Вторжение в Китай

Пробравшись между столами с аппаратурой, Чен оказался в самом центре, рядом с пятью полупрозрачными цилиндрами, к которым вело множество электрических кабелей. И едва бросив взгляд на ближайший цилиндр, который достигал трех метров в высоту, в ужасе отшатнулся. «Вот они, трупы!!!» Из-за тонированного стекла на него смотрели полные ярости глаза мертвого человека, плававшего в каком-то растворе. Но, быстро взяв себя в руки, храбрый Чен успокоился и присмотрелся. Слишком резкие черты лица, брови, губы, толстые пальцы рук, державшие короткий меч, и одежда, которая напоминала больше доспехи средневекового воина, убедили его в том, что это не человек. За полупрозрачным стеклом в какой-то биомассе плавала керамическая статуя средневекового китайского воина с мечом в руке.

Справившись с замешательством, Чен осторожно двинулся вокруг полупрозрачных цилиндров, внимательно вглядываясь в них. Следующий цилиндр содержал в себе восточного воина в тяжелых доспехах, со щитом и копьем в руках. В третьем цилиндре плавал воин в богато отделанных доспехах, меч которого находился в ножнах на боку, а руки были скрещены на груди в позе гордого ожидания. Судя по всему, это был военачальник. Любопытный сотрудник заметил, что доспехи, одежда, оружие и даже лица этих огромных глиняных игрушечных солдатиков были вырезаны очень искусно. Причем все глиняные солдаты были абсолютно не похожи друг на друга, каждый носил свое лицо.

Четвертый цилиндр содержал монголоидного воина-лучника в легких доспехах с колчаном стрел за спиной. А вот в пятом, напротив которого Чен даже застыл от неожиданности, находился совсем не воин. В нем плавала фигура, словно сошедшая со страниц древних китайских трактатов, – сгорбленный бородатый старик со свитком в руке. На нем не было доспехов, а в руках оружия. Содержимое пятого цилиндра более всего походило на уважаемого человека, старца и, может быть, стратега – военного советника армии.

Закончив осмотр, озадаченный Чен Донг остановился напротив фигуры древнего стратега, плававшего в непонятном соку. Снова осмотрелся по сторонам. Все цилиндры были подключены в общую сеть. На каждом стояло по десятку всевозможных датчиков. Отовсюду к цилиндрам вели электрические кабели.

– Чем же вы тут занимаетесь, уважаемый доктор Ли Хонг? – вслух поинтересовался любознательный Чен, бросив короткий взгляд на доктора, который до сих пор находился в бессознательном состоянии. – Мучаете электричеством мумии глиняных солдат, что ли?

Словно решив проверить свою фантастическую догадку, лаборант подошел к одному из столов, все кабели от которого вели к цилиндру с первым древним воином, вооружённым мечом.

Осмотрев приборы, Чен Донг некоторое время пощелкал тумблерами и, наконец, нашел ту самую кнопку. Раздался короткий щелчок, и содержимое цилиндра со страшным треском озарилось внутренним светом. Лаборанту показалось, что в цилиндр ударила молния, среди ветвистых разрядов которой солдат неизвестной армии словно ожил. Снизу-вверх сквозь субстанцию заструились ручейки пузырьков, а сама биомасса мгновенно закипела. Цвет глины, из которой был сделан неизвестный воин, вместо коричневого сделался ярко-красным.

Воин не двигался, но, взглянув в его пустые глазницы, лаборант Чен вдруг совершенно четко почувствовал на себе его взгляд, полный ярости. Глиняный солдат готов был испепелить своего мучителя, если бы только мог вырваться на волю и снова стать живым. Чен представил себе эту ситуацию, и ему стало немного не по себе. Молнии продолжали хлестать глиняного воина. Заряд излучаемой ярости все крепчал. Лаборант почувствовал, еще немного и его размажет по стенке неведомая сила, исходившая из этой статуи. Мощный энергетический выброс ярости родился именно здесь, – его излучал этот древний керамический солдат с мечом в руке, а может и все пять статуй!

Чен не мог в это поверить. Но это существовало помимо его веры, он чувствовал на себе слепую ярость, которая готова был разорвать его на куски. И вдруг цилиндр лопнул. Обрушился стеной блестящего стеклянного крошева на пол лаборатории. Вслед за стенками сосуда вниз устремилась освободившаяся жидкая биомасса, растекаясь по полу в небольшое кипящее озеро. Металлические ножки лабораторных столов мгновенно размякли, а затем и осели вниз, словно растворенные биомассой. Десятки электроприборов посыпались в это месиво, разом оборвалось несколько кабелей и от искрящих проводов жидкое озеро вспыхнуло, словно бензин от брошенного окурка. Под потолок лаборатории потянулся едкий черный столб дыма, сквозь который любознательный Чен увидел такое, отчего его короткие волосы встали дыбом.

Керамический воин поднял руку с мечом и повернул свое мощное тело в сторону лаборанта-мучителя. Спустя секунду он согнул ноги и спрыгнул с постамента. Чен Донг инстинктивно попятился к выходу, но неожиданно натолкнулся спиной на стоявшего рядом с ним доктора Ли Хонга. Тот уже очнулся и как зачарованный теперь смотрел на ожившую мумию древнего солдата.