Основными методами психотерапии были суггестивные, психагогические, психоаналитические
В начале XX века сформировалось новое направление психотерапии, созданное Фрейдом, — психоанализ. Этот метод возник из опыта лечения истерических состояний и касался преимущественно клиники неврозов, психологического анализа невротических проявлений и их психотерапии. Среди учеников и последователей Фрейда были видные психотерапевты и медицинские психологи. Впоследствии некоторые частично разошлись с ним во взглядах и создали собственные направления в психотерапии и психологии. Наиболее известными из них были А, Адлер и К.Г. Юнг.
В 1920-х годах появился ряд важных публикаций по медицинской психологии Кронфельда, Шильдера, Шварца, Кречмера. Выдающемуся немецкому психиатру Эрнсту Кречмеру принадлежал один из первых учебников по медицинской психологии, впервые изданный в 1922 году, неоднократно переиздававшийся в Германии, России и других странах
В развитии медицинской психологии большое значение имело возникновение лабораторий экспериментальной психологии при клинических психоневрологических учреждениях. С 1890 года под руководством П. Жане работала лаборатория в крупнейшей психиатрической клинике Франции в Сальпетриере. В России первые экспериментально-психологические лаборатории в психиатрических клиниках были открыты в 1885 году в Казани В.М. Бехтеревым, в 1886 году в Москве С.С. Корсаковым. Затем появились лаборатории В.Ф. Чижа в Юрьеве, И.А. Сикорского в Киеве и др.
Русский психиатр и психолог Владимир Михайлович Бехтерев, получивший образование в Петербургской медико-хирургической академии, внес огромный вклад
Вторым центром, в котором развивалась медицинская психология, была психиатрическая клиника С.С.Корсакова в Москве. В этой клинике была организована с 1886 года вторая в России психологическая лаборатория, которой заведовал А.А. Токарский
Интенсивные экспериментально-психологические исследования проводились в Ленинградском институте мозга им. В.М. Бехтерева под руководством В.Н. Мясищева. Следуя традиции В.М. Бехтерева, В.Н. Мясищев стремился к сочетанию психиатрии и психологии и внедрению объективных методов исследования больных в психиатрической клинике
Большая практическая психологическая работа проводилась советскими психологами в медицинских учреждениях во время и после Великой Отечественной войны. Они участвовали в восстановлении нарушенных психических функций у раненых солдат с травмами головного мозга.
Работы А.Р. Лурия по проблемам локализации высших психических функций, их нарушений при локальных повреждениях мозга, разработка системы методов нейропси-хологической диагностики позволили создать новую отрасль .научной и практической психологии — нейропсихологию.