Вулканы небес

Я замечаю, что упустил из вида новую звезду в созвездии Лебедя в конце 1876 года. Возможно, я пренебрег ею потому, что эта звезда была открыта профессиональным астрономом. Однако у меня найдутся материалы для злонамеренных комментариев. В ночь 24 ноября 1876 года доктор Шмидт из Афинской обсерватории увидел в созвездии Лебедя новую звезду. Звезда во всем великолепии сияла над всеми обсерваториями Земли, однако до 9 декабря ее не видел ни один астроном. В Англии ее увидели девятого числа, потому что к девятому известие об открытии Шмидта достигло Англии. Я учитываю возможность того, что небо над остальными частями Земли было закрыто облаками. Я отмечаю, что между 24 ноября и 9 декабря в Англии выдалось восемь благоприятных для наблюдения ночей. Так уж вышло, что у меня есть сведения о том, чем занимался в это время один из английских астрономов. В ночь на 25 ноября он смотрел в небо.

Наблюдать метеоры — согласно общепринятым правилам.

Новая звезда не укладывается в общепринятые правила.

См. «Nature» (21 декабря 1876): той ночью тот астроном наблюдал метеоры.

26 ноября произошло извержение вулкана на Филиппинах. Примерно две недели спустя в Италии прошел красный дождь.

Многое в этой книге лежит в русле самой примитивной теологии. Мы отмечаем, как согласен я иногда с самыми южными методистами, ортодоксальная наука сегодня жестоко, или механически, или неразумно противодействует всем верованиям предыдущей, или богословской, ортодоксии и заходит слишком далеко. Всякое противодействие заходит слишком далеко. Следовательно, мое противодействие этому противодействию неизбежно должно предпочесть или воскресить некоторые верования прежней догмы. Катастрофам на этой Земле нередко предшествуют явления, в которых можно увидеть предостережение.

Но если Бог милостиво возжигает светочи в небесах, то он же распространяет на этой Земле мрак науки. Это насчет благодетельности предостережений — при всемерной заботе о том, чтобы предостережениям не вняли. Возможно, это не идиотизм. Это может быть «божественный план» убийства излишков населения. В менее благочестивых терминах можно назвать это поддержанием равновесия.

Если следует избавить эту Землю от переизбытка населения, и если, в органическом понимании, желательно, чтобы люди в зоне катастроф жили дольше или умирали медленнее, они обеспечиваются феноменом понимания предостережений — понимания, ставшего в наши дни предметом гонений.

31 августа 1886 года — «Солнце, перед тем как оно полностью скрылось за горизонтом, затмила масса чернильно-черных облаков». Люди заметили это явление. Оно напоминало «плотную, похожую на гору тучу», появившуюся в Кальяо, Перу, перед землетрясением 4 сентября 1868 года. Но эти люди были горожане-североамериканцы. Они видели метеоры, похожие на огненные шары, выброшенные земными вулканами. Появились светящиеся облака, какие предвещают земные извержения, и люди их видели. Они не думали об опасности. Появилось свечение, новые метеоры. Город Чарльстон в Южной Каролине был стерт с лица земли.

Люди выбегают из домов — кругом падают телеграфные столбы — их опутывают кольца проволоки. Уличные фонари и люстры в комнатах раскачиваются, как огоньки рыбацких лодок, раскидывающих сети. Тела попали в ловушку, но это потому, что умы запутались в сетях культа, сотканного из наглости де Баллоров и молчания Дэвисонов, распространившихся в наши дни по всем школам этой Земли.

Земля продолжала сотрясаться. На эту содрогающуюся Землю опускаются откуда-то вулканические выбросы. Была ли то вулканическая пыль или нет, но в «New York World» (4 сентября) сказано, что «вулканическая пыль» падала в Уилмингтоне, Северная Каролина.

5 сентября — сильный толчок в Чарльстоне и, несколько минут спустя — падение ослепительного метеора, оставившего длинный огненный след. В то же время два ярких метеора видели в Коламбусе, Южная Каролина. См. почти любую газету того времени. Я наугад выбрал лондонскую «Times» (7 сентября).

Еще один выброс неизвестно откуда — или, «странное облако, появившееся 8 сентября у берегов Южной Каролины. Облако тяжело повисло в небе, и кто-то решил, что на островах жгут траву» («Charlston News and Courier», 10 сентября) — таково было объяснение, но неизвестно, чтобы кто-то сжигал траву.

Если процессия выходит с Вашингтон-сквер в Нью-Йорке, и тянется к Гарлему, и продолжает вливаться в Гарлем, я полагаю, что при всей эксцентричности Гарлема он не улетает от процессии и не поворачивается вокруг оси 125-й улицы.