Вуаль

–Мистер Эрроу 357, доброго дня. Вы не забыли о моей подопечной? Она должна была вернуться двадцать минут назад.

–Её у меня нет, Ким ушла в назначенное время, – ответил Адлер, поднеся манжет ко рту.

–Мистер Эрроу, вы же не полагаете, что я настолько глуп? Я торгую удовольствиями, а не жизнями. Маячок в её каблуке говорит о том, что она всё ещё у вас. Предлагаю немедленно отпустить её, иначе последствия могут стать крайне тяжелыми.

Адлер сбросил вызов, он понимал, что нужно действовать немедленно. Отсутствие Райана нагнетало обстановку, обычно спокойный и расчетливый убийца начал нервничать, но взяв эмоции под контроль, принялся искать хоть какой-то намек на то, куда мог направиться его «ключ к спасению». Но спустя несколько минут, осознав, что всё бесполезно, Адлер направился в гараж.

Едва успев сделать шаг за порог, он услышал глухой рычащий звук мотора, который слышал в момент своей первой неудачи. Перед носом пронесся тот самый беглец. Резким рывком, достав транквилизаторный пистолет, он шёл на дорогу, делая выстрелы в сторону Райана. Ни одна пуля не миновала своей цели, но и не смогла пробить костюм из синтезированного текстиля титановых нитей с нанотубуленом.

Каждый патрон имел хрупкую оболочку, за покровом которой скрывался «эльфийский поцелуй» – яд парализующего действия.

Вместе с травяным ароматом, Картер отчетливо почувствовал каждую из шести пуль, ноющая боль пронзала его спину. Но он знал, что пробить его костюм, созданный им собственноручно, практически нереально. Охотник сорвался с места в сторону своего автомобиля. Сев за руль, он с рёвом мотора помчался по дороге за беглецом. Но скрывающийся за горизонтом огонёк С-17, давал понять, что догнать его на своём железном коне не удастся. Однако было ясно, в какую сторону направляется Картер – в аэропорт. Там всегда много народу, он понимал, что ничего не сможет сделать в людном месте. Ещё одной проблемой был костюм его цели, подобраться нужно было вплотную. Куда собрался лететь Райан, Адлер не мог даже вообразить.

–«Чёрт его дери! Неужели он всё вспомнил? Так быстро. Это просто невозможно!» – проклиная себя, он мчался по шоссе в сторону аэропорта. Огни по обе стороны дороги мелькали так быстро, что казалось, будто это две параллельные светодиодные ленты, горящие, словно гирлянды в рождество. До взлётной полосы оставалось минуты три-четыре пути, как вдруг он снова почувствовал сенсорный сигнал, напоминающий щекотку, только в голове. Приняв вызов через устройство связи в автомобиле, он услышал тот самый голос, который стал ему близок так быстро:

–Адлер! Скорее! Они пришли за мной… – звуки борьбы и короткие гудки заставили кровь Адлера вскипеть.

Резким поворотом руля он сменил направление в сторону своего жилища. Гори оно всё огнём – когда твоя любовь в опасности. Вдавив педаль в пол до упора, он позабыл о своем задании, об обществе «Туле», об опасности грозящей ему. Здесь и сейчас была только Ким и желание спасти её, самое сильное желание, какое он только испытывал. Мёрдер стиснул зубы с такой силой, что казалось, эмаль раскрошится в порошок. Он уже не замечал этой скорости в двести сорок миль в час, как вдруг перед его глазами, по встречной полосе пронеслись три огромных красных внедорожника, стёкла которых были вкруг покрыты тонировкой. Адлер сразу понял, откуда они едут.

Разделительная полоса была из прочной стальной перегородки, сменить направление движения не было шансов. Плыть против течения – довольно рискованно. В следующий момент он понял, что это единственный шанс не угодить в логово торговца удовольствий. Там неприятностей будет намного больше, чем на встречной полосе. Снова повернув свою «Теслу» на сто восемьдесят градусов, он ехал, объезжая всех водителей, кричавших и сигналивших ему. Но Адлер был занят совершенно другим делом и не обращал на них никакого внимания. Водители внедорожников заметили подозрительного гонщика и ускорились. Наконец разделяющий их барьер закончился. Похитители свернули вправо, Адлер не отставал.

От осознания, что внутри одной из машин находится Ким, ему становилось всё сложнее понимать, как будет правильнее поступить. Нужно действовать осторожно и быстро, времени остается всё меньше. Догнав первый кроссовер, он сравнялся с ним, но тот резким рывком протаранил автомобиль Адлера, выбив стекла с правой стороны. Адлер сразу понял, что рисковать девушкой в салоне, водитель бы не стал. Достав из-под сидения кольт сорок пятого калибра, он сделал два выстрела в переднее колесо автомобиля одного из похитителей. Внедорожник повело из стороны в сторону. После чего автомобиль вылетел в кювет вместе с экипажем.