Вы призвали не того... Книга 6, том 1 (СИ)

На пару секунд наступила тишина.

Чудовище молчало, а в голове девушки была лишь звенящая пустота, в глубине которой потихоньку зарождалась одна единственная мысль.

«Это все нереально. Это все сон», - нашло выход ее подсознание, спасая психику Зуфрии от окончательного разрушения.

- Косяк, блин, - наконец произнесло существо непонятную фразу. - Короче, слушай сюда. Сейчас в дверь постучат стражники. Скажешь, что ничего не видела, не слышала, и вообще из дома сегодня почти не выходила. Пусть обыскивают твою халупу, если хотят. Сболтнешь что-нибудь про меня, и…

И оно растворилось. Словно и не было. Оставив свою угрозу незаконченной. Ибо, как известно, самое страшное — это неизвестность…

Зуфрия широко открытыми глазами смотрела на обычную комнату, в которой не осталось и следа того самого кошмара.

«Я сплю. Или нет? Может быть, схожу с ума?» - подумала она, ощущая, как разум медленно выходит из ступора.

Да, она была жительницей своего мира. Она знала о существовании вещей, которые находились далеко за гранью человеческого понимания. Она знала о богах, о живущих где-то там, за Смертельным Лесом, мифических демонах, о драконах и прочих тварях. Она видела зверолюдов, видела настоящую магию, которую показывали на уличных представлениях бродячие артисты… Но все это казалось таким далеким и невероятным для простой оборванки, выросшей на улицах трущоб Светогора, что появление в ее норе существа, если не находящегося на полубожественном уровне, то точно к нему приближающегося, воспринималось как простой бред. Сумасшествие вконец отчаявшегося разума…

Окончательно очнуться ее заставил требовательный стук в дверь. Такой, что тряслась не только хлипкая преграда из старых рассохшихся досок, но и стены, сделанные далеко не из самого прочного материала. Много бедняков в их городе погибло в подобных халупах, когда трескающиеся стены не выдерживали собственного веса и роняли им на головы тяжелые потолки. Именно по этой причине те и стали делать куполообразными — так больше шансов выжить при обрушении.

Битая жизнью воровка мгновенно и, кажется, совершенно неосознанно приняла самый страдальческий и безобидный вид, на который только была способна. Ее тощая покрытая шрамами фигура и немытое грязное лицо со свалявшимися волосами легко позволяли проделывать подобные трюки.

Нет, Зуфрия не была нечистоплотной — она с удовольствием мылась бы по три-четыре раза душистым мылом, но… Жизнь на дне диктует свои условия. И хорошо выглядящие женщины тут будут использованы только по одному конкретному назначению…

Осторожно открыв дверь, она увидела двух матерых, хмурых и злых стражников. Оба они страшно воняли — начальство даже не дало им нормально подтереться после этого странного инцидента, и отправило на улицы выискивать неизвестно кого непонятно зачем. Сказали только искать все мало-мальски странное, особенно обращая внимание на чужаков. Но город уже полнился слухами, что разлетались подобно степному пожару. Говорили даже, что этот «сон» был наслан иноземной тварью, которая пробралась в город и подло убила их любимого правителя, после чего исчезла, захватив с собой всех его верных телохранительниц. И теперь Царица ищет чудовище, чтобы лично разорвать на сотни тысяч кусочков…

Впрочем, мало кто верил конкретно в эту байку — все знали, сколь силен был их Царь, одаренный силой самого Авалара, и сколь сильно ненавидела его Царица, законная наследница древнего правящего рода Светлогора. Тем не менее, слух этот упорно обрастал новыми подробностями, и ситуация только усугублялась тем, что из дворца пополз встречный слух - «Царь пропал!»

Вот только ни Зуфрия, ни двое стражников еще не знали о подобных вещах. Это были лишь перепуганная девушка да пара раздраженных мужиков.

- С дороги, - процедил один, отталкивая воровку в сторону и бесцеремонно заходя внутрь.

Короткий осмотр не принес желаемого результата — в этой халупе и спрятаться-то было негде. Разве что под платьем у хозяйки, в чем один из доблестных стражей тут же и убедился, задрав лохмотья девушки. И скривился, узрев вместо вызывающего желание тела лишь тощую костлявую тушку, покрытую старыми шрамами и свежими синяками.

- А ты что хотел? - хмыкнул его напарник. - Это же трущобы, они тут все такие!

- И не говори, - грустно вздохнул первый стражник, опуская подол и смотря девице в глаза. На миг ему показалось, что в них мелькнула жажда крови. Но только на миг. И только показалось. - Ты, рванина, видела тут что-нибудь необычное?

- Нет, господин, - едва слышно прошептала девушка, низко опуская голову, чтобы еще раз не выдать себя дерзким взглядом.

- Может мы ее быстро того…? - слова стражника заставили Зуфрию напрячься и незаметно потянуться к спрятанному в рванье тонкому кинжалу, больше похожему на иглу.

Слишком хорошо она знала, чем заканчиваются подобные «игры» стражи с безымянными нищими…

- Сбрендил? - скривился второй, более старший. - Капитану словно демоны в зад угли сунули! Если он заметит, что мы задержались, то нас просто колесуют! Не стоит бродячий скелет такого риска. Лучше потом в бордель завернем.