Вверх по дороге, ведущей в ад

Бешеная скачка по зарослям закончилась на дороге. Остановив лошадь, Арсений прислушался. Грузовик по-прежнему полз к базе, только теперь гул его мотора доносился справа – это значило, что им удалось оказаться в стороне от машины, и дорога к границе свободна. Рысью они двинулись прочь от базы. То, что там оказался, кроме них, кто-то еще, не обрадовало Арсения. Он клял себя за неосмотрительность, но больше за то, что подставил под удар Ингу. После пережитого девушку вновь начало трясти. Чтобы хоть как-то успокоить Ингу, он заставил ее сделать добрый глоток неразведенного спирта.

К границе они вышли в сумерках. Убедившись, что поблизости нет дозора, Арсений привязал к лошадям срубленные ветки и повел Ингу в сторону родного плато. Там он рассчитывал найти более надежное убежище, чем в этой чужой тайге.

Пашка, едва пуля, вырвав клок волос, вонзилась в косяк двери рядом с его головой, отпрянул в глубь дома и замер. Шум за стеной ненадолго стих. Не рассчитывая на то, что его пощадят взбунтовавшиеся рабы, он кубарем перекатился через невысокий подоконник и опрометью бросился в тайгу. Сжимая в руках автомат – свою последнюю надежду выжить, он бежал не разбирая дороги, перепрыгивая через валежины, уворачиваясь от почти невидимых в темноте деревьев.

Рухнув на бегу в какую-то колдобину, он сжался в комок. Сердце выскакивало из груди, в ушах гремели водопады крови. Как же все быстро кончилось! Еще вчера он ощущал себя властелином, а сегодня рабы восстали. В школе он что-то учил о восстании Спартака, сам представлял себя на месте нищего гладиатора, но никогда не думал, что может оказаться в шкуре испуганного партийца, или как там они назывались. Теперь уже совершенно не важно, что он так и не окончил школу. В свои двадцать лет Пашка уже успел отметиться на малолетке, едва не загремел во взрослую, но вовремя сделал ноги. Прибившись к Маркелу, он почувствовал, что именно здесь его место. Жизнь перестала быть пресной. Можно развлекаться так, как только хочется! Бабы настолько доступны, что такого Пашка не мог себе даже представить. Стоит только повелительно указать рукой, и они уже раздвигают ноги. Водку после дежурства хлебай сколько хочешь! Дома все было по-другому. Родаки постоянно колупали мозги: учись, не пей, не дерись. А тут воля!

Надо же такому случиться, что рабы взбунтовались! Пашка растерялся в первый момент, он судорожно размахивал дубинкой, которой всего несколько минут все боялись, но это не помогало! Оружие было в доме, в котором он жил вместе с остальными охранниками. Вот только чтобы туда добраться, нужно повернуться спиной к озверевшим мужикам. Впрочем, он понимал, что теперь, когда охрана осталась в меньшинстве, у рабов есть повод отыграться и за сломанные об их спины палки, и за баб. До того как их привели сюда, бабы принадлежали им, а теперь… Теперь они снова принадлежали рабам.

Положение не спас даже Таркан. Наоборот, свалив одной очередью и высокого темноволосого мужика, и охранника Себу, что так неумело сцепился с рабом, Таркан внес еще больше неразберихи и сбежал. Расхлебывать пришлось Пашке и Лосю. Пашка видел, как кто-то подстрелил Лося, и решил больше не геройствовать. Теперь, отсидевшись до утра, он с ужасом понял, что не знает, где находится. Весь день, голодный, испуганный, он бродил по окрестностям, тщетно пытаясь отыскать собственный след. Забравшись на разлапистый кедр, каким-то чудом выросший на краю поляны, пытался уснуть, привязав себя ремнем к здоровенному суку. Перед рассветом услышал где-то далеко автоматные очереди. Как белка скатившись с дерева, Пашка бросился на шум. Стрельба могла означать только одно – вернулся Маркел. Теперь все встанет на свои места! Маркел ввалит струсившему Таркану, усмирит рабов. Спасет Пашку. Хотя почему спасет? Пашка сделал все, что мог! Добрался до автомата, задержал напавших на него мужиков, а что отступил, так это понятно, мужиков оказалось слишком много.

В темноте бежать было трудно. Пашка несколько раз падал, больно ударяясь о выступающие корни деревьев. Вставал, бежал дальше. Когда стрельба прекратилась и наступила тишина, он остановился, чтобы перевести дыхание, и вдруг услышал где-то далеко шум мотора. Теперь страх вернулся с новой силой. Уже три месяца он не слышал ничего подобного. Ни у Маркела, ни у покупателей опиума машин не было. По крайней мере, здесь. На базе были чужие! В кого тогда они стреляли? Вдруг Маркел вернулся, а на него напали?