Вусмиор. По ту сторону барьера

В это время на арене закончился очередной поединок. Рухнув на одно колено, Сай в последний момент смогла задержать в прыжке огромную гончую, чьи когтистые лапы едва не снесли девушке голову. Даже костяные наросты на спине и грубая кожа не спасли антеру от участи быть пропущенной сквозь прутья решетки, словно фарш через мясорубку.

Аллард наблюдал за тем, как Сай не просто боролась за свою жизнь, она была настоящим воином. Даже выдохнувшись, она собрала волю в кулак и встала на ноги, ее плечи, руки и грудь под окровавленной жилеткой заметно вздрагивали при каждой попытке вдохнуть свежую порцию, пропитанного Тьмой воздуха. Она как будто оглянулась по сторонам и взглянула наверх, туда, где был генерал. Рейну показалось, что на мгновение их взгляды пересеклись. Даже здесь, наверху, в ложе, он ощутил энергию и страсть, исходившую от нее, словно она напомнила ему Кэсси, которую никто и ничто не могло сломить и которая с той же страстью отдавалась любому делу, в бою или постели.

В этот самый момент генерал понял импульсивный порыв Лазара заступиться за эту воительницу и получить хотя бы крохотную возможность познакомиться с ней поближе. Понял и ощутил, что во что бы то ни стало хотел бы сам привести этот замысел в исполнение.

— Эй, парень! — махнул рукой Рейн, подзывая к себе официанта.

Ловко проскользнув мимо комка извивающихся тел в соседней ложе, смазливый блондин с хищным взглядом словно даже и не пытался подумать, кто мог позвать его. Знал ли официант генерала в лицо или делал вид, что в этом месте все равны, но все, что он спросил скупым холодным тоном, оказавшись рядом, было:

— Сколько?

Рейн посчитал, что, учитывая обстоятельства, такое отношение даже на руку. В конце концов, он же хотел же вспомнить, каково это, быть человеком без громкого титула… Однако, почувствовав на себе завистливый взгляд Лазара, Аллард в тот же миг ощутил обратное желание — показать свое превосходство и лидерство. Говорила ли это в нем Тьма или и без того не маленькое эго, Рейн не хотел разбираться. Не в этом ли прелесть быть темным? Поддаваться инстинкту животного соревнования, и если у тебя на руках все козыри, то почему вдруг он должен уступать?

— Все на Сай, — вложил он в руки официанта толстенный конверт, хитрый взгляд блондина в тот миг даже сменился недоумением. Тогда Аллард еще раз четко повторил свою просьбу. — За Сай!

— Д-да, сэр… Как скажете, — паренек даже поклонился ему прежде, чем исчезнуть в направлении кабинки распорядителя боя.

Генерал довольно повернулся в сторону ринга, где эфиристка с ершистыми красными волосами продолжала прерывисто дышать в ожидании новой волны монстров, и, не выдержав косого взгляда Лазара, Рейн посмотрел на капитана уверенным взглядом.

— Ты прав, Фел. В ней определенно что-то есть. Я… бы хотел разобраться, что именно… — и сделал особый акцент на слове «я», не оставляя капитану и шанса.

Лазар промолчал, наблюдая вместе с генералом за тем, как, брезгливо переступая через останки порождений Тьмы, к девушке на арене спешил мужчина в черном костюме. Быстро шепнув ей что-то на ухо, он дал ей несколько секунд на размышление. По-прежнему тяжело дыша, она сперва недоумевающе посмотрела на распорядителя, а потом перевела растерянный взгляд в сторону зала. Потребовалось еще несколько мгновений, прежде чем ее глаза встретились с самодовольным взглядом генерала. Закрепив зрительный контакт, Аллард поднял стакан с виски в ее честь. Он не прогадал. Такими суммами, как его ставка, ни один богатей здесь не раскидывался. Куда уж там Лазару с его чуть ли не месячным жалованием, отданным официанту.

«Так и быть» — подумал про себя Аллард. — «Если он проглотит это без последствий, то прощу ему выходку с Рид».

Но на самом деле реакция Фела волновала Рейна сейчас меньше всего. Впервые за весь вечер он испытывал к кому-то неподдельный интерес, и эта кто-то только что ответила ему безмолвным кивком.

* * *

Где-то вдалеке толпа продолжала неистовствовать, и их неудержимые вопли мешали Алларду наслаждаться размеренным треском поленьев в камине.

Генерал со стаканом янтарной жидкости в руке глубоко погрузился в широкое кресло, обитое красным бархатом. В тон креслу и стоящей рядом софе были и шелковистые стены. Обстановка пришлась Рейну не по вкусу, он не хотел, чтобы его судили по выбору столь вульгарного места для знакомства, но учитывая, что, по сути, он купил эту встречу, то цвет обоев — последнее, о чем стоит беспокоиться. И можно ли назвать то, что чувствовал Аллард сейчас, беспокойством? Как ни странно, да.

Ощущение превосходства над конкурентами осталось где-то там, на арене. Пьянящий запах победы выветрился, оставив неприятное послевкусие, сопоставимое с похмельем. То ли Тьма в этой комнате была не такой концентрированной, то ли, оставшись один, Рейн мог, наконец, задаться вопросом — что, а главное, зачем он все это сделал?