Вторжение (СИ)

Не успел я договорить, как с другого берега зазвучали флейты и что-то вроде волынки. Стало загораться больше факелов, а потом под дружный крик одна из фигур в белом бросила факел в яму. Полыхнуло знатно.

— Ого. — Виктория отшатнулась, хотя до эпицентра огненного представления было далеко.

Музыка загремела еще громче. Фигуры метались на поляне среди руин в странном танце. Мелодия вводила в транс. А может это был дым что шел в нашу сторону от гигантского костра в яме.

— С тобой все хорошо? — шепотов спросил я у девушки.

— Да. Но теперь действительно жутковато. — повернулась ко мне Виктория.

Вдруг музыка резко стихла. Зычный женский голос объявил.

— Сестры! Мы все собрались здесь в день летнего солнцестояния, чтобы стать едиными с природой, едиными с собой.

— Даааа! — прокатилось по лесу.

Только сейчас я присмотрелся к фигурам на поляне и понял, что там только женщины. Длинные волосы были распущенны, ноги босы.

— Сегодня мы принесем великому лесу жертву, которая скрепит нас всех незримой цепью, что тверже камня и стали!

— Да-а-а!!! — еще громче загудели женщины.

— Жутко. — одними губами произнесла Виктория. По моей спине тоже бегали мурашки, и я был в шаге, чтобы не вернуться домой. Но было нельзя. Пока…

— Великий лес помнит! Великий лес ждет подношения! — надрывалась перед толпой главная женщина. Вновь заиграли флейты. Женщины продолжили странные танцы. Начали загораться небольшие костры, через которые они начали перепрыгивать в исступлении. Вокруг островка света стояла непроглядная тьма.

— Вернемся? — посмотрела на меня моя Виктория.

— Ты же хотела увидеть праздник? — улыбнулся я.

— Перехотела. — ткнула меня в плечо девушка.

Музыка стихла. Вернулись звуки ночной чащи.

— Введите жертву великого леса!!! — срывая голос провозгласила фигура в центре. Виктория крепко сжала мою ладонь.

— Кровь к крови! Плоть к плоти! Кровь в огонь! Плоть в огонь! Пепел для великого леса!

На поляну две крепкие женщины вывели девушку с завязанными глазами. Она совсем не сопротивлялась и по ее виду можно было понять, что ее опоили каким-то зельем.

— Здесь и сейчас огонь примет нашу жертву!

Виктория рванулась вперед, и я с огромным усилием смог ее задержать.

— Постой. — прошептал я ей на ухо. — Еще не время. Посиди тихо здесь. Что бы не случилось.

Усадив девушку, я медленно начал спускаться к ручью.

— Подготовьте жертву! — закричала женщина в центре, и с девушки сняли алый плащ. Под ним не было ровным счетом ничего. Худое тело под светом факелов выглядело жалко. Острые ключицы, кривые, сухенькие ноги.

— Подведите ее к огню!

Так вот зачем эта яма…

Девушки медленно повели к языкам пламени, проводя мимо собравшихся. Остановились сопровождающие на самом краю ямы.

К этому моменту я незамеченным уже перешел ручей.

— А теперь пусть великий лес привет жер…

— Дамы. — я вышел за спины женщин.

Над местом ритуала повисла громогласная тишина. Я успел вглядеться в лица собравшихся. Среди них были и вполне красивые молодые женщины, но взгляд их был пустым и злобным.

— А разве это не собрание монашек бенедиктианского монастыря?! — громко спросил я. Представляю, что сейчас испытывает Виктория. Но времени объяснять не было.

— ААА!!! — заорала главная.

— ААА!!! — вторил ей я — Не надо так орать, сударыня. Я просто путник, который плутал по лесу.

Тем временем я смотрел на спины тех, кого отвлекал. В свете факелов заблестели кирасы и алебарды.

— Взять его! — взвизгнула главная.

Ко мне двинулась толпа женщин.

— Всем стоять на месте! — зычно прозвучал мужской голос. — Городская стража.

Друг Фернандо оказался добрым малым и настоящим служителем закона, он выслушал мои предположения и не отказал проследовать за нами с Викторией. Правда я думал, что здесь собираются лихие люди или торговцы молодыми девушками, а вышло еще интереснее. Так или иначе отряд стражников уже был у руин. И как видно не зря.

— Ты-ы-ы!!! — бросилась на меня сумасшедшая сектантка. Я легко ушел от выпада, и та завалилась прямо в ручей. Стража уже вязала оставшихся женщин, а я прикрыл наготу несостоявшейся жертвы. Как ни странно, никто не плакал и не кричал, только шептали проклятия и причитали.

— Что ж, Себастья. — улыбнулся Кристоф, подходя ко мне. — Тебе награда положена. Как никак пятнадцать золотых.

Я поднялся с заросшего мхов пня и хлопнул его по плечу.

— Отдашь мне пять монет. Пять заберешь себе. Остальное отдай несчастной девочке. Пусть отпразднует свой новый день рождения. Она это точно заслужила. А кто это? — я окинул женщин взглядом.

— Заблудшие души, ведомые сумасшедшей женой местного ростовщика. От безделья до ереси один шаг. Не волнуйся, дело возьмет городская управа. Каждый получит по делам его.

Я молча кивнул.

Виктория вопреки моим мыслям даже не думала высказывать мне за то, что я не предупредил ее о своем плане. Она мило беседовала с девушкой в алом плаще, пытаясь приободрить бедняжку.

Возвращались мы за процессией из несостоявшихся убийц. Однако так просто они точно не отделаются. На лицо была явная ересь.

— Знешь что, фон Ронин? — уперлась щекой в мое плечо Виктория.