Ввысь

Я все бродила по дорожкам сада. От садовников исходило грубоватое дружелюбие. Когда я проходила мимо, мне улыбались, а некоторые коротко и неформально отдавали честь. Интересно, как бы они себя повели, если бы узнали, что я дочь Охотника, печально известного труса?

Я сделала круг по саду и на обратном пути в класс наткнулась на группу в костюмах и юбках — официальная экскурсия. Такую одежду носили кураторы. У них было столько заслуг, что их переселили в глубокие пещеры — более безопасные, более защищенные, в которых можно пережить бомбежку. Йорген и его дружки как раз из таких.

Выглядели они слишком… чистенькими.

По дороге я заметила кое-что любопытное: между садом и базой располагался ряд небольших автомобильных ангаров. Дверь одного была поднята, и внутри виднелся автомобиль Говнюка. Я отметила полированный хром и небесно-голубую окраску. Классный, бесшумный, явно дорогой. Зачем оставлять его за пределами базы?

«Наверное, не хочет, чтобы другие курсанты просили покатать», — подумала я, с трудом подавив желание напакостить.

Миновав ворота, я пришла в класс раньше остальных. Тут же залезла в кабину — казалось, что прошло уже слишком много времени с последнего раза. Устроилась поудобнее, счастливо вздохнула. Посмотрела вбок и поняла, что за мной наблюдают.

Я подскочила чуть ли не до потолка. Войдя, я не заметила у стены Зарю. По-настоящему ее звали Магма или Магна, я не помнила. Судя по подносу на стойке за спиной вичийки, она притащила еду сюда и обедала в одиночестве.

— Эй, — позвала я. — Что давали? Пахнет подливой. Рагу из водорослевой пасты? Картофельное пюре? Свиные отбивные? Не бойся, я переживу. Я боец. Выкладывай как есть.

Она лишь с невозмутимым видом отвела взгляд.

— Твой народ происходит от морских пехотинцев? — спросила я. — С «Непокорного»? Я тоже потомок народа с флагмана — команды по обслуживанию двигателей. Возможно, наши прадеды знали друг друга.

Нет ответа.

Стиснув зубы, я выбралась из кабины. Подошла прямо к ней, заставив посмотреть в глаза.

— У тебя со мной проблемы? — спросила я. Она пожала плечами. — Так давай разберемся.

Она снова пожала плечами.

Я постучала пальцем по ее ключице.

— Не дразни меня. Мне плевать на грозную репутацию вичийцев. Мне некуда двигаться, кроме как ввысь. Ради этого я не задумываясь перешагну через твой труп.

Я вернулась в учебную кабину, довольная собой. Надо и с Говнюком так же, показать ему Спенсу-воина. Да… приятно.

Вскоре в класс ввалились и расселись по местам остальные. Киммалин подошла ко мне. Повертела головой по сторонам, словно проверяя, не смотрят ли на нее, — только взметнулись длинные темные кудряшки — и уронила мне на колени ролл.

— Кобб сказал, ты забыла обед, — прошептала она. Выпрямившись, двинулась прочь и громко возвестила: — Какой у нас чудесный вид на небо! Как наставляла Святая: «Хорошо, что днем светло, иначе мы бы не увидели, как прекрасен день!»

Кобб только закатил глаза.

— Пристегивайтесь. Пора выучить кое-что новое.

— Пушки? — нетерпеливо спросила Рвота.

Бим согласно кивнул, забираясь в кабину.

— Нет, развороты. В другую сторону. — Кобб сказал это совершенно серьезно и, когда я хмыкнула, наградил меня выразительным взглядом. — Это не шутка. Я не шучу.

«Я так и подумала».

— Прежде чем включить голограммы, — продолжил он, — я должен спросить, какие чувства вы испытываете в данный момент по поводу обучения.

— Чего? — переспросил Недд, с трудом втискиваясь в кабину. — Чувства?

— Да, чувства. Итак?

— Как-то это… немного неожиданно.

— Задавать вопросы и слушать ответы — неотъемлемая часть эффективного обучения, Неддер! Так что заткнись и дай мне заняться делом.

— Хм, так точно, сэр.

— Командир звена! Что скажешь? — спросил Кобб.

— Я чувствую уверенность, сэр. Компания разношерстная, но, думаю, мы сможем их натаскать. С вашим опытом и моим…

— Неплохо, — перебил Кобб. — Неддер?

— Прямо сейчас я немного озадачен… И по-моему, я переел энчилад…

— Рвота!

— Мне скучно, сэр, — сказала она. — Может, просто вернемся к игре?

— Дурацкий-позывной-про-двухголового-дракона!

— Амфисбена, сэр! — отозвался Артуро. — Честно говоря, сегодняшние занятия мне не сильно зашли, но я жду, что отработка основ пригодится.

— «Скучает, — записал Кобб в планшет, — и думает, что умнее, чем он есть». Бзик!

— Чудненько!

— Пилотам не бывает «чудненько», девочка. Мы воодушевлены.

— Или, — добавила я, — заряжены энергией от одной мысли нести смерть подступающим врагам.

— Или так, если ты псих, — согласился Кобб. — Заря.

— Все хорошо, — прошептала татуированная девушка.

— Громче, курсант!

— Хорошо.

— И? У меня здесь три строки. Надо еще что-то написать.

— Я… не хотела беспокоить… много… — сказала она с сильным акцентом. — Хорошо. Достаточно хорошо, так?

Кобб оторвался от планшета и прищурился. Потом что-то записал.

Заря покраснела и опустила взгляд.

«Она не говорит по-английски, — поняла я. — Скад, какая же я дура».