- Знаешь, что мне сказали в высокой инстанции? - Вдруг резко спросила она Олю. Глаза её мгновенно высохли. Оля отрицательно мотнула головой. - Мне отдадут Алёнку в том случае, если я выйду замуж, и муж принесёт письменное заявление, что согласен содержать двух не родных ему детей! ... А этого не будет никогда! - Уже срывающимся голосом добавила Майя.
- Ну, разве так можно? - Еле слышно спросила Оля.
- Можно! Мне сказали, что им можно всё! Более того, Алёнку тут же хотели удочерить, но на это надо было моё согласие. А я его не дала. И вот теперь не знаю, хорошо это или нет.
- И правильно сделала! - Твёрдо прервала её Оля.
Майя улыбнулась такой поддержке.
- На Новый Год мне разрешили взять её домой. Дети, старушки и я - мы вместе провели праздник. Было весело и грустно одновременно. Потом они заснули, а пошла гулять. До сих пор не могу понять, какая сила меня толкнула на улицу?
И тут Оля, подвластная своему сердечному порыву, резко развернулась к Майе лицом и сказала. - Майя, ты можешь на меня рассчитывать?
- В чём?
- Как в чём? - Растерялась Оля. - В моей помощи, конечно. И вообще, давай дружить семьями? - Ту же радостно предложила она.
- Какими семьями? - Рассмеялась Майя. - Ты сначала заведи себе семью.
- И заведу! И большую! И Вовчик нам поможет!
- В чём?
- Как в чём? В налаживании дружбы. - Тут же нашлась Оля, и щёки её покраснели.
- Майя, а можно я ему всё расскажу? Он хороший, да и ты ему понравилась.
Майя растерялась. Заметив это, Оля решила объяснить.
- Майя, он первый заметил, что у тебя в душе не спокойно. Он тебя очень уважает и не обидит никогда! Наоборот он взял тебя под свою защиту. - И тут она поняла, что проговорилась. Она замолчала, отошла от Майи и села на стул.
- Под какую защиту? ... От кого? - Заинтересовала Майя и села рядом с ней на стул.
- Да это я так, не подумавши сказала. - Решила отговориться Оля.
- Нет уж, подруга, выкладывай всё начистоту, как я!
Взгляд Оли был виноватым, а голос - твёрдым.
- Понимаешь, он буквально приказал, что бы я узнала причину твоего состояния. И пригрозил, что не женится на мне, если я не справлюсь с заданием. Я всё тебе сказала, как на духу. Не выдавай меня? А то он ещё и в правду не женится! Я этого не переживу! - Она с жаром произнесла последние слова и приложила руку к сердцу.
Майю рассмешил её театральный жест.
-Ладно...Успокойся... Не выдам. Расскажи ему, что хочешь, но больше никому.
Звук открывающейся входной двери прервал их разговор. А через несколько секунд на кухню вбежал Алёшка, раскрасневшийся с мороза.
- Здрасьте! - Тут же выпалил он, во все глаза глядя на Олю.- Мама, а я бабу Катю в снег уронил. Случайно. Она была вся в снегу. А баба Даша теперь совсем не ходит. У неё нога белая-белая и жесткая. Загрипсованная. - На одном дыхании проговорил ребёнок.
Майя охнула и тут же выбежала из кухни.
Алёшка внимательно рассматривал Олю. То же делала и она. Алёшка улыбнулся, первым протянул ей руку и сказал: - Я Алёшка, а ты Оля! Я знаю, зачем ты здесь? Ты выходишь замуж, а свадебного платья у тебя нет?- Его глаза хитро прищурились.
- А вот и нет. - В тон ему ответила девушка и присела рядом. - Платье у меня уже есть. Твоя мама мне его сделала.
- Да? - Удивился ребёнок, и попытался расстегнуть верхнюю пуговицу своего пальто.
- Давай помогу? - Предложила Оля.
- Вообще-то я сам умею раздеваться, но, если хочешь, помоги. Особенно вот эту злую пуговицу. Она никак сама не расстёгивается. - Алёшка приподнял голову.
Оля, улыбаясь, помогла расстегнуть злую пуговицу и снять пальто ребёнку. И он тут же забрался на стул, на котором только что сидела Майя, и сказал: - Я так замерз, что хочу чай с маминым печеньем. - И он потянулся к вазочке с печеньем. Оля пододвинула вазочку к ребёнку поближе.
Оля вышла из подъезда дома, где жила Майя, и оглядела двор. У соседнего подъезда на спинке скамейки сидел Вовчик, нахохлившись, как замёрзший воробей. Он сидел неподвижно, уставившись в одну точку, и о чём-то думал. Падающий снег уже почти его запорошил.
Оля обошла заснеженный палисадник и подошла к нему. Он заметил её и тут же спрыгнул со скамейки.
- Как ты долго, любимая.- Сказал он, обнимая и прижимая к себе Олю. - Ещё бы полчаса и я нарушил бы эту снежную тишину воплем одиночества.
Оля рассмеялась. - Интересно, какой вопль ты издашь, когда я тебе расскажу о Майе?
-Ты всё узнала!? - Нетерпеливо спросил Вовчик, и ещё крепче прижал девушку к себе. - Говори, не тяни! Мои мозги начинаю замерзать.
- Ну, нет!- Смеясь, ответила Оля. - С начало я тебя спрошу кое о чём. То ты говоришь, что не женишься на мне, то готов вопить от одиночества?! Как тебя понять?- Она попыталась нахмурить брови, но растерянный вид жениха только рассмешил её.