Вверх через радугу

– Конечно! – и девочке стало немного стыдно, и она, перескочив через голову Грогги, залезла на стоящий прямо напротив него камень. И почему она сама до этого не додумалась? Это ведь и ежу понятно! Интересно, а ежи здесь тоже говорящие?!

Теперь, когда она стояла прямо напротив головы Грогги, она и он могли полностью разглядеть друг друга. Оля раньше видела черепах лишь на картинках, и Грогги был первым представителем, которого она видит воочию. Но даже так она заметила, что глаза этой большой черепахи были очень добрыми, но при этом излучали какую–то неуловимую грусть. Кроме того, он обладал очень пытливым взором и оценивающе рассматривал ее.

– Ты очень похожа на цветок, – наконец, заговорила черепаха. – И пахнешь приятно, – он втянул ноздрями воздух, отчего даже Оля немного пошатнулась. – Но ты совсем не цветок. Я люблю цветы, и знаю почти их всех. Кто же тогда ты?

– Я? – Оля в очередной раз удивилась. И с чего вдруг она так часто удивляется? Возможно потому, что привыкла к сравнению с цыпленком, и никак не ожидала такого вопроса. – Я – девочка. Обычная девочка. Человеческий ребенок.

– Хм, понятно, – и Грогги на минутку задумался, при этом склонив свою голову немного вниз так, что девочка смогла разглядеть на его макушке небольшую кучку цветов – лютиков. Теперь–то понятно значение слова «лютиковый» в его имени. – Когда–то давно, я слышал рассказы о людях, – продолжил он, – о мире, где их столько много, словно муравьев. Я тогда был совсем маленький черепашенок и мало что помню. Но точно помню, что их рассказывал Старый Филин. Даже во сне! – и Грогги тихо хихикнул. – Да, тогда я жил на Благодушном озере, и добрая Ива каждый вечер рассказывала нам сказки. Славные были времена, – в его голосе послышалась грусть.

– Так ты знал Старого Филина и Иву?! Душечка была права! Как здорово, что я тебя нашла! Ты знаешь, в какой стороне находится озеро? – оживилась девочка. – Мне очень–очень нужно попасть туда!

– Давненько я не был в тех краях, но даже так я помню туда дорогу, – задумчиво произнесла черепаха.

– А ты можешь меня туда отвести!? – попросила его Оля.

– Я?…Кхм…Пожалуй, нет, – Грогги заметно занервничал. Было видно, что ему неловко отказывать девочке, но и согласиться ему что–то мешало. Здесь был явно какой–то секрет. Секрет, который бы в другой ситуации очень заинтересовал нашу героиню, но в данном случае скорее расстроил и совсем немного разозлил.

– Почему нет? Пожалуйста, дружочек, отведи меня туда! – упрашивала его девочка.

– Прости, но я не могу, – Грогги был непреклонен в своем отказе.

– Но почему ты не хочешь помочь мне?! Так я никогда не попаду домой, – причитала Оля, и слезы вновь набежали на ее глаза.

– Домой? Ива тоже твой дом? – удивилась черепаха.

– Нет! Но она может мне помочь попасть туда, – Оля пыталась сдержать слезы и время от времени, шмыгая носом, утирала слезы.

– Прости меня. Не нужно плакать. Я не знал, что ты тоже хочешь домой, – тихо произнес Грогги. – Лягушки выгнали меня. Запретили появляться на озере. А я очень скучаю по тем местам.

– Прости и ты меня! Я же совершенно этого не знала! – чужое горе помогло девочке отвлечься от своего. – Послушай! У меня есть письмо! Оно для мэра Благодушного озера. Если я правильно поняла, они должны мне помочь и при этом радушно принять меня. А если мы пойдем вместе – то и тебя тоже!

– Правда? А так можно?! – голос Грогги был наполнен воодушевлением.

– Конечно! Ты же мой дорогой друг, пусть мы и совершенно не знакомы! – сказала девочка и обняла его большую голову.

– Тогда нам нужно выдвигаться, – голос черепахи стал серьезнее. – Путь туда неблизкий, а я, ты сама понимаешь, немного…медлителен, – на последних словах Грогги замялся.

– Ничего! Я тоже иногда бываю, как черепаха. Ой! Не так…Я хочу сказать, что плохого в этом ничего нет. Вот. Ну что, в путь? – и девочка улыбнулась своей самой широкой улыбкой. Она вновь ощутила прилив сил, и, казалось, уже учуяла запах маминой каши.

Грогги поднялся. Теперь, когда она встал на все свои четыре ноги, он казался особенно огромным, словно ожившая скала, но все же не настолько большая. Как средняя такая скала.

– Грогги, а ты совсем не маленький. Как же ты пройдешь? – задалась вопросом Оля, глядя то на черепаху, то на узенький проем между таких же огромных деревьев. – Мне кажется, тебе тут не протиснуться.

– Ха–ха, – громко рассмеялась черепаха. – Глупышка. Ты, должно быть, не знаешь, где оказалась? – Грогги перешел на учтивый тон. – Оглядись вокруг получше. Такого ты больше нигде не увидишь.

– Не увижу, чего? Деревья, как деревья, – девочка была в замешательстве. – Большие просто. Больше чем где–либо.

– Тогда прислушайся, – Грогги расплылся в улыбке. На минуту повисла тишина, которую нарушало легкое посапывание и кряхтение. – Не догадалась еще?

– Неужели?! – глаза девочки округлились от восторга. – Неужели все деревья здесь живые?!

– В точку, – и черепаха снова рассмеялась. – Стоит их только вежливо попросить, и они откроют нам дорогу.