Вторжение Системы: Начало

— Ладно, плевать, — вздохнул он наконец. — То, что я тебе сейчас поведаю, ты, по идее, знать не должен. До подобных событий вашему миру ещё как минимум полгода, и это в худшем для вас случае. В лучше — хотя бы год.

Мастер неспешно провёл рукой по воздуху, и мир изменился. Мы парили над огромным городом. Огромные небоскребы из стекла уходили высоко в небеса, между домами летали футуристического вида автомобили. Сами здания меж собой соединялись тёмными, словно бы выплавленными из цельного куска металла крытыми переходами, придавая городу облик гигантской, раскинувшейся до самого горизонта паутины.

А в центре всего этого великолепия возвышалось воистину циклопическое сооружение. Огромная, выстроенная из серых металлических плит башня вздымалась над городом, сурово щерясь многочисленными дулами чего-то, подозрительно сильно смахивающего на орудийные установки. Из бесчисленных врат, расположенных в хаотичном порядке по всему строению, постоянно вылетали различные летающие аппараты, от грозных, крупных махин, явно военных, до громоздких и неуклюжих на их фоне транспортников. Диаметр строения у основания достигал, наверное, километров двадцати. Стены вздымались на многие километры ввысь, и никакой возможности разглядеть, что же там, в вышине, не было. Башня пронзала хмурые облака и устремлялась куда-то вверх. Не удивлюсь, если аж в космос.

— Орбитальный лифт, Башня Малумара древнего бога небес в нашей мифологии, — с нотками гордости пояснил Мастер, проследив мой взгляд. — Это Эверхем, столица Конфедерации Авлэйма. Моя родина.

Я чуть удивленно взглянул на него. Мужик в доспехах и с мечом, ты серьёзно?

— Не гляди на меня так, я не шучу, — улыбнулся он. — Мы были развитой цивилизацией. На нашей планете было семь континентов, мы колонизировали и терраформировали четыре планеты из двенадцати в нашей системе и постепенно готовились к межзвездным путешествиям. Вашей цивилизации до этого уровня ещё веков семь-восемь.

— Почему это семь-восемь? — слегка обиделся я за родину. — Мы уже вполне себе путешествуем по своей системе. И проекты по терраформированию ближайшей планеты имеются.

— А сколько в вашем мире государств? — с улыбкой спросил он.

— Пара сотен, — ответил я.

— Пока цивилизация не придёт к единому государству, большая часть ресурсов уходит на конкуренцию между ними. Расцвет моего мира наступил после того, как отгремела седьмая мировая война, едва не уничтожившая его. Диктатор Ольв Первый, победивший в ней и объединивший Авлэйм, за один век возродил цивилизацию и сумел устранить все последствия войны. А за следующие семьдесят лет сотворил вот такой мир, — обвел он рукой город. — Что бы ты понимал, наша цивилизация болталась примерно на вашем уровне несколько столетий. Геополитическая борьба, информационная, различные культурные и прочие проблемы, постоянный завуалированный передел мира, борьба экономик… У всего этого много минусов. Прогресс тормозится намеренно, что бы не разорять многомиллиардные корпорации, не успевающие за ним угнаться, но зато способные задавить финансово любого начинающего конкурента, что попробует сдвинуть их за счёт технологий, и многое, многое другое… Но сегодня не об этом. Я позвал тебя поглядеть на последний день Эверхема. Смотри внимательно, вскоре это может случиться и с вами, если вы проиграете.

В небесах, высоко-высоко, среди облаков, раскрылся огромный портал. Из яркого золотого сияния начали выходить ряды закованных в белые доспехи воинов, что не медля, сходу бросались вниз. Мечи, копья, кинжалы и прочие виды холодного оружия — чего только не было на вооружении у воинов.

Не медля, воины начали атаковать здания, сбивать летающие аппараты, беспощадно вырезая всё живое. А тем временем в небе появились стрелки и маги, что тоже не оставались в стороне. Стихийные удары, стрелы, что легко насквозь прошибали даже на вид весьма прочные здания… В городе воцарился настоящий хаос. Белые воины не ведали жалости и сомнений, неся разрушение и смерть.

Нельзя сказать, что эверхеймцы не сопротивлялись. Уже через минуту Башня Малумара разразилась ответным огнём. Ракеты, лучи зелёного света и ещё что-то чему объяснения я найти не сумел, обрушились на захватчиков. Сотни и тысячи боевых машин поднялись в воздух, вместе с ними летели люди в, повидимому, боевых доспехах, что позволяли им спокойно лететь по небу. Вооружённые странными винтовками, что стреляли чем-то на подобии лазеров, со странными клинками на поясах, они ринулись в бой, отчаянно сражаясь за свой дом.

Отсекая город от портала, поднялся гигантский полупрозрачный барьер. Каждая из атакуемых строений засветилось бледно-серым, блёклым защитным экраном. Отрезанные от подкреплений, воины в белом приняли бой.