Вы и ваши гормоны. Наука о женском здоровье и гормональной контрацепции

Думаю, вы в курсе: одна из характерных особенностей тестостерона в том, что это мощный мотиватор полового поведения, и в еще большей степени — многих предваряющих его маневров (соперничества за положение/статус и траты ресурсов на повышение своей привлекательности как полового партнера). Например, относительно высокие уровни тестостерона чаще толкают мужчин (по сравнению с женщинами) совершать опасные подвиги, чтобы вырасти в глазах потенциального сексуального партнера: скажем, съехать на сноуборде с Эвереста. Именно ввиду повышенных уровней этого гормона мужчины думают о сексе настолько часто, что эти мысли образуют в их мозгах нечто вроде ментальной заставки. Причем эволюция заложила в это свойство глубокий смысл, ибо, как нам известно, гены сами собой передаваться не умеют. Мужчины с более высоким уровнем половой мотивации склонны активнее стараться, чтобы впечатлить большее число женщин. Если они преуспеют, то передадут будущим поколениям больше копий своих генов, чем представители сильного пола с пониженной половой мотивацией.

Правда, есть одно «но».

Видите ли, в чем дело: многие мужчины желали бы верить в обратное, но максимизировать продуцирование тестостерона не всегда в их интересах. А все потому, что, помимо секса, в жизни немало других важных вещей. Даже если ты мужчина. В ходе эволюции именно они всегда выигрывали от своего более оппортунистического, чем у женщин, полового поведения, но их предназначение еще и в том, чтобы образовать устойчивую (супружескую) пару и заботиться о потомстве. Этого требовали очень беззащитные и зависимые от нас детеныши18. Во все времена мужчине принадлежала решающая роль в обеспечении выживания и конечного репродуктивного успеха его очень беспомощных отпрысков (а также их матерей), ввиду чего со стороны главы семейства неразумно все время нажимать педаль секреции тестостерона. Высокий уровень этого гормона со всеми вытекающими последствиями (как, например, способность чутко улавливать малейшие сигналы сексуального интереса19 со стороны женщин и бесконечные интимные фантазии с соседкой в главной роли), хотя и хороши для определенных целей, но откровенно контрпродуктивны для долговременного поддержания парных (супружеских) уз и заботы о детях.

Хорошо, что естественный отбор придумал на сей счет хитрый обходной маневр.

Когда мужчина вступает в долговременные отношения, его мозг отдает семенникам команду попридержать выработку тестостерона20. И еще больше понизить ее, когда в семье появляются маленькие дети, и значит, серьезный объект забот. Конечно, уровень полового гормона не падает настолько низко, чтобы мужчина внезапно ощутил себя рохлей, — этого ему никак не хватит, чтобы защищать семью и кормить голодные рты. Нет, выработку тестостерона мозг отыгрывает назад ровно настолько, чтобы интерес отца семейства к новым заманчивым сексуальным возможностям снизился до градуса, оставляющего место для домашних дел, например поменять младенцу подгузник или исполнить ему на ночь какую-нибудь колыбельную.

Например, в одном исследовании с участием более 600 мужчин уровень тестостерона измерялся дважды. Первый раз — когда большинство были холосты и бездетны (период 1). Второй раз — четыре с половиной года спустя, когда большинство испытуемых успели остепениться и завести детей (период 2).

Прежде всего, ученые обнаружили, что мужчины, у которых в периоде 1 отмечался более высокий уровень полового гормона, чаще оказывались в периоде 2 уже женатыми и с детьми. Это хорошо согласуется с тезисом, что «тестостерон мотивирует к усилиям создать пару», — в этом и пре­успели мужчины, активнее старавшиеся обзавестись подружкой (под­ружками). Кроме того, у всех в выборке отмечено естественное падение уровня тестостерона с возрастом, что неудивительно, потому что это еще один из его коронных фокусов. А любопытный результат исследования в том, что у тех, кто стал отцами, уровень тестостерона упал более чем вдвое21 по сравнению с бездетными участниками. Более чем вдвое! А самое резкое снижение уровня этого гормона наблюдалось у мужчин, которые ежедневно посвящали заботам о своих детях свыше трех часов — кормили, например, купали или часами напролет читали им сказки доктора Сьюза[20].

В мужском мозге заложена тяга к заботе о потомстве. А меняющиеся уро­вни тестостерона служат переключателем, с помощью которого мозг пред­ставителя сильного пола перенаправляет его интерес с поисков партнерши на родительские заботы. Когда приходит время переква­лифицироваться из донжуанов в папаши, их мужской мозг отдает приказ снизить выделение в кровь тестостерона как сигнал, сообщающий телу, что пора озаботиться родительскими обязанностями.