Вуаль. Крыло шестое

— Количество кавалеров ордена мужества. Всего тридцать человек за год, а ещё пять лет назад их было около пяти сотен в год. — Сообщил Иоан, и потыкав пальцем по сенсору вновь повернул ко мне экран, с ещё более плачевной статистикой. — Это соотношение князей, которые улучшили свои результаты по итогам пятилетней проверки магических навыков. Думаю, ты обратил внимание, что прямая ушла ниже нулевой отметки.

— Результаты ухудшились… А некоторые князья растеряли своё магическое мастерство? Так получается?

— Совершенно верно. Такое бывает, если годами не использовать эфир, и не тренироваться в управление им. — Пояснил Иоан, показывая новый график, представленный кривой уходящей вниз. — Это количество новых, созданных за последние пять лет, княжеских родов. Довольно печальная ситуация учитывая то, что я по фамилиям могу назвать тех, кого произвёл в князья за последние пять лет.

Император показал мне ещё около десятка различных графиков, которые отражали неутешительное положение дел. Прервался самодержиц лишь тогда, когда на столе оказалось огромное парящее блюдо значившиеся в меню «Мясное ассорти», состоящее из шашлыка и прочих мясных блюд, что готовятся на гриле и мангале.

— И вы будете это есть? Вдруг мясо было не свежим, или животное болело… — Подала голос княгиня Аврора, с опаской поглядывая на блюдо.

— Всё же княгиня Невская потрясающая женщина… Без малейшего страха может шагать под градом пуль и магическими взрывами, но при этом боится пищевого отравления. — Заключил Иоан, и взяв длинную шпажку, поспешно стянул с неё зубами первый мясной кусок, жмурившись, и застыв будто статуя.

— Что такое, И-Иван?! Яд? — Невская растерянно посмотрела на монарха, который продолжал сидеть с прикрытыми глазами и медленно жевать. — Скажите что-нибудь?

— Вкусно… — Дал свою оценку император, делая глоток пива. — Не то что бутерброд из цельнозернового хлеба намазанный пастой из варёного брокколи с творожным сыром. Брр… — Поделившись своими гастрономическими предпочтениями, Иоан вновь обратился ко мне. — Теперь ты в курсе происходящего, Станислав. Как ты думаешь, почему так происходит?

— Очевидно же… — Быстро прожевав ответил я, и видя ожидание во взгляде императора, решил откровенно высказать свои мысли. — Княжество Российской империи попросту зажралось. Да-да… Ни войн, ни смутного времени… Сплошное спокойствие и жизнь в достатке, ставшая в последствии эдаким «Болотом стабильности», где все лягушки заняли отведённые им кувшинки, и изредка квакают, в перерывах между сном, едой и спариванием. Извините за резкий ответ, Иван, но думаю свою мысль я донёс точно. Уверен, что половина князей даже не помнит того предназначения, и тех обязанностей, которые подразумевает под собой их титул. Подавляющее большинство из них, похожи на базарных торгашей, а не на вассалов Великого князя, которые в случае внешней или внутренней угрозы должны стать авангардом императорской армии. А те что станут, будут напоминать собой посмешище, а не боевую единицу….

— Станислав, используйте более аккуратные сравнения, а то складывается впечатление, что вы… — Начала было Невская, обеспокоено поглядывая то на меня, то на Иоана, опасаясь императорского гнева, но вместо этого, монарх лишь тяжело вздохнул.