Вверх. Шаг за шагом (СИ)

Барон закашлялся и едва не выронил трубку, а Василий смерил Вадима тяжёлым взглядом, ясно говорящем о том, что эту ночь кому-то не пережить. Вадим начал перебирать в уме пути отхода. Есть один лаз через подвал, он слышал от слуг. Похоже, пришла пора им воспользоваться. Ну что такое нашло на баронессу? Всё и так складывается просто замечательно. Он и без участия в семейных завтраках влез в дела дома Эйзенхаузен настолько, что уже и сам был не рад.

— Дорогие мои, а вы знаете, как ловко Вадик разобрался с нашими финансами? Он, как оказалось, в этих вопросах чрезвычайно силён!

— Кому могла взбрести в голову столь странная идея, учить молодого человека благородного сословия таким вещам, — пробурчал барон, — однако, я всё больше убеждаюсь, что вы из диких мест, Вадим Егорович.

Вадим удержался от ответа. Дело было в том, что в его родной деревне благородным приходилось управляться с хозяйством, ведь оно было невелико, и к тому же расположено в непосредственной близости от усадьбы. Аристократы же из Александровской Слободы жили в полном отрыве от хозяйства. Они доверяли управление своими доходами наемным людям. Вадим немного разобрался с бумагами на столе у баронессы, и помимо всего прочего обнаружил, что семью Эйзенхаузенов явно обманывают. А ещё он обнаружил, что огромные суммы, проходящие по бумагам как займы от господина Ничацкого уходили вовсе не на покрытие долгов семейства.

— Впрочем, — барон посмотрел на Вадима, — супруга довела до меня сведения о том, как ловко вы прищучили этого мерзавца. Мне он всегда не нравился. Так что, так и быть. Я увольняю его к бесам. Лучше уж нашими финансовыми делами займётесь вы, и не на правах наёмного приказчика, а как друг семьи.

Так вот Вадим и оказался за одним столом с бароном, баронессой и продолжающим смотреть на него с презрением Василием. Похоже, этот завтрак был вовсе не приёмом пищи, а скорее некоей церемонией, обрядом посвящения. Вадим чувствовал себя не в своей тарелке, он украдкой бросал взгляды на баронессу, пытаясь уловить знак, какой же из многочисленных вилок полагается есть поданного ему морского гада, но баронесса была холодна как айсберг. Двери распахнулись, Вадим приготовился к очередной перемене блюд, но уловил выражения удивления на лице сидящего напротив Василия. Вадим повернулся было к двери, расположенной у него за спиной, как услышал властный голос:

— Прошу всех оставаться на своих местах. Любое применение магии будет расцениваться как попытка помешать работе императорской гвардии.

— Вы что себе позволяете!? — барон совершенно не выглядел почтительным и уж тем более испуганным, — Вы не имеете права вламываться в мой дом без личного разрешения Императора!

— Действительно, господа, — вмешалась баронесса, — У вас есть документ, подписанный Его Величеством?

— Мадам, — поклонился ей одетый в чёрно-желтый мундир офицер гвардии, — При всём моём к вам уважении, Его Величество не обязан облекать свою волю в письменный вид, достаточно устного распоряжения.

— И оно у вас есть?

— Да, мадам.

— Я вам не верю, и буду защищать своё жилище от вторжения, — барон, похоже, собирался слететь с катушек, Вадим решил, что как только начнется заварушка, он нырнёт под стол, а потом как-нибудь проберется в подвал.

Офицер положил перед бароном запечатанный конверт.

— Извольте ознакомиться.

Барон Эйзенхаузен принял конверт, вскрыл его и погрузился в чтение. Какое-то время в помещении царила звенящая тишина. Барон дочитал, положил документ на стол и сказал:

— Господа гвардейцы, вы вольны осмотреть мой дом и забрать то, что сочтете нужным. В рамках изложенного в данном письме дела, разумеется. Господин офицер, я надеюсь на вашу порядочность при произведении осмотра комнат моей жены.

— К моему глубочайшему сожалению, — поклонился офицер, — Именно там мы и надеемся обнаружить искомое.

С этими словами гвардейцы вышли.

— Что в письме? Это от Его Величества? — спросила баронесса сразу после того как двери закрылись.

— Нет, это князь Плечеев.

— Который из них?

— Пётр Павлович, конечно. Юноша ещё не дорос мне такие письма слать. Хотя кто знает. Говорят, мальчишка ловок и неглуп.

— Что они могут искать в моём будуаре?

— Я тоже не могу взять этого в толк, дорогая.

— Он же твой… — Василий что-то хотел сказать, но барон его перебил:

— Не сметь!

— Дорогой, успокойся. Пойди, выкури сигару.

Она посмотрела на своего мужа очень многозначительным взглядом. Тот усмехнулся, встал и направился к выходу.

— Василий, будь добр, не спускай с Вадима глаз, а если он попытается встать со стула, останови его. Любым способом.

Голос баронессы был холоден, как утренний ветерок с моря, и остр, как восточный кинжал. Вадим уставился на неё с изумлением.