Вторжение в Ойкумену (СИ)

— Не больше чем на час. Иначе выхватит избыток, — возразила Нахрин. — А потом отнесём его в собственную постель. Надеюсь, не разбудим при этом Леру…

— Я подожду, — решила девушка. — Вон с Элей и Олей поговорю.

Поговорить с адептами тайного ордена вызвались ещё Тоня, Света и Роберт. Было очевидно, что беседа грозит затянуться до утра. Поэтому Александр, которого не интересовало ни чернокнижие, ни прочие тайные дела, пошёл на стрельбище, оборудованное в прошлом месяце, чтобы проверять, как работают образцы оружия. В руках он тащил магическую винтовку собственного изготовления, которая хоть и спасла девушкам жизнь, но теперь пришла в полную негодность. Ему хотелось понять, что было сделано им не так, и как можно будет избежать этой ошибки в будущем.

По пути его нагнал Тахана и молча пошёл рядом.

— Послушай, — наконец не выдержал бывший военный. — А насколько реально изобрести магическое огнестрельное оружие? Ты сам видел, какая ерунда получается, если только не воздействовать на него магией извне.

— Видел. И пистолет Влада тоже видел. Он работает, — короткими фразами заговорил Тахана. — Да он небольшой. Поэтому у него и получилось. А тебе надо изменить подход.

— Но это возможно? — уточнил Саня.

— Мы видели такое оружие в будущем, — коротко отозвался Тахана. — Просто тебе не хватает знаний. Причём не тайных. А тех, которые витают рядом с твоим ухом. И на которые ты не обращаешь никакого внимания.

— Да ладно, — отмахнулся Александр. — Когда я уходил, девчонки болтали о какой-то ерунде. Про украшения, какой-то аметистовый перстень Альвина.

— Ага, — чернокожий здоровяк причмокнул от удовольствия. — Видел я этот артефакт очень давно. Уникальная вещь. Магический орихалковый перстень.

Саня, который уже почти дошёл до стрельбища, резко остановился, как будто наткнулся на невидимую стену.

— Что? Магический и орихалковый одновременно?

Тахана ухмыльнулся и подмигнул. Александр же решительно прислонив ружьё к ограде стрельбища зашагал обратно.

Глава 34. Падение Риволланда

Эжен Тома после покушения на своего друга не собирался терять время, держать оборону прежних рубежах, сдерживая объединённую склавино-алеманскую армию. Наоборот, он готовился к наступлению, и в этом он получил полную поддержку со стороны Алурии. Императрица была впечатлена победой генерала, и приказала усилить его армию, направив туда кавалерию, артиллерию и магов, которых раньше у него очень мало. Эрцгерцог Иоганн, тоже понял, что замыслы нейстрийцев качественно изменились, поэтому отказался от планов наступления и перешёл к обороне.

Его положение осложнялось тем, что не было никакого Риволланда как административной единицы. Там находилось пять герцогств, три графства, церковные владения, некоторые из них подчинялись Святой Империи Запада лишь формально, поэтому возникало немало сложностей. Однако ситуация изменилась, после того как Эжен Тома взял город Агрипинус, столицу одноимённого курфюршества. Генерал Тома, не стал миндальничать с руководством сопротивлявшегося города, а приказал казнить тех, из его правителей, что не успели сбежать. На самом деле, и курфюрст, и епископ, члены их семьи успели смыться, с помощью колдунов, которые их эвакуировали в безопасное место, но кто-то из мелких чиновников был повешен на площади. После этого испуганные правители, по старой феодальной привычке единовластные в своих землях, бледные и перепуганные рванули к эрцгерцогу, требуя охранить их земли и защитить их от вторжения нейстрийских варваров.

Иоганну фон Фальксбургу все эти просьбы были до известного места. Он не собирался носиться по всему Риволланду, распыляя свои силы на защиту того или иного владения. Вместо этого он готовил оборону в Цвайбурге.

— Каким бы умелым ни был генерал Тома, — говорил он фон Шиффу, своему верному помощнику. — Но наши укрепления его задержат.

— Однако не остановят, — заметил Герхард фон Шифф, дымя трубкой.

— И не должны, — хмыкнул Иоганн. — Эжен Тома должен быть уверен, что нашей армии не существует, когда он войдёт в город. А мы, тем временем, навяжем ему городской бой, нанесём значительный ущерб и только после этого отступим на север, где нас будут ждать свежие силы склавинов, под командованием всё того же Осташкова.

Да, к большому сожалению Эжена Тома, так впечатлившего его Богдана Колкхауна, хоть и повысили, но перевели в Агис-Петросполь. Склавинская империя, ведя войну с Алурией, не забывала о других своих интересах, собираясь решить один спорный вопрос с Нордлигеландом. Позже, когда война закончится, но готовиться к этому следовало начинать уже сейчас. А у Осташкова были хорошие покровители в столице, поэтому его было решено оставить, до конца военной кампании. Правда, этого не понял никто, даже сам император удивился, но возражать не стал. Чтобы не обижать некоторых влиятельных людей империи.