Вы и Ваш друг Рэкс

Самое страшное, что может подстерегать собаку в начале ее жизни, это чума. Радикальных медицинских мер предупреждения чумы пока нет. Распространенное поверие давать в пищу щенку истолченную серу или держать кусок серы в чашке с водой для питья, на мой взгляд, еще не спасло ни одной собачьей жизни[33]. Единственное испытанное средство — общее хорошее физическое состояние щенка. Чем он крепче, упитанней, тем больше оснований надеяться, что его организм справится с инфекцией. Вообще же при первых признаках заболевания животного немедленно посоветуйтесь с опытным врачом.

Другой распространенный бич щенят — рахит. Симптомы рахита — раздутый живот и утолщение суставов передних конечностей, а в особо тяжелых случаях — даже искривление передних и, реже, задних ног. Рахитом чаще страдают крупные породы, например, доги.

В раннем возрасте рахит излечивается полностью. Запущенный, он уродует собаку на всю жизнь.

Во избежание возникновения рахита регулярно подкармливайте щенка рыбьим жиром (особенно хорошо — витаминизированным или облученным под кварцевой лампой), а также веществами, содержащими фосфор. Можно применять патентованные средства, рекомендованные детям. Маленькому щенку рыбий жир давать сначала по нескольку капель в день; в два месяца можно уже по чайной ложке; и потом постепенно довести до столовой ложки (можно подливать в корм). Щенки обычно принимают его весьма охотно. В случае возникновения поноса рыбий жир немедленно исключается. В тепле он быстро портится — делается прогорклым. В таком виде его давать нельзя.

Летом рыбий жир для щенка не обязателен. Благодаря лучам солнца в летний период организм способен сам активно вырабатывать витамин роста — «Д». Это заменяет и рыбий жир и многое другое.

Рыбий жир пьют не только дети — он нужен и щенкам

Некоторые любители успешно применяют фабричный препарат витамина «Д». Его рекомендуется давать по 2 капли, но не больше.

Очень полезны овощи — лучше сырые или полусырые, мелко нарезанные или пропущенные через мясорубку и добавляемые в пищу. Хорошо чередовать, скажем, морковь и рыбий жир. Это предохраняет от возникновения поноса.

Наконец, прогулки, прогулки и еще раз прогулки… Солнце, воздух, больше физических упражнений, больше движения — и никакой рахит не страшен!

Категорически запрещается держать щенка дома на привязи. Вырастет рахитик!

А ведь есть такие любители, которых раздражает, что щенок много бегает. Привяжут его к ножке стола или кровати — сиди! А потом они же недовольны, что их воспитанник задержался в росте, жалуются, что он вял, апатичен, «не любит» играть; у других уже на собаку похож, а у них все еще заморыш, — а кто виноват?

Вспомните себя в детстве. Могли вы усидеть спокойно хоть минуту? Сравнение вполне уместное. Щенок — это дитя; так к нему и нужно относиться.

Рост зубов у щенят сопровождается сильным зудом, и они в этот период обычно все грызут и рвут. Бить за это бесполезно. Надо давать игрушки — деревянные баклушки, тряпичный мяч, старую туфлю, которые малыш с увлечением будет тискать и грызть в течение многих часов. Постарайтесь также в это время не оставлять щенка в квартире одного. Если же этого не избежать, уходя, уберите все, что может привлечь его внимание: обувь под кроватью, свисающие концы скатерти и т. п. И пусть вас не мучают напрасные сомнения: этот «беспокойный» период не затянется слишком надолго. С окончанием роста зубов пройдут и все детские шалости вашего питомца.

Не опасайтесь и того, что, получив старую туфлю, щенок заодно примется и за ваши целые калоши, стоящие в передней. Уже в этом возрасте щенок проявляет сообразительность, и никогда не спутает «игрушку», которую ему дали, с другими предметами, а если даже нарочно запрятать «его» туфлю в кучу другой обуви, он непременно отыщет ее (и только ее!) и не тронет остальное.

Такому шалуну непременно нужны игрушки...

Собака очень привыкает к «игрушкам» и продолжает забавляться ими, даже став взрослой. Мой пес, восточноевропейская овчарка Джекки, играл до глубокой старости. Помню, как-то раз ходил-ходил по дому и вдруг заскулил. Оказалось — не может найти «игрушку» (это на одиннадцатом-то году жизни!). Дали — обрадовался, принялся тискать ее, возился с упоением часа два.

Когда происходит смена зубов, возможны различные болезненные явления, — вплоть до повышения температуры, до нервных явлений и даже до таких заболевании, как гиперемия мозга. Я наблюдал это у Джекки. Однажды заболел; думали — чума. Все симптомы… Оказалось — ничего подобного! Пришел доктор, посмотрел в пасть: «Видите — сменяются зубы!»

Теперь — о приучении к чистоплотности. Иногда жалуются: «Никак не можем заставить своего Рэкса проситься на улицу…» Спрашиваешь, сколько Рэксу, и — выясняется, что ему всего только два месяца. Конечно в таком возрасте щенок «проситься» еще не умеет. И требовать это от него — преждевременно. Он «как отрежет» месяцам к четырем-пяти, до этого же вам придется запастись терпением.