у Ханьских демонов не было. Впрочем, обо всем этом я подумаю потом, потому что твари наконец заметили нас и бросились навстречу, насаживаясь на скальные острия фортификаций.

Передо мной прямо из земли вырастает небольшая каменная колонна, наверху в ней — проушина. Точно такая же вырастает перед каждой из валькирий и перед каждым из магов нашего отряда.

— Всем пристегнуться! — командую я и валькирии тут же расстегивают пояса, продевают их в проушины каменных столбиков, регулируют их по длине и тут же — пристегиваются к каменным столбика намертво. Я следую их примеру. Мне примерно объяснили, что именно тут будет происходить, потому я все делаю на совесть, убеждаюсь, что ремень выдержит тяжесть моего тела и на всякий случай — придерживаю проушину рукой. За моей спиной Ай Гуль примораживает себя к своему столбику, она формирует ледяное кольцо вокруг своей талии и вбивает в землю дополнительные ледяные колья — чтобы удержаться наверняка. Барышни из Ся, не доверяя обычному ремню — обмотались дополнительно шелковыми поясами, надежно привязавшись к столбикам, торчащим из земли.

Я бросаю быстрый взгляд вперед. Твари бегут, прорываясь через рвы и частоколы из каменных копий, они просто заваливают рвы и колья своими телами и бегут дальше, они уже совсем близко и если сейчас что-то не сделать, то скоро они будут на дистанции рукопашного боя!

Оглядываюсь назад. Светлейший Князь Голицын стоит и держит спину прямо, его тело ниже от пояса — заковано в гранит, как и у двух его спутниц… нет, только у одной! Девочка в красном пальто и капоре — не привязана ни к какому столбику и не удерживается гранитом. Надеюсь они знают, что делают.

— Если мы сейчас… — говорит Ай Гуль и ее голос звучит очень напряженно: — если прямо сейчас не…

— Они совсем рядом! — повышает голос Лан и выхватывает свою секиру: — совсем рядом!

— Стоять! — командую я, увидев, что кое-кто из валькирий — вскидывает винтовки к плечу: — отставить! Ждать! — валькирии слушаются мгновенно, убирая винтовки за спину. Лан колеблется, глядя на накатывающую волну тварей, но все же убирает свою секиру. Я снова оглядываюсь на Голицына. Чего он медлит?