Вы нам подходите

Соревнования на выносливость было решено провести на следующий день. Арена была готова еще пять дней назад и испробована охранниками, которые оказались очень довольны. Кандидатам нужно было пройти полосу препятствий, которая состояла из самых различных задач и содержала ловушки. Для принцессы и её сопровождения построили специальное возвышение. Оттуда можно будет наблюдать за успехом женихов. Посовещавшись, мы решили, что те, кто пройдут это задание хуже всех, будут отчислены. Хотя, во внимание так же будут приниматься результаты предыдущих заданий.

Утром следующего дня Лина разбудила меня пораньше, давая возможность позавтракать и привести себя в порядок. Надев сиреневое платье с небольшим вырезом, длинными рукавами и приталенным силуэтом, собрала волосы в высокий хвост, надела туфли на низком каблуке и пошла завтракать. Самое интересное, что компанию мне составляли все фрейлины вместе с сестрой. Неужели кто-то решил проявить интерес к отбору? Поздоровавшись со всеми, съела свою порцию каши с фруктами, запила чаем и пошла проверять готовность. Давид с охранниками постарались на славу, и весь периметр был оцеплен. Конкурентам предстояло проходить полосу по одному, с небольшим интервалом на старте. Очередность будет решаться путем доставания номера из мешка. Пока мужчины готовились, я вместе с остальными девушками уселась на удобную лавку, положил на колени листы, чтобы делать записи. Фрейлины с принцессой расположились на одну ступень ниже меня и Винсента, который появился буквально за минуту до старта. Сев рядом со мной, он окинул площадку взглядом и пробормотал, что это будет интересно. И знаете, я была с ним полностью согласна.

Неожиданно прозвучал горн, оповещая о начале, и на старт вышел мой сосед по поместью. На нем были темные штаны и кофта с коротким рукавом. Должна признаться, фигура довольно неплохая. Даже парочка фрейлин это отметила. Тем временем Джошуа подошел к первому испытанию, где нужно было прыгать с кочки на кочку, чтобы пройти водное препятствие. Проблема в том, что некоторые из островков были муляжами, и наступив на них, можно было провалиться. Магией пользоваться разрешили, но только как вариант распознания иллюзий, и не более того. Иначе это будет нечестно по отношению к тем, у кого этих способностей нет. Впрочем, иллюзий у нас и не было. Джошуа около минуты изучал кочки, а затем стартанул. Должна признаться, не ожидала такой прыти. Шел он довольно хорошо, но в одном месте все же ошибся. Правда, упасть в воду не успел, так как сгруппировался и перепрыгнул кочку, заставив фрейлин дружно охнуть. Кстати, мы решили, что у каждого будет не более сорока минут на прохождение полосы, и в любой момент он может отказаться. После кочек нужно было проползти по земле под сеткой, состоящей из колючего растения. Чтобы не пострадать, необходимо сильно прижиматься к земле, что, впрочем, сосед и сделал. После шел высокий столб, смазанный маслом, по которому нужно было взобраться наверх, и с помощью каната перелететь на другую сторону, не упав в пахучую жижу. Около столба Джошуа ненадолго застрял, выбирая, как лучше поступить. В конечном итоге он снял кофту, вызвав бурю восторга у девушек, порвал на две части и, обмотав руки, стал взбираться. Получилось только с третьего раза. Оказавшись на другой платформе, спустился вниз и вновь замер перед следующим заданием. Теперь нужно было пройти мимо раскачивающихся в разные стороны мешков с песком. И вот тут у него случилась заминка. Один раз он упустил момент и полетел носом в землю. Правда, быстро вскочил на ноги и вернулся к началу. Молодец. Дальше была стрельба из лука или метание ножа на выбор. Еще можно было взять копье, но сейчас это было большой редкостью. Поединок на мечах мы отменили. Сосед выбрал стрельбу из лука, и из трех стрел две долетели до центра, а одна попала чуть в сторону. Под конец испытания нужно отжаться и подтянуться двадцать раз. Что ж, первый кандидат справился на славу.

– Какой он хорошенький, – прошептала одна из фрейлин другой, но мы с Винсентом все равно услышали.

– Он неплохо прошел полосу, – заметил граф, делая пометки. – Видно, что занимается упражнениями.

– Кстати, вам удалось узнать о нем что-то еще? – поинтересовалась я, пока другой кандидат готовился выйти на полосу.

– Нет. Ничего криминального не обнаружилось, – обрадовал меня Винсент. Может, Джошуа не такой уж и плохой вариант для сестры.

Следующим на старте возник маркиз Греби. Мне тут же вспомнилось, как во время нашей встречи он с радостью показывал свои тренажеры и интересовался, любит ли Франи спорт. Естественно, тут проблем с прохождением не возникло. Он вообще сделал все очень быстро и качественно. Сразу видно – постоянные тренировки. Хотя, девушкам это не сильно понравилось. Они сочли, что он чересчур резкий. М-да, странные у них вкусы, однако. А вот когда на полосу вышел Ромул Визеон, я от предвкушения подалась вперед. Этот маменькин сынок мне еще на первой встрече не понравился, но сестра настояла на приглашении. Что ж, посмотрим.