Вверх по дороге, ведущей в ад

Инга потеряла счет пройденным взгоркам и ложбинам. Лошадь, почувствовав, что всадница уже увереннее держится в седле, шла спокойно, сама выбирая дорогу в кромешной темноте. Задавать спутнику вопросы о том, когда будет привал, Инга посчитала неразумным, и так ясно: нужно отойти как можно дальше от границы, чтобы обезопасить себя. Покачиваясь в такт лошадиному шагу, она старалась отогнать подкрадывающуюся дрему. Вспоминала свою жизнь и в очередной раз удивлялась тому, сколько неприятностей буквально сплошной чередой преследовали ее. Только Валера оказался предан ей до конца. Теперь, когда Валеры не стало, Инга вспоминала его взгляды, его помощь, и ей становилось стыдно оттого, что она не разглядела того парня, который мог сделать ее счастливой. Валера, по ее мнению, не мог быть настоящим мужчиной уже по той причине, что они выросли бок о бок. Она относилась к нему скорее как к брату, а не как к молодому человеку. У Инги никогда не было от Валеры никаких секретов, наоборот, он был для нее той жилеткой, в которую можно поплакаться, рассказывая о своих любовных неудачах, надежным плечом, на которое можно опереться в трудную минуту, с раннего детства товарищем по разным иногда не совсем невинным шалостям. А теперь, когда его не было, Инга вдруг ощутила вселенскую пустоту. Подруг, если говорить честно, у нее никогда не было. Зачем? Есть Валера! С мамой о многом не поговоришь. Инга опасалась ее непонимания. С Валерой же было дозволено обсуждать любые вопросы, вплоть до самых интимных. Он друг! Теперь, оставшись совершенно одной, Инга поняла, сколько места в ее жизни занимал неприметный, но такой славный Валера.

Лошадь под ней остановилась. От неожиданности девушка вздрогнула. Далеко у самого горизонта разгоралось кровавое зарево. Арсений, уже соскочив с лошади, отвязывал рюкзак. Оглянувшись на Ингу, он понял, что без его помощи девушке не обойтись, и, бросив увесистый рюкзак на камни, подошел к ней. Помог спуститься. Усадил на валун, сочувственно заглянул в ее измученные глаза.

– Устала? Ничего, сейчас поставлю палатку, сможешь отдохнуть. По-хорошему тебе бы мышцы размять, если не стесняешься. Ладно, пока просто посиди.

Он как-то очень легко перешел на «ты». Инга не стала спорить. В самом деле, неуместно разводить великосветские церемонии в экстремальных условиях. Стреножив лошадей, Арсений привычно быстро развернул палатку, забросил в нее и развернул удивительно легкий и теплый спальный мешок.

– Залезай! – коротко бросил он, помогая Инге встать.

Она попыталась выпрямиться, но затекшие от долгой езды верхом ноги подкосились. Арсений удержал ее, осторожно подвел к палатке, подождал, пока девушка, кряхтя и постанывая, заберется внутрь. Застегнув «молнию», он уложил ее на спальник и, на ощупь отыскав фонарик, включил его. Направив луч света на стенку палатки, внимательно посмотрел на Ингу и проговорил:

– Ну, совсем плоха. Как завтра в седло сядешь? Будем меры принимать?

– Что ты имеешь в виду? – уточнила Инга.

– Всего-навсего массаж. Только сразу предупреждаю, приятного будет мало. Согласна?

– У меня есть выбор? – пожала плечами Инга.

– Тогда раздевайся.

Преодолевая некоторое смущение, Инга стянула брюки и, закусив губу, легла. «Все! Сейчас будет таращиться и разглядывать! Ну и пусть любуется! Остается лишь надеяться, что он не воспользуется ситуацией!» – думала она, стараясь не смотреть, куда направлен взгляд мужчины.

Руки, твердые, огрубевшие, но удивительно чуткие и теплые, прикоснулись к ее бедрам. Девушка невольно напряглась, когда сильные пальцы уверенно прошлись сначала снаружи, затем добрались до внутренней поверхности скрученных усталостью бедер. Пальцы Арсения вначале осторожно и, можно сказать, нежно поглаживали, разминали напряженные мышцы, но с каждой минутой, с каждым движением прикладывали все больше усилия. Вскоре Инга уже забыла об эротической составляющей массажа. Ей было просто больно. Казалось, еще немного, и Арсений разорвет ее мышцы, доберется до самых костей. Когда боль стала совсем невыносимой, Инга застонала. И – о чудо! Прикосновения стали нежнее, легче, и боль исчезла. Девушка чувствовала, как уходит усталость, как приятная легкость разливается по всему телу. Повинуясь настойчивым рукам мужчины, она перевернулась на живот, со сладким стоном подставляя себя силе, дарующей облегчение. Сколько продолжалась эта пытка, возрождающая ее к жизни, Инга не знала. Более того, она даже не заметила, как уснула.

…Сияющее солнце ласково согревало уже тронутую загаром кожу. Волна за волной с легким шелестом накатывались на бесконечный пустынный песчаный пляж. Крикливые чайки по очереди пикировали в спокойное море, чтобы через секунду унести добычу в далекие гнезда. Веселый блестящий дельфин вынырнул неподалеку и, сделав в воздухе кульбит, вернулся в родную стихию. Следом появился еще один и заплясал на хвосте, всем своим видом демонстрируя радость и веселье.