Для того чтобы стать специалистами студенты учатся 5 лет (в отличие от четырехлетнего обучения для получения степени бакалавра и шестилетнего обучения для по- | лучения степени магистра). Каждый учебный год они занимаются в течение двух семестров (при традиционной системе организации учебного процесса). В конце каждого семестра во время экзаменационной сессии студенты сдают зачеты и экзамены по дисциплинам, изучавшимся в течение семестра. В ряде случаев организуется триместровая система организации учебного процесса, при которой студенты учатся в течение трех семестров ежегодно, сдают зачеты и экзамены в течение трех сессий. После сессии студенты имеют право на каникулы.
В процессе обучения в университете или институте будущий специалист - психолог приобретает теоретические знания, практические умения и навыки, у него формируется профессиональная направленность, представления о сфере применения профессии психолога. Помимо обучения в период получения высшего образования продолжается личностный рост студентов.
За время обучения студент изучает следующие общие гуманитарные и социально-экономические дисциплины: философию, экономику, иностранный язык, культурологию, историю, право, социологию, политологию, педагогику и физическую культуру.
Среди математических и общих естественнонаучных дисциплин изучаются: математика, информатика и вычислительная техника, концепции современного естествознания.
Большое место занимают общепрофессиональные дисциплины: введение в профессию, общая психология, психологический практикум, история психологии, социальная психология, клиническая психология, психофизиология, педагогическая психология, возрастная психология, психология труда и инженерная психология, основы психодиагностики, зоопсихология и сравнительная психология, экспериментальная психология, анатомия центральной нервной системы, физиология центральной нервной системы, физиология высшей нервной деятельности и сенсорных систем,, психогенетика, антропология, математические методы в психологии.
К группе специальных дисциплин, изучаемых в вузе, относятся: логика, этика, эстетика, основы религиоведения, методологические проблемы психологии, методика ,- преподавания психологии.
Кроме того, наряду с обязательными дисциплинами I кафедры высшего учебного заведения предлагают студентам курсы по выбору, а также дисциплины специализации, которая установлена вузом.
В программу обучения входят дипломная и курсовые работы. При их выполнении студенты должны научиться проводить психологические исследования или выполнять практическую психологическую работу. Практическая подготовка студентов включает и различные виды практики: учебную, производственную, педагогическую, преддипломную.
По окончании вуза студент должен сдать государственные экзамены и защитить дипломную работу.
В соответствии с фундаментальной и специальной подготовкой, полученной в вузе, практическая и научно-исследовательская деятельность специалиста направлена на изучение и оптимизацию психологических факторов во всех видах деятельности и формах взаимодействия с людьми. Он может выполнять следующие виды профессиональной деятельности:
- научно-исследовательскую;
- учебно-воспитательную;
- экспертно-консультационную;
- социально-коррекционную;
- культурно-просветительскую.
В связи с расширением психологической службы в системе образования во многих странах организуется специальная профессиональная подготовка школьных психологов. Как показывает опыт, для этого общей психологической подготовки порой оказывается недостаточно. Специалисты по клинической психологии, например, часто плохо понимают специфику школьных психологических проблем. В большинстве стран школьный психолог должен иметь университетское образование. Он должен пройти подготовку по таким предметам, как медицина, психология развития, педагогическая психология, хорошо знать теории личности, вопросы психодиагностики, психологического консультирования, психотерапии и т.д. Кроме основного теоретического образования, от будущего школьного психолога требуется стажировка в течение двух лет, в том числе практическая работа в психологической службе под руководством специалиста. Во многих странах школьный психолог должен иметь стаж работы в качестве учителя.
В нашей стране специальность "психология" с квалификацией "педагог-психолог" может быть получена в системе государственных педагогических высших учебных заведений. Деятельность специалиста, получившего этот тип образования, направлена на психологическое обеспечение образовательного процесса, психологическую реабилитацию детей и взрослых.
В процессе обучения в педагогическом высшем учебном заведении специалист-психолог приобретает соответствующие теоретические знания и практические умения, у него формируются навыки, а также профессиональная направленность.