Вверх по спирали

Эта речь вызвала бурю одобрительных возгласов и смешков со стороны приближенных фараона. Ни у кого не оставалось сомнений, что евреи, сами того не ведая, заблудились и возвращаются обратно в Египет. Но, рассудив, фараон и его военачальники решили пока не нападать на израильтян. В том месте, в котором они сейчас находились, до берега Тростникового моря было еще довольно далеко. И это оставляло евреям пространство для маневра в случае атаки египтян. Фараон решил посмотреть, куда дальше будут двигаться израильтяне, и если они по-прежнему пойдут в направлении Египта, то будет там участок, где расстояние между израильтянами и Тростниковым морем будет совсем малым. А если евреи поймут, что заблудились, развернутся и пойдут обратно к Средиземному морю, то они неизбежно дойдут до того узкого места озера, где фараон изначально планировал напасть. К тому же совсем уже почти стемнело, и, судя по тому, что огонь на высоком шесте встал на месте и перестал двигаться, фараон сделал вывод, что израильтяне остановились на ночлег. Нападать он по-прежнему не хотел. В этом месте расстояние между евреями и Тростниковым морем было не достаточно маленьким, чтобы можно было загнать их в ловушку, окружить и по максимуму вырезать весь ненавистный ему народ, не дав никому спастись бегством. Да и восточный ветер поднялся настолько сильный, что трудно было припомнить такой на своем веку. Плюс не было у фараона ощущения, что евреи заметили, что египетское войско их настигает. Но, даже если он ошибался, ему было уже все равно. Заметили египтян евреи или нет – это не меняло их бедственного положения и его более выигрышной боевой позиции, которая не оставляла им шансов, когда бы фараон ни напал: сейчас или завтра.

Рассудив таким образом, фараон решил, что надо дать войску отдохнуть, а на рассвете атаковать. И, если евреи все же и вправду не заметили египтян, застать их врасплох и перерезать всех сонных. Это было бы даже быстрее и с меньшими потерями, чем если бы фараон загнал их в ловушку в том самом узком месте, где Тростниковое море было бы совсем близко к израильтянам. Да и огонь в медном светильнике на длинном шесте стоял и не перемещался никуда в стремительно опустившейся кромешной темноте. Для Яхмоса и его военачальников было очевидно, что в стане евреев привал и все ложатся спать. Но никому из них и в голову не пришло, что в темноте на месте стоял только огонь на высоком шесте. Моисей же, дождавшись глубокой ночи и полной темноты, развернул свой народ снова, но уже в направлении Тростникового моря, как они и договаривались с Тотом, и подвел их прямо к берегу. Шест же с огнем предварительно был вкопан в землю, и были предприняты нужные меры, чтобы неимоверно сильный восточный ветер не задул светильник и не испортил все дело. Более того, все было сделано для того, чтобы огонь горел в этот раз еще сильнее, чем обычно, поскольку и на этом в том числе базировалась хитрость Моисея.

В стане египтян смотрели на яркое пламя в кромешной темноте, и это заметно притупляло их зрение. Также сильно ухудшала зоркость их самоуверенность, что глупые необученные евреи спокойно спят и ни о чем не подозревают. Фараон и его военачальники видели только тьму и сильный огонь, который не давал человеческому глазу заметить, а что же в это время творилось в этой самой тьме. А творились там самые, что ни на есть, нереальные вещи. Евреи недоумевали, почему вдруг в ночи Моисей решил всех подвести к берегу Тростникового моря, вместо того чтобы дать уставшим за день путникам выспаться. А тот факт, что всем под страхом смерти было запрещено шуметь, придавал решению их вождя еще больше необъяснимости. Моисей принял решение не сообщать своему народу, что фараон со своим войском уже совсем близко, чтобы избежать ненужной паники и истерии. Но скрыть это совсем все же не удалось. Через кого-то информация все же протекла. Поэтому были те, кто услышал и поверил сплетням, что фараон совсем близко, а были те, кто продолжал оставаться в неведении. Осведомленные о близости египтян роптали и обвиняли Моисея в слабоумии, говоря, что этот взбесившийся старик привел их к морю на их погибель. Но приказ о запрете шума под страхом смерти все же делал свое дело. Громких истерик и быстрого распространения паники удалось избежать после того, как двоих, попытавшихся нарушить приказ, прилюдно лишили жизни.