Вы и Ваш друг Рэкс

Продолжительные прогулки особенно важны для выработки выносливости. Значение выносливости в полной мере проявилось в годы Великой Отечественной войны, когда нередко наши собаки-связисты добегали до поста связи с оторванной челюстью или с перебитыми лапами доползали на животе. Бывали случаи, что смертельно раненная собака пробегала еще километра два и все-таки доставляла донесение по назначению; здесь ярко сказались и выносливость, жизнестойкость (и, конечно, хорошая выучка!).

Частые прогулки, вне зависимости от времени года, суток и состояния погоды, закаляют собаку не только физически. Они правильно направляют ее психику (получается здоровая разрядка). Возрастает сопротивляемость организма различным заболеваниям, а длительное пребывание на холоде вызывает усиленный рост шерсти — ваш пес перестает бояться морозов.

Последнее важно не только для длинношерстных пород. Не меньшее, если не большее, значение это имеет и для таких пород, как доберман-пинчер, дог, боксер, и вообще для всех коротко- и гладкошерстных, которые при другом воспитании легко превращаются в крайне изнеженных и ни на что не пригодных комнатных собак.

Обычно это происходит помимо воли и желания хозяев и часто даже незаметно для них. Ах, собака зябнет! — и делают как раз обратное тому, что следовало бы: вместо того чтобы регулярностью и постепенным удлинением прогулок приучить животное к пониженной температуре, начинают сокращать прогулки, торопятся домой. «Как же гулять, если она мерзнет?! Еще простудится…»

Жалкая картина, когда собака, поднимая то одну, то другую лапу, жмется на дрессировочной площадке на снегу, умоляюще глядя на хозяина, в то время, как другие чувствуют себя превосходно, когда сильное умное животное низведено неумелым уходом на положение комнатной левретки. Попробуйте поработать с нею — да ей не до того! Все члены ее окоченели от мороза, все ощущения притупились, кроме одного — ощущения холода.

Изнеженность может доходить до того, что вам придется на ночь укрывать собаку одеялом — иначе она не уснет; если среди ночи одеяло сползет с нее, она скулит, и вам приходится вставать, чтобы снова укрыть ее… Да, да, к сожалению, такие факты бывают!

Некоторые любители в простоте душевной считают, что в этом проявляется любовь к собаке. Печальное заблуждение! Собака — мужественный друг человека, и так «любить» ее — только унижать, низводить на степень безделушки, пустой забавы.

Настоящее воспитание, в котором нуждается собака, совсем иное. Смею утверждать, что доберман-пинчер, который у большинства любителей всю зиму сидит, боясь высунуть нос за дверь, при соответствующем воспитании будет смело выдерживать прогулки в тридцатиградусный мороз, а дог — при температуре в тридцать пять ниже нуля и больше. Автору известен случай круглогодового содержания дога во дворе. Пес чувствовал себя превосходно. Он оброс такой густой шерстью, точнее говоря, подшерстком[34], что нес исправно обязанности караульного при любой погоде, забираясь в конуру лишь в самые суровые морозы. Но, разумеется, приучать короткошерстную собаку к холоду надо постепенно, путем последовательной закалки.

Воспитание собаки в городских условиях сопряжено со специфическими трудностями. Прежде всего это сложность выгуливания, негде предоставить животному полную свободу. В таких условиях особенно возрастает значение дисциплинированности собаки, ее поведения в толпе, на людной улице. Собака не должна лезть к прохожим, обнюхивать, пугать их, не должна бежать на подзыв и чмоканье посторонних людей, затевать драк со встречными собаками. Не позволяйте ей нюхаться с дворняжками — это неизбежно ведет к заражению глистами, иногда — накожными болезнями, чумой.

Однако нельзя ограничивать прогулку и одним вождением на поводке, — хотя именно так, к сожалению, поступают многие. Собака, выращенная — на поводке, не будет выносливой, не нагуляет мускулов. Она должна поразмяться по-настоящему. Поэтому, как бы это ни было затруднительно, обязательно постарайтесь отыскать такое укромное местечко, где можно спустить собаку с поводка и дать ей порезвиться вволю. На крайний случай применяйте удлиненный поводок, то есть поводок длиной 8—10 метров.

Я тоже люблю играть в мяч, хотя я и не футболист...

Заставляйте собаку больше бегать, прыгать приносить аппорт. Не задергивайте ее, поминутно окликая и подзывая к себе или запрещая то, другое. Пусть она действительно почувствует себя свободной. Иначе она либо перестанет вовсе слушаться вас, либо превратится в забитое существо, боящееся шагу ступить без хозяина, потеряет всю живость и резвость.

Желая на время оставить собаку одну, не привязывайте ее к низеньким заборчикам. Это может кончиться трагически. Я знаю, когда таким образом собака удавилась на поводке: в стремлении последовать за хозяином она перепрыгнула через забор и повисла.