Вы и Ваш друг Рэкс

Пород собак — не перечесть, и многие из них чрезвычайно отличаются друг от друга. Есть собаки, живой вес которых не превышает нескольких сот граммов, способные поместиться в пивном бокале (их так и называют — «рюмочными»), и собаки ростом с теленка, весом со взрослого человека; есть с длинной волнистой шерстью, такой густой, что не доберешься до тела, и есть совсем без шерсти (африканская голая). У одних уши стоячие, у других — длинные, висячие, и (как у спаниелей, например) приходится надевать на голову чулок, когда собака ест, чтобы уши в миске не полоскались… Поставьте рядом сенбернара или мастифа, способного повалить быка, и малютку-ройпинчера, умещающегося на вашей ладони, — и вы невольно поразитесь неистощимому разнообразию природы, создавшей (правда, не без участия человека) этих антиподов.

Сравнительная величина представителей разных пород. Посмотрите на этих двух антиподов: сенбернар и той-терьер

В зависимости от использования, собак принято делить на три группы: служебные, охотничьи и комнатные (или декоративные).

К служебным породам относятся: все овчарки, лайки ездовые, эрдель-терьер, доберман-пинчер, дог, боксер, ротвейлер, ризеншнауцер, венгерские пастушьи — пули, пуми и др.

К охотничьим: борзые, гончие, лайки промысловые, сеттеры, пойнтер, фокстерьеры, спаниели, таксы, жесткошерстная легавая (дратхаар), континентальная легавая и т. д.

К комнатным: болонки, левретки, шпицы, мопсы, пекинские, японские собачки, пудель, французский бульдог, тойтерьер, шотландский терьер, про которого шутники говорят: «голова тяжеле ног», и бесконечное множество других, подобных им, — разные там папильоны, померанские собачки, тибетские терьеры и проч. и проч., в массе — очень мелкие и изнеженные.

Эта группа, пожалуй, наиболее многочисленна, и для собирателя редкостных изящных безделушек может представить незаурядный интерес, настолько различны и оригинальны собаки этих пород.

Некоторые из них в прошлом составляли в разных странах предмет особой национальной гордости. Английский исследователь Лейтон рассказывает, что существовал категорический запрет вывозить за пределы Китая маленьких собачек, содержавшихся при дворе императора в Пекине (позднее их так и стали называть — пекинскими). За нарушение этого приказа грозила смертная казнь. Во время захватнической войны, которую вели европейские капиталистические державы против великой азиатской империи «сына неба», домогаясь «открытых дверей» в Китае, английским солдатам удалось проникнуть в дворцовые покои в Пекине. В саду богдыхана они нашли двух крошечных собачек, видимо, забытых императорскими слугами при поспешном бегстве из дворца. Вывезенные в Европу, они и дали начало породе декоративных собак — пекинских.

Не менее занятные истории можно рассказать о происхождения болонок. По выражению того же Лейтона, много занимавшегося изучением происхождения декоративных пород, Гавана (Куба) и Манила (Филиппины) до сих пор спорят, кому из них принадлежит честь выведения кофейной болонки, хотя обе культивируемые ими разновидности миниатюрных животных, несомненно, являются потомками древней мальтийской собачки, отличаясь от нее очень незначительно.

Представьте собаку, высотой в 22 сантиметра (а шерсть — длиной 19 сантиметров!), с пышным шелковым бантом на голове, сидящую на диване, — вот вам портрет болонки, типичной представительницы группы декоративных. Как правило, эти собаки малоплодные, капризные в еде и требуют очень заботливого ухода.

Представитель комнатных. Такого пса можно спрятать в муфту...

Признаться, долгое время я был глубоко равнодушен к комнатным породам, не видя в них серьезной практической ценности. Мое отношение к ним изменило письмо одной любительницы-ленинградки, фанатичной поклонницы этих собачек-лилипутов. Обижаясь на то, что у нас мало занимаются их разведением, она писала: