Вуаль памяти

Прошло уже три недели с начала года, и его жизнь в школе сумела худо-бедно войти в привычный ритм. С.О.В. Гарри благополучно сдал. Как он и ожидал, по Трансфигурации, Чарам и Защите он получил Превосходно, по Истории, Прорицаниям и Астрономии - два Отвратительно и одно Слабо соответственно, а по Травологии с Уходом - Выше Ожидаемого. Полным шоком для него оказалось Превосходно по Зельям, и он долго отказывался верить, что это правда. Снейп только самодовольно усмехался, а Лили уверяла, что свою неспособность к зельеваренью он сам же себе и внушил. Гарри пришлось несколько раз прикусить язык, чтобы не пояснить, что внушил ему это как раз кое-кто другой…

С Мародерами у него было что-то вроде вынужденного перемирия: они несколько раз повторяли свои попытки заколдовать его вещи - что закончилось для них посещением больничного крыла; пару раз неожиданно нападали из-за угла в коридорах Хогвартса - с тем же результатом; а после того, как на Зельях они хотели подкинуть ему в котел что-то непонятное, но, как оказалось, жутко взрывоопасное - в итоге разворотив весь кабинет, обозлив Слизнорта до крайности и заработав себе еще десяток взысканий - благоразумие взяло верх и они отстали.

Теперь дело не заходило дальше словесных оскорблений, направленных на то, чтобы вывести Гарри из себя, при каждом удобном - и неудобном - случае. Но он только удивленно приподнимал брови и всем своим видом показывал полное безразличие к их упражнениям в остроумии. Хуже бывало, когда рядом оказывался Снейп - а это в последнее время происходило все чаще и чаще - или Лили. Эти двое тут же вставали в боевую стойку и с разной степенью эффективности защищали честь и достоинство своего нового друга. От слов слизеринца зеленели сразу все Мародеры, от слов Лили - по большей части только Джеймс, но так или иначе Гарри каждый раз приходилось вмешиваться, чтобы предотвратить назревающую драку. Силу заклинаний Прингстона почувствовать на своей шкуре успели многие, и с ним предпочитали не связываться.

А сейчас он шел, можно сказать, прямо в пасть ко льву, причем совершенно добровольно. Если учесть, что там будут оба главных Мародера - Поттер и Блэк, плюс еще вся команда по квиддичу и несколько претендентов… И все они, мягко говоря, не испытывают к Гарри теплых чувств, а преподавателей вокруг нет на милю в окружности... Класс. Высший пилотаж. Да здравствует гриффиндорская храбрость!

На поле шло бурное обсуждение - как Гарри и предполагал, претенденты уже отлетали, и теперь шел выбор победителей. Все были так увлечены спором, что заметили его, только когда он подошел вплотную и вежливо, но громко пожелал им доброго дня.

Тут же повисла гробовая тишина, и к нему неторопливо приблизился Джеймс, мрачно оглядывая с головы до ног. Гарри ему мило улыбнулся.

- Что тебе здесь надо, Прингстон? Решил посмотреть на то, что по твоей вине осталось от лучшей в школе команды?

Гарри удивленно приподнял бровь.

- По моей вине? А ты ничего не путаешь?

Гарри искренне верил в то, что говорил, но увидев, как багровеет лицо Джеймса и подбирается поближе Сириус с палочкой на изготовку, он понял, что взял неверный курс. Ему была нужна не хорошая драка, а место Ловца. Что он сейчас же и озвучил.

- Но это сейчас не имеет значения. Я пришел попробоваться на место Ловца.

Выражение на лице Джеймса было непередаваемым. Он пару секунд хватал воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, буквально онемев от такой наглости, а потом взорвался:

- Ты?! Ловцом?! Да как ты смеешь?! Сначала выпер меня с этого места, а теперь сам на него заришься?!

Гарри не стал обсуждать обоснованность этих обвинений - он был готов к такой реакции, поэтому просто иронично хмыкнул и осведомился крайне заинтересованным тоном:

- Это так ты заботишься о благополучии своей команды? Набираешь в нее согласно личным симпатиям и антипатиям? А не умению держаться на метле? Очень по-гриффиндорски, ничего не скажешь…

Джеймс скрипнул зубами, резко развернулся, выхватил из рук своих товарищей две метлы и одну из них швырнул Гарри. Потом достал из кармана маленькую коробочку черного дерева, открыл - и золотой снитч тут же исчез из виду в ослепительных лучах солнца. Вскочив на метлу, он коротко бросил через плечо:

- Обыграешь меня - ты принят.

И стрелой взмыл в воздух.

Гарри провел ладонью по нагретому чужими ладонями древку метлы и рассмеялся - звонко, весело, беззаботно - и, не обращая больше внимания на пораженные взгляды других гриффиндорцев, легко вспрыгнул на метлу и последовал за своим отцом.

…

Пьянящий, наполненный тысячей запахов уходящего лета воздух ударил ему в лицо, и Гарри опять не смог удержать ликующего смеха, рвущегося из груди. Он был счастлив - впервые за долгое, очень долгое время он снова был счастлив и свободен. Полет разорвал в клочья темную пелену прошлого, оставив лишь острое наслаждение мгновением - одним-единственным, неповторимым, но длящимся целую вечность. Земля, еще покрытая яркой зеленой травой, осталось далеко внизу, а впереди было лишь небо - небо, которое он еще месяц назад не надеялся больше никогда увидеть…