Вы нам подходите

Джошуа был одет в темный брючный костюм и белую рубашку. Смотрелось крайне хорошо. Поприветствовав сестру, он проводил ее к импровизированной сцене, где стояла ширма и свет падал так, чтобы бросать тень. Похоже, это будет театр теней. Здорово. Давно я такого не видела. Он усадил ее на стул и разместился на соседнем. Представление началось. История была довольно банальной, принцессу похитил дракон и рыцарь пытается ее спасти. Было очень красиво. Тени мелькали, свет падал так, словно порхали от пламени. Франческе представление тоже понравилось. Она сидела и с интересом смотрела на сцену. Когда история подошла к концу, Джошуа предложил пройтись по саду, в котором горели магические огни. То тут, то там порхали светлячки, слышалось пение птиц. Романтика в самом расцвете. Они спокойно разговаривали о своих предпочтениях, обсуждали последние новшества в магии. Похоже, Франи определилась с выбором. Хотя, говорить рано. Впереди последнее испытание на родство. Боюсь даже представить, кто после него останется. Если честно, то досматривать свидание до конца я не стала. Франческа доказала, что способна вести себя хорошо. К тому же она думает, что я за ней наблюдаю.

Утром мне доложили, что сестра вернулась в точно назначенное время и вела себя хорошо. Спустившись к завтраку, застала Франи и фрейлин.

– Дорогая, как прошел твой вечер? – поинтересовалась я, глядя на ее довольное лицо.

– Замечательно. Я пока разрываюсь между Далласом и Джошуа. Они оба вели себя замечательно.

– Тогда нужно дождаться последней проверки, – напомнила я. – И тогда ты озвучишь свое решение. Подготовка к свадьбе идёт полным ходом. Меню составлено, приглашения практически готовы, нужно вписать имя жениха.

– Отлично. Значит после свадьбы состоится и коронация? – спросила она, заставив меня задуматься.

– Не знаю. Этот вопрос нужно обсудить с отцом. Ты на церемонию проверки пойдешь?

– Конечно. Я не могу такое пропустить. Все же моя судьба от этого зависит.

– Хорошо, – покровительственно улыбнулась я. – Значит увидимся через час.

Франи кивнула и удалилась, а я закончила завтрак и решила найти Винса. Именно ему предстояло провести последнее испытание. Мы же там лишь сторонние наблюдатели. К сожалению, жених ещё не вернулся из управления, поэтому время до отбора я провела на прогулке в саду. Свежий воздух помогал расслабиться и подумать о будущем. Осталось всего ничего, и я буду свободна. Мне так хочется в свое поместье. Я давно не выпускала на волю Пэм, и она иногда ментально ворчала, давая понять, что так делать нельзя. Но тут я ее выпустить никак не могла. Это опасно в первую очередь для меня. Хотя, в последнее время идея показать хранителя уже не кажется мне такой плохой. Франческа стала вести себя намного адекватнее. Конечно, до полноправной королевы ей ещё далеко. Но в то же время, до того момента, как она получит корону, ещё много возможностей стать лучше. Надеюсь, она воспользуется всем, что ей предлагает жизнь.

За двадцать минут до начала я вернулась в поместье и столкнулась с сестрой. Та была расстроена.

– Что случилось? – спросила у нее.

– Нас отец вызывает. Срочно. А я так хотела церемонию посмотреть.

– Может, мы ещё на нее успеем, – попыталась взбодрить ее я, открывая портал в кабинет папы.

– А вот и мои любимые дочери, – король встретил нас с улыбкой. – Давно мы с вами не общались. Давайте выпьем чаю и вы расскажете, что происходит, и как ваши дела.

Мы с Франи переглянулись, не понимая, с чего это он стал таким добрым. Неужели заключил выгодную сделку? Или ему предложили что-то невероятное? Но отказываться не стали. Возможность побыть с отцом выпадала крайне редко. Он вечно был занят делами государства. Кстати, на столике уже стоял чайник с чашками и ваза со сладостями. Мы сели вокруг, и он стал ухаживать, разливая напиток.

– Франи, как проходит отбор? – спросил он, протягивая кружку. – Уже определилась с выбором?

– Нет, – вздохнула она, делая глоток. – Буду думать после того, как пройдет последнее испытание. Вдруг я выберу того, кто является нашим родственником.

– Кес, а как дела у вас с Винсентом? – перевел тему на меня. Я отпила чай и ответила.

– Все хорошо. Мы стараемся узнать друг друга.

– Что ж, я рад за вас. Думаю, в самом ближайшем будущем наша жизнь изменится. Он говорил, а я вдруг почувствовала, что голова кружится. Зажмурилась. Но лучше не стало.

– Что проис… – попыталась сказать, но язык не слушался.

Последнее, что я запомнила перед тем, как потерять сознание, Франческа, падающая рядом.

Глава 16. Последствия

Голова раскалывалась, в висках стучало, и безумно хотелось пить. Но открывать глаза я не спешила. Внутреннее чутье подсказывало, что нужно немного подождать. А я привыкла ему доверять. Хотя в голове не укладывалось, что отец мог нас опоить. Как ему вообще такое в голову пришло? И что его на это сподвигло? Или это был не он? Но такое невозможно. Хотя…

– Что происходит? – послышался взволнованный и немного хриплый голос сестры. – Папа, почему я связана? Где мы? Что это за место?