Введение в экономическую и социальную географию

В 1567 г. появляется «Описание Нидерландов» Людовика Гвиччардини(1521–1589), купца, представителя флорентийских торговцев в Антверпене. Это первый классический экономико–географический труд. Первая часть книги посвящена общей характеристике страны, вторая содержит описание каждой из 17 провинций. Это сочинение издавалось 35 раз на протяжении двух столетий.

Термин «экономическая география» ввел в научный лексикон Михаил Васильевич Ломоносов (1711–1765). Он впервые подразделял географию на математическую, физическую и экономическую. Ломоносов высоко ценил познавательную роль географии как комплексной науки, отмечая, что «география всея вселенныя обширность единому взгляду повергает».

Возглавив в 1758 г. департамент географии при Российской академии наук, Ломоносов включил изыскания в области экономической географии в план своих работ. В 1759 г. для сбора сведений по экономическому состоянию регионов России ученый подготовил и разослал по губерниям опросник, содержащий 30 разнообразных вопросов о природных и хозяйственных особенностях регионов. Это была одна из первых попыток систематизации экономико–географических сведений о территории страны.

Демографическим проблемам посвящена работа Ломоносова «О сохранении и размножении народа российского». К этому времени территория России достигла 16,2 млн км², что совсем немногим меньше ее современной величины, а население не превышало 19 млн человек. Не только освоение, а даже политическое удержание такого пространства требовало значительно больших людских ресурсов. Росту населения препятствовали крепостное право и ряд традиций и обычаев, сложившихся в народе. В частности, традиционными были браки, когда жена была значительно старше мужа.

Особое значение Ломоносов придавал проблеме освоения новых территорий – Севера, Сибири, побережья Северного Ледовитого океана. Широко известна провидческая фраза Ломоносова: «Российское могущество прирастать будет Сибирью и Северным океаном», обосновывающая необходимость для России освоения Северного морского пути.

В труде «О слоях земных» (1742) Ломоносов одним из первых обратил внимание на взаимосвязь генезиса и набора полезных ископаемых территории со структурой ее хозяйства, приобретающей наряду с типическими региональные черты. Ученый первым высказал мнение о возможности нахождения в России алмазных месторождений.[13]

Немецкий философ Антон Фридрих Бюшинг (1724–1793), служивший с 1761 по 1765 г. пастором немецкой лютеранской церкви в Санкт–Петербурге, опубликовал в 1762 г. «Новое описание Земли». Эта работа представляет собой описание Европы, разделенной на «политические целостности». Бюшинг выдвинул две новые концепции экономико–географических исследований. Он первым использовал показатель плотности населения в качестве географической характеристики и, безусловно, опередил свое время, указывая, что перевозка товаров водным путем может освободить население отдельных территорий от привязанности к местным ресурсам. Так впервые был провозглашен принцип экономической взаимозависимости стран мира.

В 1766 г. часть «Нового описания Земли», посвященная России, была переведена на русский язык. Бюшинг первым условно разделил европейскую часть страны на три природные зоны – северную, среднюю и южную. Русские географы оценили практическую значимость этой идеи для целей управления. В 1784 г. Екатерина II издала указ, предписывавший офицерам и дворянам носить мундиры, которые в каждой из трех зон должны были отличаться по цвету.

Один из первых опытов экономико–географического районирования России осуществил в 1818 г. Константин Иванович Арсеньев (1789–1865). В труде «Краткая всеобщая география» он разделил Россию на 10 «пространств» по факторам своеобразия природных условий и хозяйственной деятельности населения. В каждом из этих районов ученый проследил взаимосвязь: природа – труд – результаты хозяйственной деятельности– богатство страны– освоение и изменение природы. Главной целью своих исследований Арсеньев ставил улучшение условий жизни крестьян.

В 1832–1834 гг. он осуществил первое в мире исследование по анализу процесса изменения сети городов в России за 200 лет (с 1637 по 1830 г.), в котором пытался ответить на вопрос: почему некогда процветавшие города потеряли свое значение, а селения, ранее не известные, стали большими городами.

К. И. Арсеньев в 1845 г. стал одним из организаторов Русского географического общества. Его научные исследования завершают классический период развития российской географии.

На начальных этапах новой истории были сделаны первые шаги по изучению народонаселения и заложены основы геодемографии.