Вулканы небес

Белые здания Сен-Пьера на Мартинике — белый город, раскинувшийся на склонах Мон-Пеле. В начале мая в Сен-Пьере возникла паника. Пеле содрогнулся, и перепуганный город вытряхнул из себя жителей. Власти города не одобрили бегства горожан, и губернатор острова воззвал к авторитетному мнению двух мудрецов: профессора Ланде и профессора Дозе.

Они изучали труды доктора Дэвисона.

Точки ощущались в Испании и во Франции. Ла-Суфрир продолжал бесчинствовать. Взорвался вулкан в Мексике. Сотрясались острова Фиджи. Жестокое землетрясение в Исландии. Вулканическое извержение в заливе Кука на Аляске.

Профессора Ланде и Дозе изучали вулкан Мон-Пеле.

Извержение скота, домов и людей в Рангуне, Бирма, — или «самый страшный шторм на памяти населения». Примечательный метеор наблюдали в Калькутте. На Яве извержение вулкана Рооанг. Рокот слышался в потухшем вулкане во Франции. В Гватемале при устрашающих электрических явлениях масса воды пролилась с неба во время землетрясения.

Профессора Дозе и Ланде «заявили», что ничто в вулкане Мон-Пеле не оправдывает бегства жителей, губернатор Мутте приказал окружить город кордоном солдат и никого не выпускать.

7 мая небо Франции почернело от предостережений. См. выше — о других «совпадениях» с катастрофами. Сажа с водой, как чернила, падала с неба в парке Сен-Мор.

В тот же день жителей Сен-Пьера ужаснули выбросы Мон-Пеле. Из города никого не выпускали, но, по словам Хейлприна, капитан парохода «Орсолина» все-таки удрал. Его старались задержать. Ему было зачитано «воззвание», и власти угрожали ему, но он все же сбежал, оставив половину груза. О его прибытии в Гавр рассказано в «Daily Messenger» (Париж, 22 июня). Власти порта Сен-Пьер отказались подписать ему разрешение на выход в море, но он, устрашенный выбросами вулкана, ушел без документов.

Жители Сен-Пьера пытались бежать, но они были прикованы к городу цепью солдат. Даже в самых умеренных описаниях мы читаем об этих людях, стадами бежавших по улице. Их потоки под черным от пепла небом завивались в воронки у окраин, наткнувшись на солдат.

Профессора ни словом не отступились от своего мнения, не изменили его. Они выступали в согласии с догмой своего смертоносного культа. Как частный случай, эти выбросы пепла не представлялись угрожающими, а признать их связь с другими событиями на этой Земле было невозможно. Профессора сказали свое слово, и жителей заперли в городе. Людей забивали и загоняли обратно или удерживали доводами и рассуждениями. Как именно это проделывалось, каждый может представить сам. Это было сделано

Ночью настало затишье. Затем вулкан снова выбросил тучи пепла. Улочки белого городка почернели от людей, напирающих в одну сторону, только чтобы, наткнувшись на военную блокаду, развернуться в другую, где их снова останавливали солдаты. Темнота, быть может, помогла бы кому-то скрыться и бежать, но отсвет вулкана был так ярок, что слепил даже команду проходившего в море парохода «Лорд Антрим».

С моря было видно, как трепало в дыму и вспышках падающие со склонов горы улочки. Длинные узкие толпы затемняли эти трепещущие улицы — складки белых одежд корчащихся созданий, прикованных к месту, где их ожидало сожжение.

Утром 8 мая город Сен-Пьер был прикован к столбу вулкана Мон-Пеле.

Костер вулкана вспыхнул. В вулканическом пламени погибло 30 000 человек.

28

В начале октября 1902 года огромные массы дыма неизвестного происхождения затемняли море, усложнив навигацию от Филиппин до Гонконга и от Филиппин до Австралии. Мне неизвестно ничто земного происхождения, имеющее такое широкое влияние при такой плотности. Везувий, насколько известно, никогда не затемнял все Средиземное море. В сравнении с этим задымлением, дым в отдаленных от Кракатау районах в августе 1883 был лишь легким туманом. «Hongkong Telegraph» (25 октября): поступили сообщения об извержении вулкана на Суматре. «Science» (23-193): на Суматре не известно ни о каком извержении — что, возможно, на Борнео и на Суматре обширный лесной пожар. «Sarawak (Borneo) Gazette» (октябрь-ноябрь 1902 года): отсутствуют сообщения о таких пожарах.

Затем нечто, быть может, не такое громадное, зато более вещественное. Если рассказы о песчаных бурях в пустыне звучат драматично — вот рассказ о драме целого континента. 12 ноября по всей Австралии кроме Квинсленда падали с неба пыль и грязь. Плотнейшую тьму освещали зарницы. С неба падал огонь.

Иногда на недоношенных эмбрионах разбросаны в беспорядке — глаз, выглядывающий между ребер, — самые разные органы.

Огонь, пыль и тьма — падающая с неба грязь — Австралия стала чревом, исторгающим выкидыш.

Огненный шар разорвался над холмом, холм засветился, и перепуганные овцы опрометью бросились с него — или, отражая небесные сполохи, обнажилась грудь, выплеснув длинное красное стадо. Распаханные поля — или ребра в дымке — и взгляд из углей пожара в буше. Аллеи деревьев, отяжелевших от грязи, каплющей на дорогу, пульсирующую повозками — или черные губы, тяжело смыкающиеся на пуповине в тщетной попытке самоубийства.