Вы и Ваш друг Рэкс

Собака по праву заслужила благодарность советского солдата. И, очевидно, не случайно известная статья И. Эренбурга «Каштанка», посвященная боевому труду наших четвероногих товарищей в годы Отечественной войны, была перепечатана в 5000 — в большинстве фронтовых — газет.

Эта статья заканчивалась словами: «На войне люди больше, чем когда-либо, ценят верность. Мы все помним прекрасный рассказ Чехова «Каштанка». Теперь «Каштанка» спасает раненого хозяина или умирает, взрывая вражеский танк».

Как подтверждение пригодности и высокой жизнеспособности собаки в условиях ведения современной войны, можно рассматривать и тот факт, что немало четвероногих ветеранов по окончании войны вернулись домой. Так, большая группа животных возвратилась в свою военно-техническую школу дрессировщиков. Среди них имелись настоящие герои. Минер-овчарка Дик, находившийся на фронте с 1942 года, обнаружил 1728 мин и различных «сюрпризов», участвовал в разминировке таких городов, как Воронеж, Лисичанск, Прага. Разведчик Джек на протяжении нескольких военных лет постоянно проводил разведывательные группы советских бойцов в глубокий тыл противника, не раз обнаруживал тщательно замаскировавшихся неприятельских диверсантов, разведчиков. Связист Джек, отправленный на фронт в 1943 году, трижды раненный, перенес 2932 боевых документа, поддерживая связь на расстоянии до пяти километров. Особенно отличился в 1944 году, при ликвидации Никопольского плацдарма немцев: под огнем врага поддерживал связь через Днепр.

Вернулась невредимой и небезызвестная Динка, прославившая себя взрывом железной дороги и воинского эшелона гитлеровцев в районе Полоцка. Она дожила до глубокой старости, став под конец очень толстой («сердце!»).

Конечно, всякая собака работает хорошо лишь тогда, когда ею хорошо руководит человек. Много бойцов — вожатых служебных собак — было за военные годы награждено правительственными наградами — орденами, медалями. Наиболее отличившиеся из них удостоились высшей награды — звания Героя Советского Союза.

В годы второй мировой войны собаки в большом количестве насчитывались в армиях всех воюющих держав.

Они имелись в английских штурмовых отрядах «командос», где их, в частности, тренировали для подрыва долговременных огневых точек и вообще разрушения оборонительной полосы противника, пресловутого «атлантического вала». Собаки-смертники, преимущественно доберманы, были обучены бросаться вперед и закрывать собой амбразуры дотов. Собаки были в экспедиционном корпусе фашистского генерала Роммеля, действовавшем в Северной Африке. Гитлеровцы, кроме того, широко использовали собак в полицейских и карательных операциях против мирного населения захваченных стран и партизан. В ряде случаев, вынужденные опасаться за целость своих коммуникаций, оккупанты прибегали и к такому средству: ловили местных дворняжек и привязывали их вдоль дорог.

Любопытно заметить, что в некоторых зарубежных армиях собакам присваивались воинские звания. Наравне со своим проводником собака могла получить и боевую награду, причем церемония вручения ее мало чем отличалась от такой же церемонии, когда награду получал человек. В одном из печатных изданий, опубликованном на английском языке, описывается, как при вручении ордена собаке присутствовали члены высшего командования британской армии и «сам» премьер-министр Соединенного Королевства Уинстон Черчилль.

О подвигах собак на фронте и достижениях военного собаководства в целом той или иной страны за этот период, надо сказать, за рубежом написано немало книг. Все это, без сомнения, свидетельствует о том значении, которое придается там собаководству. Однако по массовости и разнообразию применения собак в боевых условиях в эти годы мы превзошли всех. Это признают как наши союзники и друзья, так и наши враги.

Это было зафиксировано в ряде сборников, вышедших в послевоенные годы в разных издательствах Советского Союза. Так, статья ветерана войны П. А. Заводчикова «Из опыта применения собак миннорозыскной службы» подробно анализировала практику применения собак в боевых условиях.

Серьезная заслуга в том, несомненно, принадлежала любителю. Именно любитель дал основные контингента собак для фронта. В дни войны особенно усилилась работа клубов по снабжению Советской Армии полноценными пополнениями. Наибольшее количество животных — около 8000 — отправил Московский областной клуб. Немногим меньше поставил Свердловский клуб, превратившийся к тому времени в крупнейший клуб страны.

Многие любители в военные годы вырастили и передали для действующей армии по нескольку породистых щенков и взрослых собак — своих друзей, с которыми, вероятно, не расстались бы добровольно ни при каких других обстоятельствах. Некоторые из этих передач происходили в торжественной обстановке, в присутствии общественности и представителей Советской Армии, что подчеркивало патриотический характер происходившего. Любителю, передавшему собаку, выносилась благодарность, и он получал право бесплатно взять щенка из фондов клуба.