Вы не гарем, вы... Команда!

Я тоже шипел – от боли. Каждый электрический разряд оставлял на мне подпалины, и, как ни прочна была демоническая шкура, похоже было на то, что долго мне не продержаться.

- Бегемо!! – позвал я.

Но он равнодушно взирал на нас, стоя в стороне.

- Х-х-х-х!! Ева!! – в отчаянии обратился я к последней душе, находящийся здесь.

Ева Мунлит, не обращая ни на что внимания, смотрела пустыми глазами в какую-то точку перед собой.

- А-а-а-х-х-х-х!! Ева, я знаю, как найти твоих детей!! – крикнул я, уже почти ни на что не надеясь.

Но тут… что-то изменилось в лице Евы.

- Дети… Мои дети… - повторила она, словно просыпаясь.

А затем от ее рук тоже отделилась молния и ударила в Левию!

- А-а-а!! – с воплем та отлетела прочь и рухнула на пол рядом со мной. Ее халат был разорван в клочья и горел.

- Он знает, где мои дети, не трогай его, - произнесла Ева не выражавшим ничего голосом.

- Дура… твои дети сами спалили тебя в печке! – Левия попыталась подняться, но получила еще одну молнию. – А-а-а!!

- Неправда. Мои дети любят меня. И я люблю их, - все так же без выражения ответила Ева, снова запуская молнию.

Левия молча распростерлась на полу, должно быть, потеряв сознание и едва дыша. Ева же продолжала бить ее разрядами… и не замечала, что сзади к ней подходит Бегемо, снявший свои туфли и держащий их в руках.

Хлоп! Он изо всей силы стукнул Еву каблуком туфли по голове. Та молча упала – кажется, тоже без сознания.

- Так-то лучше, - сообщил мне Бегемо. – Считай, что я тебя спас – эта психопатка ничуть не лучше моей сестры-истерички, и, разделавшись с ней, могла приняться за тебя.

- Спасибо, - пробормотал я, с трудом поднимаясь. – А я думал, что ты не собирался вмешиваться.

- Что я – изверг по-твоему, - кажется, он даже обиделся. – Кроме того, я действительно не хотел, чтобы Левия уничтожила всех созданных мной людей. Я просто выжидал нужный момент! Ведь обе эти дамочки были сильнее меня, и оружие у них было дальнобойней. М-м-м, ты не мог бы принять более человечный облик, мой друг из Первого Периода? А то вид у тебя несколько… не очень.

- А, да, - я вернул свой родной облик.

- Замечательно, - одобрил Бегемо. – Так, а это еще кто?! – с изумлением уставился он на что-то позади меня.

Не ожидая никакого подвоха, я оглянулся. И тут же тоже получил каблуком по голове и потерял сознание.

 

Почти эпилог

 

До того, как появился Третий Период, был Второй Период, что выглядит естественным.

А до Второго Периода был Первый Период, что не менее естественно.

Но… на самом деле некоторое время Первый Период и Второй существовали одновременно и почти одновременно погибли.

Первый Период был развитым миром планеты Земля (позже переименованной ее жителями в Гуднатию), и однажды его жители, используя компьютеры и сеть Интернет, создали невероятно реалистичный виртуальный мир, который стал Вторым Периодом. Этот мир был заселен аватарами, созданными на основе внешности и личностей реальных людей, живших в Первом Периоде. И, непонятно почему, эти аватары стали обладать интеллектом, намного превосходящим интеллект их создателей. Они называли свою планету (не зная, что это лишь виртуальный мир) Землей, по-прежнему.

А затем Первый Период – реальный мир – встал перед угрозой гибели. Пытаясь избежать ее, жители решили доверить решение проблемы аватарам Второго Периода – потому что те были умнее. В реальность Второго Периода были искусственно введены программы HER. Так в том мире возник Синдром. По расчетам жителей реальности аватары должны были сделать все, чтобы ликвидировать грозившую их миру опасность – а затем людям надо будет просто повторить придуманные и использованные ими средства в своем мире.

Но вскоре произошло событие, которое вообще выходило из ряда вон и не имело объяснения в науке земного прошлого (откуда в Третий Период заявился я сам). Из Второго Периода в Первый, думая, что путешествует в параллельный мир, переместилась аватара по имени Левия. Она была аватарой человека по имени Бегемо. Да, этот странный парень сделал свою аватару женщиной, что вообще-то делать не полагалось, но он был членом семьи одного из разработчиков Второго Периода и воспользовался этим.

И вот Левия и Бегемо встретились.

Конечно, разработчики виртуального мира тут же отправили Левию обратно, но… уже не одну. Бегемо создал еще одну свою аватару, на сей раз точную копию, и ввел ее во Второй Период вместе с Левией, у которой, таким образом, появился странный брат-близнец неведомо откуда (так все выглядело для ее знакомых во Втором Периоде).