Вы не оставили мне шансов

- Виктор, зачем ты так, - простонала Лика. - Ничего ведь на самом деле такого не было. Ты всего лишь дал пощечину отцу. Так ведь у любого другого снесло бы голову от увиденного...

- Так вы и это знаете? - бледное лицо Альбины Зотовой стало вдруг землистым.

Лике стало жаль эту женщину, которая пострадала и от мужа, и от сына. Вдобавок теперь еще и она со своими розысками.

- Да ничего я особенного не знаю. Просто Виктор сказал, что его девушка, Татьяна, обнималась с его отцом, что тот гладил ее по голове и называл "моя девочка". Конечно, это было шоком для него. Как и для любого другого человека в подобной ситуации...

- Что?! - Зотова все же поднялась с кресла и медленно подошла к Виктору. - Это правда?

Виктор отвернулся к окну.

- Я тебя спрашиваю, это правда, что там была Татьяна?!

- Это как-то меняет ситуацию? - спросил Виктор, не оборачиваясь, - какая разница, кто там был? Что с того?! Я жалел тебя. Это, по-моему, очевидно.

Альбина Афанасьевна схватилась руками за голову, подошла к кровати и рухнула на нее. Вскоре послышались глухие рыдания. Коротков был растерян и при этом очень напряжен.

- Это я во всем виновата... - причитала Зотова, - прости меня, сынок... прости, если сможешь.

- Мам, что случилось? - Виктор как-то обмяк и беспомощно переводил взгляд с Короткова на Лику.

Лике стало неловко. Быть в центре чужой семейной драмы ей еще никогда не приходилась. В конце концов, она не была ни врачом, ни следователем.

- Вы меня извините, - обратилась Лика к Короткову. - Мне, наверное, лучше уйти. Хорошо?

Альбина Афанасьевна резко поднялась и громко сказала:

- Нет. Я вас очень прошу, не уходите. Пришла пора расставить все точки над "и". Я хочу, чтобы вы теперь тоже все узнали. Мне нужны свидетели. Потом решайте сами, как вам лучше поступить.

После таких ее слов все замерли. Зотова протерла тыльной стороной ладони заплаканное лицо и продолжила:

- Витя, сынок, твоя девушка не изменяла тебе. Виктор, мой муж, был ее отцом. Вот и гладил он ее по волосам... и своей девочкой называл...

- Что?! Ты сама слышишь, что говоришь?! - закричал Виктор. - Это как такое могло быть? Его дочь... я, значит, ее братец? Сволочи вы...

- Нет-нет! Что ты, - спохватилась Зотова. - Дело в том, что Виктор тебя воспитывал с самого рождения, но он не был твоим отцом. Вы с Таней никакие не брат и сестра. Если бы ты сразу рассказал мне, с кем ты видел отца...

Виктор сел на пол и обхватил голову руками.

- Почему же вы сразу не сказали мне об этом? - простонал он. - Как вы могли так поступить со мной? Устроили тут мексиканский сериал...

- Мы собирались рассказать, но потом как-то все быстро закрутилось... Когда Виктор привез сюда к нам свою дочь - ее мать умерла как раз в то время, и Виктор хотел позаботиться о ней, - сразу не решились тебе сказать. Все решали, думали, как лучше поступить. А потом, когда вы стали встречаться, так вообще зашли в тупик. Пришлось бы сразу признаваться еще и в том, что Виктор тебе не отец. Понимаешь, сынок? Таня, конечно же, была в курсе, но не могла тебе в этом признаться, потому что это была не ее тайна.

- Какие же вы все...

Обстановка накалилась до предела. Лика решила как-то переключить внимание собравшихся на другую тему, которая ее волновала гораздо больше, чем семейные тайны Зотовых.

- Скажите, Альбина Афанасьевна, что произошло с Корецким, там, на балконе моей комнаты?

Зотова на мгновение замерла, потом сокрушенно покачала головой.

- Это был всего лишь несчастный случай. Я зашла в комнату к писателю, он обещал мне показать свои записи в ноутбуке, но его не оказалось там. Хотя дверь была приоткрыта, - Зотова свела брови, словно силясь вспомнить подробности. - Я очень удивилась, окликнула его. Потом какой-то неясный шум на балконе послышался... я вышла...и тут вижу, как Максим пытается перелезть не то на ваш балкон, не то, наоборот, с вашего в свою комнату. Я не поняла, честно скажу. Он не рассчитывал, наверное, меня увидеть и от неожиданности сорвался. Я даже не успела руку ему подать. Да и вряд ли смогла бы его удержать.

- И вы решили, что Корецкий мне что-то передал, - сказала Лика и посмотрела на Виктора.

- Да, - ответил он на ее взгляд, - я был уверен в этом. Интуиция подсказывала, что Корецкий решил сочинить очередной детектив на тему нашей трагедии. И не на пустом месте такие мысли у меня возникли. Он предлагал своим читателям прикинуть похожую ситуацию. Я это сам слышал. Игра у него была такая с ними: вот вам герои, вот вам жертва, найдите злодея.

- Виктор высказал мне такую мысль, - перебила Альбина Афанасьевна, - и я решила поговорить с писателем. Он, конечно, отнекивался, потом сам предложил почитать его рабочие записи. Вот так все и случилось...

Лика обратила внимание, что Коротков не произнес ни слова за все это время. Его лицо словно окаменело. По всему судя, многое сегодня стало откровением и для него. В какой-то момент ей показалось, что у него вот-вот начнется очередной приступ.